TENSIÓN 

Las dos Coreasintercambiaron fuego de advertencia en la madrugada de este lunes en su frontera marítima, en momentos de incremento de la tensión en la península.

Corea del Sur dijo que detectó un mercante norcoreano que cruzó la Línea Límite Norte (LLN), que divide las aguas territoriales en el mar Amarillo, y que una de sus patrulleras respondió “mediante mensajes y fuego de advertencia”.

Unos 90 minutos después, Corea del Norte disparó desde tierra firme “diez proyectiles de lanzacohetes múltiple” al mar al considerar que la patrullera invadió aguas norcoreanas.

El Estado Mayor Conjunto (JCS) surcoreano dijo que los proyectiles norteños cayeron en áreas marítimas junto a la LLN que ambos países delimitaron en un acuerdo militar firmado en 2018 en el que se comprometían a evitar maniobras y ejercicios con fuego real en dichas zonas.

Trazada por el Comando de la ONU al término de la Guerra de Corea en 1953, la LLN no es reconocida por Corea del Norte y ha sido escenario de combates que han dejado al menos 40 muertos en ambos bandos en 1999, 2002 y 2010.

Horas después del rifirrafe en el mar Amarillo la Marina surcoreana dijo que hasta el jueves realizará unas maniobras “a gran escala” precisamente en esta zona.

Aunque el simulacro es en realidad parte de los ejercicios anuales Hoguk, anunciados ya la semana pasada, resulta evidente que el volumen de activos que se desplegarán en torno a la frontera marítima occidental busca mostrar una imagen de fuerza ante Corea del Norte, que la semana pasada disparó rondas de artillería en esta zona.

En las maniobras participarán unos 20 navíos de la marina surcoreana, incluyendo fragatas o destructores equipados con el sistema de misiles Aegis, embarcaciones de los guardacostas o cazas F-15 y F-16 de las Fuerzas Aéreas y, por parte estadounidense, helicópteros Apache o aviones de ataque A-10.

La tensión en la región está alcanzando niveles similares a los de 2017 a raíz del reciente incremento en la frecuencia de los lanzamientos de proyectiles por parte de Corea del Norte -que recientemente llegó a hacer nueve ensayos de misiles en 20 días, incluyendo el lanzamiento de uno que sobrevoló Japón- y las maniobras con las que Corea del Sur y Estados Unidos están replicando como parte de la llamada disuasión ampliada.

La disuasión ampliada o extendida es un compromiso adquirido el pasado mayo por Estados Unidos con Corea del Sur que consiste en el envío de activos estratégicos estadounidenses a la península coreana de “manera coordinada y cuando sea necesario” en función de las acciones del régimen norteño.

A todo esto hay que sumar la posibilidad de que Corea del Norte decida llevar a cabo una prueba nuclear, que sería la primera desde 2017.

Corea del Norte, que lleva completamente aislada del exterior desde el inicio de la pandemia de covid-19 y aprobó un plan de modernización de armas en 2021, ha rechazado retomar el diálogo con Corea del Sur o Estados Unidos y, según muestran los satélites, lleva meses preparando un nuevo test atómico en Punggye-ri (noreste del país).