La Nación/GDA
Con la llegada de la primavera boreal, comienza la temporada de serpientes en Texas, Estados Unidos. A medida que las temperaturas aumentan, estos reptiles se vuelven más activos y es común encontrarlos en los 254 condados del estado. Para prevenir su presencia en hogares y jardines, existen varias plantas que, debido a su condición de insecticidas, son una buena opción para repelerlas.

El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas subrayó que las serpientes juegan un papel crucial en el medio ambiente, incluyendo las especies venenosas. A su vez, no son depredadoras de humanos y tienden a huir cuando se les da la oportunidad.

“El peligro aparece cuando se las sorprende o arrincona”, afirmaron desde el sitio web. La mayoría de las mordeduras ocurren debido a riesgos innecesarios o imprudentes. Para evitar estos encuentros, existe una variedad de plantas que por su esencia natural se convierten en repelentes naturales.

Cuando se trata de mantener a las serpientes fuera del jardín, la naturaleza puede ser una gran aliada. Algunas plantas poseen propiedades repelentes que pueden ahuyentar a los reptiles de manera natural y segura, y se listan a continuación:

• Hierba gatera (Nepeta cataria): la hierba gatera es conocida por ser irresistible para los gatos, pero también tiene un olor que aleja a las serpientes. Un estudio publicado en Current Biology destaca que el componente activo de la hierba gatera, la nepetalactona, activa un receptor químico que causa sensaciones de dolor o picazón en los animales, incluyendo a las serpientes
  

  

  Foto: Joanna Boisse / Wikimedia Commons

• Caléndula (Calendula officinalis): además de su belleza, la caléndula emite un aroma que las serpientes prefieren evitar. Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés), esta planta contiene monoterpenos y otros componentes activos que tienen propiedades repelentes e insecticidas
  

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• Ruda (Ruta graveolens): esta planta tiene un olor fuerte y desagradable para las serpientes. La ruda contiene alcaloides y furanocumarinas, compuestos que le confieren sus propiedades aromáticas y medicinales, lo que incluye efectos antibacterianos y antiinflamatorios, según los NIH
  

  

  Foto: Wikimedia Commons

• Albahaca (Ocimum basilicum): el aceite esencial de albahaca contiene monoterpenos y sesquiterpenos que actúan como repelentes de insectos y posiblemente de serpientes. Un estudio publicado por Research Gate ha demostrado su actividad repelente hacia ciertos insectos
• Mirto Limón (Backhousia citriodora): este arbusto de hojas aromáticas emite un olor cítrico que es desagradable para las serpientes. Además de repeler serpientes, el mirto limón puede ser utilizado para aromatizar el jardín
  

  

  Foto: Wikimedia Commons

Aunque estas plantas pueden ayudar a ahuyentar a estos reptiles, no garantizan una protección absoluta. Es importante combinar su uso con otras medidas de prevención, tales como:

• Mantener el jardín limpio y libre de escombros
• Eliminar escondites potenciales como pilas de madera o rocas
• Sellar posibles puntos de entrada alrededor de la casa

Foto: Unsplash

La temporada de serpientes en el estado de Texas puede representar un riesgo, pero si se toman las medidas adecuadas, es posible minimizar la posibilidad de encuentros peligrosos. Al mismo tiempo, es esencial mantener la calma y seguir las recomendaciones de los expertos en caso de un encuentro con estos reptiles.

Es fundamental saber que a las serpientes les gusta el pasto alto, las riberas y los espacios húmedos. Durante la primavera, la población de Texas debe tener especial cuidado al caminar por estas zonas y prestar atención a troncos y rocas, entre los que estos animales puedan camuflarse. Se recomienda usar calzado pesado, pantalones y botas a prueba de víbora para reducir el riesgo.

Si las personas encuentran serpientes dentro de sus casas o patios, deben llamar al Departamento de Parques y Vida silvestre de Texas al teléfono 210-688-6444 o contactarse a través de su sitio web oficial.

En caso de una mordedura, se deben retirar anillos, pulseras, zapatos o cualquier objeto que pueda comprometer la circulación sanguínea. Además, se necesita restringir el movimiento de la persona, así como no tocar la herida ni realizar torniquetes. Estos reptiles aprovechan para salir de sus madrigueras en los meses de abril y mayo con el aumento de las temperaturas que calientan la tierra.