La Nación/GDA
Un requisito para obtener la ciudadanía estadounidense es aprobar un examen de inglés, junto a uno de educación cívica y una entrevista también en ese idioma. Aunque hay algunas excepciones que habilitan a los postulantes evitar las pruebas, quienes no estén comprendidos pueden prepararla sin tener que invertir en un programa académico.

La Oficina de Educación del Condado de Sacramento (SCOE, por sus siglas en inglés) ofrece clases en línea de forma gratuita, cursos que les permitirán a las personas mejorar sus habilidades lingüísticas y ayudarán al postulante a prepararse para entrevistas de trabajo o de obtención de la ciudadanía. La plataforma se llama USA Learns y, por medio de esta, se podrán obtener desde los conocimientos básicos hasta los conceptos más avanzados y dominar el idioma.

La plataforma oficial estadounidense ofrece siete cursos para estudiantes que tengan pocos conocimientos hasta para los que ya tengan un nivel avanzado, pero quieren reforzar lo aprendido. Sin embargo, hay un temario clave y específico para quienes buscan prepararse para la entrevista y el examen de inglés que deben pasar al solicitar la naturalización.

• 1st English Course: es un programa en línea y en video para estudiantes principiantes en inglés. Las actividades incluyen el uso de “fotos, sonidos, gráficos y texto que enseñan vocabulario, gramática, ortografía y habilidades para la vida y le brindan práctica para escuchar, hablar, leer y escribir en el idioma”, según se describe en el sitio web. En esta categoría, se incluyen temas básicos como la hora, la ropa, el clima, lugares del vecindario y otros
• English 1 Plus: es un curso para principiantes de nivel intermedio o alto donde también utilizan videos para el aprendizaje, pero donde se incluye mayor interacción en las actividades diarias. De esta manera, los clips ofrecen historias sobre trabajo, amigos y actividades mientras se aprende vocabulario. El programa consta de cinco unidades, con seis lecciones cada una
• 2nd English Course: es un programa para estudiantes que tienen un nivel intermedio e incluye situaciones ficticias sobre personas que viven en Estados Unidos. Consta de 20 unidades que abarcan temas como el lugar de trabajo, la vivienda, la vida familiar, las leyes y temas de la comunidad
  

  Green card: ¿cuánto tiempo se debe vivir en Estados Unidos para poder pedir la residencia permanente?

• Practice English and Reading: el plan ofrece lecturas de nivel intermedio sobre una variedad de temas, principalmente sobre noticias. Cada unidad contiene una práctica de lectura, vocabulario y ortografía, preguntas de comprensión y una actividad de escritura. Asimismo, la práctica de la pronunciación forma parte de la sección de vocabulario
• Access America: es un curso de nivel intermedio que proporciona información práctica sobre la vida en los Estados Unidos. El curso contiene cinco unidades con más de 100 videos sobre una amplia variedad de temas, incluido el uso de servicios comunitarios, la obtención de una licencia de conducir, el desarrollo de habilidades laborales, el manejo del sistema de atención médica, la comprensión de las escuelas de EE. UU. y la navegación por sitios web útiles
• USA Learns Citizenship: ayuda a los inmigrantes a prepararse para todas las partes de la entrevista de naturalización, incluidos los pasos para convertirse en ciudadano estadounidense; quién necesita ayuda legal y dónde conseguirla; cómo evitar el fraude migratorio; preparación para cada sección de la revisión oral de la solicitud N-400; Historia y gobierno de Estados Unidos para el examen de educación cívica, que incluye práctica de expresión oral, lectura y escritura; qué esperar en la entrevista, incluida una pequeña charla con el entrevistador y seguir instrucciones.
• Skills for the Nursing Assistant: este curso enseña el lenguaje y las habilidades académicas para ayudarlo a comunicarse exitosamente con pacientes y compañeros de trabajo en el trabajo. Este curso es ideal para estudiantes con conocimientos de inglés de nivel intermedio alto o superior.

Para inscribirse en cualquiera de estos cursos, lo único que hay que hacer es ingresar en el sitio web de USA Learns, completar un formulario con datos personales y aceptar los términos y condiciones de la plataforma. Una vez superado ese paso, se podrán tomar los cursos de inglés que se desee.

De acuerdo con la edad del solicitante o con los años que tiene como residente permanente —es decir, con "green card"—, existen exenciones o modificaciones tanto para los requisitos del examen de inglés para obtener la ciudadanía como los del de educación cívica.

Las personas que no necesitan presentar la prueba de inglés en busca de la naturalización deben reunir diferentes condiciones que están enmarcadas en la ley estadounidense:

• Excepción 50/20: aplica a personas que tienen 50 años o más y han residido de manera permanente y legal en EE.UU. por 20 años al pedir la naturalización
• Excepción 55/15: es válida para aquellos que tienen 55 años o más y han residido permanente legalmente en Estados Unidos por 15 años al momento de solicitar la ciudadanía