EFE, AFP/ Nueva York
El emblemático Empire State Building en Nueva York se ilumina con los colores rojo, blanco y azul de la bandera de EE.UU. en tributo al expresidente Jimmy Carter, que falleció ayer domingo a los 100 años de edad en su hogar en Georgia.
La muerte del exmandatario, que estaba en cuidados paliativos desde 2023, ha generado de inmediato reacciones de figuras de los más diversos países y sectores dentro de Estados Unidos.
El Centro Carter confirmó ayer que el expresidente, electo en 1976 y ganador del Premio Nobel de la Paz en 2002, murió ayer domingo a los 100 años en su hogar de Plains, Georgia, rodeado de su familia.
Carter, el presidente 39 de EE.UU. y electo en 1976, que se encontraba en cuidados paliativos y votó en las elecciones del pasado noviembre, había recibido tratamiento por una forma agresiva de cáncer de piel tipo melanoma, con tumores que se habían extendido al hígado y al cerebro.
“Mi padre fue un héroe, no solo para mí sino para todos los que creen en la paz, los derechos humanos y el amor desinteresado”, dijo en el comunicado Chip Carter, el hijo del expresidente.
“Mis hermanos, mi hermana y yo lo compartimos con el resto del mundo a través de estas creencias comunes. El mundo es nuestra familia por la forma en que unió a las personas, y le agradecemos por honrar su memoria al continuar viviendo estas creencias compartidas”, señaló además a nombre de su familia.
De acuerdo con el Centro Carter, habrá ceremonias públicas en Atlanta y Washington D.C., seguidas de un entierro privado en Georgia. Los arreglos finales para el funeral de estado del exmandatario, incluidos todos los eventos públicos y las rutas de la caravana, aún están pendientes.
A Carter le sobreviven sus hijos Jack, Chip, Jeff y Amy; 11 nietos y 14 bisnietos. Su esposa, Rosalynn, murió hace un año.
En 2023 Carter ingresó a cuidados paliativos, optando por renunciar a más tratamientos para prolongar su vida y se mantuvo en su hogar de Plains, desde donde su familia mantenía al tanto al público de su condición de salud. La familia ha pedido que en lugar de flores se envíen donativos al Centro Carter.
Mensajes
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, lideró los mensajes en homenaje al expresidente estadounidense Jimmy Carter. A continuación algunos de ellos.
“Estados Unidos y el mundo han perdido a un líder extraordinario, estadista y humanitario”, dijo Biden junto con su esposa Jill en un comunicado, en el que también anunció funerales de Estado para el expresidente Carter, quien ejerció el cargo entre 1977 y 1981.
“Salvó, levantó y cambió la vida de personas de todo el mundo”, agregó el mandatario saliente.
Por su parte, el presidente electo Donald Trump, dijo que los estadounidenses tienen una “deuda de gratitud” con Carter. “Los desafíos a los que Jimmy se enfrentó como presidente llegaron en un momento crucial para nuestro país e hizo todo lo que estuvo en sus manos para mejorar la vida de todos los estadounidenses”, indicó Trump en redes sociales.
La vicepresidenta de EE.UU., Kamala Harris, resaltó al fallecido expresidente Jimmy Carter por su trabajo en la Casa Blanca, como también en la milicia y en la gobernación de Georgia. Carter, “se guió por una fe profunda y duradera en Dios, en Estados Unidos y en la humanidad”, manifestó la vicepresidenta en un comunicado.
“La vida de Jimmy Carter es un testimonio del poder del servicio: como teniente de la Marina de los Estados Unidos, el 76.º gobernador de Georgia y el 39.º presidente de Estados Unidos. Recordó a nuestra nación y al mundo que hay fuerza en la decencia y la compasión”, indicó la política demócrata.
De su lado, el expresidente demócrata Bill Clinton, que ocupó el cargo 15 años después del mandato único de Carter (1977-1981), dijo que su copartidario “vivió para servir a los demás, hasta el final”. En una declaración conjunta con su esposa Hillary, Clinton subrayó que Carter “trabajó sin descanso por un mundo mejor y más justo”.
El republicano George W. Bush añadió que el expresidente “dignificó el cargo. Y sus esfuerzos por dejar un mundo mejor no acabaron con la presidencia”.
A su turno, el también expresidente Barack Obama afirmó que Carter “enseñó a todos lo que significa vivir una vida de gracia, dignidad, justicia y servicio”.
