Los bombardeos continuaron ayer viernes a ambos lados del frente en Bajmut, epicentro de los combates en el este de Ucrania, y en otras localidades del país, a pesar del cese al fuego unilateral decretado el jueves por Rusia con motivo de la Navidad ortodoxa.

Periodistas de la AFP oyeron disparos con artillería desde las dos partes del frente en Bajmut, una ciudad con calles en gran parte destruidas y desiertas, después del inicio teórico del alto al fuego a las 12:00 (hora de Moscú).

Pavlo Diatchenko, policía de Bajmut, dijo que la tregua era una “provocación” rusa. Los civiles “están siendo bombardeados día y noche y casi todos los días hay muertos”, aseveró. El ejército ruso aseguró, sin embargo, respetar su tregua y acusó a las tropas ucranianas de “seguir bombardeando las ciudades y las posiciones rusas”.

El jefe adjunto de la administración presidencial ucraniana, Kirilo Timoshenko, informó de dos bombardeos rusos en Kramatorsk y otro en Kurakhove, en el este. Reportó también un bombardeo ruso en Jersón.

En la región de Lugansk (este), las autoridades locales dieron parte de 14 tiros de artillería y señalaron que los civiles se quedaron “todo el día en sus sótanos”.

Las autoridades separatistas prorrusas del este de Ucrania informaron, por su parte, de varios bombardeos de su bastión de Donetsk antes de que entrara en vigor el alto al fuego decretado por el presidente ruso, Vladimir Putin.

Siguiendo el llamado del patriarca de la Iglesia ortodoxa rusa, Kirill, y del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, Putin ordenó un “alto al fuego en toda la línea de contacto entre los bandos en Ucrania” desde las 12:00 del 6 de enero hasta la medianoche del 7 de enero (hora de Moscú).

Foto: AFP

Esta debía ser la primera gran tregua en Ucrania desde que comenzó la invasión rusa el 24 de febrero.

Ucrania, sin embargo, acogió el anuncio con escepticismo. El presidente, Volodimir Zelenski, estimó que era una “excusa para frenar el avance” de las tropas de Kiev en el Donbás, en el este, y llevar “equipamientos, municiones y acercar a hombres a nuestras posiciones”.

Putin había pedido a las tropas ucranianas que respetaran la tregua para permitir a los ortodoxos, fe mayoritaria tanto en Ucrania como en Rusia, “asistir a los oficios en Nochebuena, así como el día de la Natividad de Cristo”.

Los aliados de Kiev acogieron también el anuncio con frialdad. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, estimó que Putin está “buscando oxígeno”. “Estaba listo para bombardear hospitales, guarderías e iglesias” el 25 de diciembre y el día de Año Nuevo, recordó durante un discurso en la Casa Blanca.

El ministro británico de Asuntos Exteriores, James Cleverly dijo que el alto al fuego “no contribuirá en nada para avanzar en las perspectivas de paz” y los diplomáticos alemanas aseguraron que la tregua no aportará “ni libertad ni seguridad” a Ucrania.

Francia, por su parte, denunció un “burdo intento de Rusia de ocultar su responsabilidad” mientras siguen los atropellos y bombardeos contra Ucrania.

Respecto a los ataques rusos en Ucrania pese al anuncio de Putin, el Ministerio de Defensa de Rusia declaró ayer que sus tropas se limitan solo a “responder” a los ataques ucranianos.

“Pese a que desde las 12:00 (hora de Moscú) la agrupación de tropas rusas observa el alto el fuego, el régimen de Kiev continuó atacando con artillería poblaciones y posiciones de la tropas rusas”, afirmó el portavoz de esa cartera, teniente general Ígor Konashénkov, citado por la agencia oficial TASS.

Precisó que desde un lugar próximo a la localidad Novopavlivka de la región de Zaporiyia, en el sur de Ucrania, las fuerzas ucranianas efectuaron ocho ataque con fuego de artillería, y que otros tres se registraron en la región de Lugansk.

“Con fuego de respuesta las tropas rusas aplastaron las posiciones de las Fuerzas Armadas de Ucrania desde donde se lanzaron los ataques”, dijo Konashénkov.