AFP, EFE
Donald Trump será el primer expresidente de Estados Unidos en enfrentar un juicio penal, a partir del 25 de marzo, por el supuesto pago para comprar el silencio de una actriz porno, anunció ayer jueves un juez de Nueva York.

La decisión, que confirmó la fecha de inicio del juicio, llega en plena campaña electoral de Trump, de 77 años, para volver a la Casa Blanca.

“Hay muchos aspectos a considerar”, sostuvo el juez del caso, Juan Merchan, al rechazar los pedidos de la defensa de Trump para posponer el inicio del juicio, que iniciará con la selección del jurado a partir del 25 de marzo. El juicio podría durar en torno a seis semanas, según estimó el propio Merchan.

El caso “nunca hubiera sido presentado” si no estuviera “postulándome” a presidente, declaró Trump en su red social Truth Social previo a la audiencia en el Tribunal de Distrito de Manhattan.

Poco después, vestido con su tradicional traje azul y corbata roja, Trump se dirigió a la prensa desde un balcón, antes de entrar a la sala, y dijo que el juez Merchan “ya sabe qué va a decidir” porque está “dirigido por los demócratas”.

Trump acudió ayer jueves “para exponer la corrupción”

“Lo que está ocurriendo aquí es una vergüenza. Todo nuestro sistema es corrupto”, aseguró.

Hasta ahora, los numerosos casos judiciales que enfrenta el expresidente -sobre el que pesan 91 cargos penales- no han socavado su popularidad, y las encuestas le dan como favorito en un posible duelo contra el actual mandatario Joe Biden en noviembre.

Trump está acusado de 34 cargos relacionados con el pago, en 2016, de 130.000 dólares a la estrella del cine para adultos Stormy Daniels, cuyo nombre real es Stephanie Clifford, para que guardara silencio sobre una supuesta relación extramatrimonial que se remonta a 2006 y que el expresidente siempre ha negado.

Los pagos en sí no son ilegales, pero Trump los anotó como “honorarios jurídicos” en las cuentas de su empresa, la Trump Organization.

Asimismo, según documentos judiciales, Trump compró el silencio de terceros al menos dos veces más. Pagó 30.000 dólares a un portero de la Torre Trump que afirmaba tener información sobre un hijo del expresidente fruto de una relación extramatrimonial, y otros 150.000 a una mujer que aseguraba había tenido una relación. Trump se declaró no culpable de los cargos en su contra el 4 de abril del año pasado y se dice víctima de una “caza de brujas” para impedir que vuelva a la Casa Blanca.

El expresidente no ha escatimado críticas al juez Merchan, que ya instruyó en 2022 otro caso contra la empresa de Trump por fraude fiscal. “ME ODIA”, dijo en Truth Social.

Los expertos no creen que a la fiscalía le sea fácil demostrar las acusaciones contra Trump, por lo que resulta incierto que pueda ser condenado a una pena de cárcel.

El juez Merchan explicó a la defensa de Trump que ha mantenido consultas con la jueza Tanya Chutkan, que debe juzgar el caso por presunta interferencia electoral en Washington D.C., sobre los posibles conflictos de fechas para coordinar la celebración de ambos juicios.

Pero el proceso en Washington, que inicialmente estaba previsto para marzo, se encuentra en pausa mientras se decide la apelación presentada por el equipo legal del expresidente para que ese caso sea desestimado con el argumento de que supone una interferencia en la campaña electoral en la que Trump parte como claro favorito.

El expresidente se enfrenta además a un complicado calendario judicial: este viernes se prevé que otro juez neoyorquino pronuncie su sentencia final en un caso civil contra la Organización Trump, que podría costarle entre otras cosas la prohibición de operar en el sector inmobiliario del estado de Nueva York donde tiene, por ejemplo, su famosa Torre Trump.

Afrontará después cargos federales en Florida por su manejo de documentos clasificados tras abandonar la presidencia, más otro caso en Georgia por sus intentos de revertir los resultados electorales.