ESTADOS UNIDOS

El número total de casos de coronavirus en Estados Unidos ya superó el millón. Las muertes por esta enfermedad superan a los soldados estadounidenses caídos en la Guerra de Vietnam. Y, se informó que la economía se contrajo casi 5%. Pero, el miércoles pasado, la Casa Blanca declaró que su respuesta a la crisis “es una gran historia de éxito”.

A media que los estados comienzan a levantar la cuarentena, el presidente Donald Trump intenta reformular la historia de la pandemia, de una administración lenta para ver y abordar la amenaza a una que respondió con acción decisiva que salvó vidas. Si bien reconocer que la crisis perjudica sus chances de reelección, el presidente Trump y sus aliados quieren convencer a sus partidarios que la cascada de críticas es injustificada.

“Creemos que realmente hemos cruzado una gran frontera y que nos esperan días muchos mejores”, afirmó Trump en una reunión televisada que sostuvo con líderes del ámbito empresarial en la Casa Blanca. El encuentro tuvo por finalidad destacar lo que el presidente espera será la reanudación de una economía más saludable, solo después de la difusión de los peores números económicos de la última década.

“Digo con frecuencia que veo al final del túnel una fuerte luz”, indicó Trump.

El presidente se explayó sobre el restablecimiento de la vida en Estados Unidos como si la crisis estuviera a punto de finalizar. Reveló que tiene intención de volar a Arizona esta semana y poco después a Ohio, sus dos primeros viajes desde comienzos de marzo, con excepción de una breve visita a Norfolk, en Virginia, para verificar la partida de un barco-hospital de la Armada enviado a Nueva York. Habló con añoranza de ir a partidos de fútbol y reanudar los actos de su campaña electoral. “Me gusta salir”, comentó.

La historia de la pandemia revisada por Trump y su equipo sostiene que las acciones no fueron tardías ni inadecuadas, sino audaces y eficaces. “Hicimos todas las jugadas correctas”, dijo Trump. “Si no lo hubiéramos hecho así, habrían muertos un millón o quizás hasta dos millones de personas”.

Jared Kushner, el yerno de Trump y uno de sus asesores principales, que ha supervisado los esfuerzos de proveer equipamiento médico a los estados más golpeados por el coronavirus, también presentó, el miércoles pasado, una versión similarmente revisionista del desempeño del gobierno.

“Estamos del otro lado del aspecto médico y por tanto, creo que logramos varios hitos que eran necesarios”, sostuvo Kushner en el programa de televisión Fox & Friends, que es uno de los favoritos del presidente. “El gobierno federal asumió el desafío y esta es una gran historia de éxito. Creo que eso es lo que debe decirse”.

Los comentarios surgieron el mismo día que el Departamento de Comercio informó que la economía tuvo una caída de 4,8% en el primer trimestre del año, la mayor declinación desde la recesión hace una década y probablemente un anticipo de un colapso más agudo en el segundo trimestre que podría ser el peor desde la Gran Depresión.

Al mismo tiempo, se conocieron las cifras del número de muertos causado por el virus que superó los 60.000, lo que significa que en ocho semanas hubo más muertos que los 58.000 soldados estadounidenses que cayeron en ocho años de combates en Vietnam. Los fallecimientos ya llegaron al nivel que se esperaba para agosto, de acuerdo con proyecciones de la propia Casa Blanca. El instituto especializado en evaluación de salud de la Universidad de Washington estima que los fallecimientos totalizarán 73.000 para agosto.

Los comentarios de Kuschner suscitaron reacciones de sarcasmo de los críticos del gobierno. “¿En qué planeta más de 59.000 muertos es una historia de éxito?”, preguntó en su cuenta de Twitter, Michael Bromwich, un ex fiscal federal.

Zac Petkanas, un estratega demócrata y asistente de la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016, estimó que no convencerán al público.

“La verdad es que la respuesta de la administración de Trump está lejos de ser un éxito, sobre en lo que respecta a hacer los tests”, señaló Petlkanas, quien ahora trabaja en un grupo ciudadano dedicado a promover la salud. “Hicieron grandes promesas que simplemente no cumplieron, incluyendo que toda persona que quiera un test lo tendrá. Pero, no engañan a nadie”.

Otros presidentes se han metido en problemas al declarar historias de éxito que no coinciden con la realidad. Quizás la más memorable de años recientes ocurrió cuando el presidente George W. Bush declaró, en la cubierta de un portaaviones en 2003, delante de un gran cartel que decía “Misión Cumplida”, que las operaciones militares en Irak habían terminado. Después, el presidemte Barack Obama decalró que la guerra en Irak terminaría cuando retiró las fuerzas en 2011, aunque tres años después tuvo que enviar más soldados.

El presidente destaca que lo logrado “es bastante increíble”

Dolanld Trump siempre ha mostrado una llamativa tendencia a intentar encuadrar su narrativa política en su propios términos, aunque se encuentre en colisión con los hechos, mediante una incesante repetición.

En la aparición pública que hizo el miércoles, Trump no se detuvo en los miles de muertos ni en los millones que perdieron sus empleos, sino que optó por enfocar lo que considera son los éxitos de su gobierno. “Hemos hecho gran progreso”, indicó. “Es bastante increíble”.

Ni Trump ni Kushner se refirieron a los motivos que tuvo el presidente durante semanas para restarle importancia al virus, cuando lo comparó con la gripe común y pronosticó que los casos descenderían a cero, así como sugirió que el virus desaparecería por un milagro. Allegados a la Casa Blanca señalaron que Kushner coincide con Trump que los demócratas y los medios de comunicación estaban realzando el virus para dañar al presidente.

En su entrevista televisada, Kushner rechazó la preocupaciones de los gobernadores y expertos en salud pública, quienes sostienes que los tests se mantienen en niveles inadecuados y no justifican reabrir la economía después de semanas de cuarentena.