En una de las primeras reacciones desde el exterior, el presidente francés, Emmanuel Macron, rindió tributo al legado de Carter al señalar que “defendió los derechos de las personas más vulnerables y lideró sin descanso la lucha por la paz” y envió en nombre de su país los “más sinceros pensamientos a su familia y al pueblo estadounidense”.
El director de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó que el trabajo del Centro Carter, una organización sin fines de lucro, “salvó incontables vidas y ayudó a eliminar muchas enfermedades tropicales desatendidas”.
El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva elogió a Carter como “un amante de la democracia y defensor de la paz”, y destacó su presión sobre la dictadura de Brasil para que liberara a los presos políticos.
Su admiración por Truman
El presidente favorito de Jimmy Carter era Harry Truman (1945-1953) que, como él, era muy impopular cuando dejó la Casa Blanca y que hoy suele figurar en las listas de mejores mandatarios de Estados Unidos. Muchos de sus admiradores confían en una reivindicación histórica similar para Carter, aunque al final de su vida, analistas destacaban que el expresidente no parecía pensar en mucho más que en su esposa, sus 22 nietos y bisnietos y la Biblia que leía cada noche en el pueblo donde nació (llamado Plains, la zona más pobre del estado sureño de Georgia). Con esos orígenes, creció y se convirtió en un hito en la historia de su país.
“Tenía un fuerte sentido de la moral”
Considerado uno de los líderes más progresistas que ha tenido EE.UU., Jimmy Carter vio reducido su mandato a cuatro años (1977-1981) por culpa de la crisis de los rehenes estadounidenses en Irán, un episodio que hirió profundamente la moral del país y provocó que los más conservadores lo etiquetaran para siempre como un mandatario débil.
El tiempo puso las cosas en su lugar y su presidencia pasó a ser considerada de forma positiva, hasta el punto de que logró el Nobel de la Paz en 2002.
“Mi vida después de la Casa Blanca ha sido la más gratificante para mí”, admitió Carter en una rueda de prensa en 2015.
Ambicioso, competitivo y con un fuerte sentido de la moral, Carter marcó un nuevo estándar para la vida después de la presidencia, al usar su capital político para seguir influyendo en la vida pública del país y generar cambios en el mundo.
Su inseparable esposa Rosalynn recuerda que Carter la despertó una noche de 1982 y le dijo: “Tenemos que inventar un lugar como Camp David”, la residencia presidencial donde él negoció la paz entre Israel y Egipto en 1978. Unos meses después nacía el Centro Carter, que lucha contra los conflictos y la pobreza. [EFE]
Sus logros, críticas y todo un legado
Jimmy Carter fue elegido en 1976 en un Estados Unidos todavía marcado por el escándalo del Watergate que obligó a dimitir a Nixon, tras lo cual Gerald Ford asumió la presidencia interina.
Carter solo estuvo en la Casa Blanca durante un mandato. Fue artífice de los acuerdos de Camp David que desembocaron, en marzo de 1979, en la firma del tratado de paz entre Israel y Egipto.
El 39º presidente de Estados Unidos fue muy criticado en su país durante la toma de rehenes de estadounidenses en Irán.
El anuncio, el 24 de abril de 1980, de que una misión militar para liberarlos había fracasado disipó su esperanza de ser reelegido. El republicano Ronald Reagan venció en los comicios.
Pero fue un incansable expresidente desde que en 1982 fundó el Centro Carter para promover el desarrollo, la salud y la resolución de conflictos en todo el mundo.
Visitó numerosos países como México, Perú, Nicaragua, Timor Oriental o Venezuela para llevar a cabo misiones de mediación o de observación electoral.
Una actividad frenética por la que fue recompensado en 2002 con el Premio Nobel de la Paz.
Carter se implicó mucho en la oenegé Habitat for Humanity hasta el punto de que a los 90 años todavía trabajaba en proyectos caritativos, con su esposa Rosalynn, a quien conoció en 1945.
En 2019 Carter sufrió problemas de salud que le obligaron a estar hospitalizado en varias ocasiones.
Ese mismo año se convirtió en el primer presidente estadounidense en la historia en llegar a la edad de 95 años; el más longevo.
Sin embargo, tal vez por su edad, comenzó a alejarse de la vida pública. No asistió a la ceremonia de investidura de Joe Biden en enero de 2021, en la que tradicionalmente participan los expresidentes estadounidenses. [AFP]
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