El Tiempo/GDA
Una de las cadenas de tiendas departamentales más emblemáticas de Estados Unidos, JCPenney, anunció el inminente cierre de sucursales en diversos estados, incluyendo Texas. Indudablemente, esta acción dejó en evidencia las dificultades que enfrenta la cadena en medio de una transformación en el comercio minorista y un incesante crecimiento hacia las compras por internet.

Mientras Macy's anunció el cierre de 150 tiendas en los próximos tres años, JCPenney también ajusta su presencia física en el mercado. A pesar de los intentos de adaptar sus estrategias, como una alianza con Rihanna y su marca de cosméticos Fenty Beauty antes de la pandemia, JCPenney vio una caída en sus ventas del 6% en los últimos resultados financieros, según especifica el medio Daily Mail.

El cierre de JCPenney afecta a cuatro ubicaciones en diferentes partes del país. En Texas, la tienda de Sikes Senter en Wichita Falls cerrará a principios de setiembre, junto con tres sucursales en otras localidades: Shoppes at Bel Air en Mobile, Alabama; Elm Plaza en Waterville, Maine; y el centro comercial Westfield Annapolis en Annapolis, Maryland, que cerrará en 2025.

El impacto de la pandemia del coronavirus aceleró una tendencia que ya se venía gestando: el cambio hacia las compras en línea y el decreciente interés por las tiendas físicas. Este cambio afectó a grandes almacenes tradicionales como JCPenney y su competidor Macy's.

Este descenso, combinado con problemas en la renovación de arrendamientos, llevó a la decisión de cerrar varias tiendas. David Simon, CEO de Simon Property Group, señaló al portal citado que los cierres de JCPenney no son parte de una estrategia de reestructuración masiva, sino más bien resultado de la incapacidad para renovar los contratos de arrendamiento en las ubicaciones específicas.

Si bien la compañía buscó alternativas en las zonas afectadas, no logró encontrar ubicaciones adecuadas, lo que llevó a la determinación de cerrar las sucursales que estaban en esos lugares. Además, el fenómeno del "apocalipsis minorista" exacerbó los retos, con un aumento en el robo minorista y márgenes de ganancias más ajustados, que llevó al cierre de casi 2.600 tiendas en Estados Unidos en lo que va del 2024.

Foto: JJBers / Wikimedia Commons

El cierre de las sucursales de JCPenney tiene implicaciones para el mercado minorista en Texas y otros estados afectados. Con su presencia predominantemente en centros comerciales, no logró adaptarse al cambio hacia ubicaciones más diversificadas como lo hicieron otros minoristas.

A pesar de estos desafíos, en la actualidad la compañía opera aproximadamente 660 tiendas y mantiene el foco en continuar adelante con su plataforma en línea a la par.