EFE, AFP
El juez encargado del juicio penal del expresidente Donald Trump -acusado de falsificar documentos para silenciar a una actriz porno y proteger su carrera presidencial en 2016- ordenó ayer martes al jurado que ignore la parte de los argumentos finales de la defensa en la que se les pidieron no mandar al candidato republicano a prisión.

“El señor Todd Blanche les pidió en esencia que no enviara al acusado a prisión. Ese comentario fue inapropiado y debe ignorarlo. En sus deliberaciones no podrá discutir, considerar ni siquiera especular sobre cuestiones relativas a la sentencia o a la pena”, dijo el juez Juan M. Merchan.

Durante sus alegatos finales, Blanche, el principal abogado del exmandatario, criticó la credibilidad de Michael Cohen, exabogado y mano derecha de Trump, el testigo estrella de la Fiscalía en este juicio penal.

“(Cohen) vino aquí, levantó la mano derecha y les mintió a cada uno de ustedes repetidamente. No se puede enviar a alguien a prisión, no se puede condenar a alguien basándose en las palabras de Cohen”, anotó ante el jurado en su última oportunidad de convencerlos de que se decidan por el veredicto de “no culpable”.

Trump, que es el primer exmandatario de Estados Unidos en ser juzgado en un proceso penal, está acusado en este juicio de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales y de ser encontrado culpable, podría ser sentenciado a libertad condicional o hasta cuatro años de prisión.

Una vez que el jurado se retiró de la sala de Tribunal Penal de Manhattan para comer, el juez Merchan dijo que el comentario de Blanche era “escandaloso”.

“Sabe que hacer un comentario como ese es muy inapropiado. Simplemente no está permitido. Punto. Me es difícil imaginar que haya sido accidental”, dijo el juez señalando la larga experiencia profesional del abogado.

Tras las tres horas de alegatos finales del equipo de Trump, ahora le toca a la Fiscalía convencer al jurado de que el expresidente es culpable, algo que hará en unos alegatos finales que podrían durar unas cuatro horas y media.

Después de los alegatos finales, el jurado deberá acordar por unanimidad el veredicto.

Si los jurados no son capaces de llegar a un consenso, el juez podría verse obligado a declarar un juicio nulo.

Culpable o inocente, la decisión va a sacudir a Estados Unidos.

Durante la fase de testimonios, los jurados escucharon a la exactriz de cine porno Stormy Daniels detallar su encuentro y la relación sexual que ella afirma haber tenido con el multimillonario en 2006, lo que Trump niega.

Michael Cohen, en el pasado abogado y hombre de confianza de Trump, aseguró que éste le dio luz verde para pagar a la actriz 130.000 dólares con el fin de acallar el episodio en plena recta final de la campaña electoral de 2016. Una versión que también niega la defensa del candidato republicano.

Pero a fin de cuentas, el jurado no debe dilucidar si la relación ocurrió o no, o si el pago a Daniels fue legal o no.

Solamente debe determinar si Trump es culpable de 34 falsificaciones de documentos con el fin de reembolsar a Cohen, a lo largo de 2017, el pago que éste hizo a Daniels.

Para la fiscalía, los 34 cargos se materializaron por medio de facturas falsas, cheques (algunos firmados por Trump) y falsos registros en la contabilidad de la Trump Organization.

La acusación alega fraude electoral, al considerar que los 130.000 dólares permitieron ocultar información a los votantes constituyen un gasto ilegal de campaña.