RAFAGAS DE 100 A 115 KM/H

La tormenta Eunice, que ya dejó al menos 13 muertos, importantes daños materiales y cortes de electricidad, seguía barriendo ayer sábado el noroeste de Europa, con fuertes ráfagas previstas en la costa alemana.

La tormenta se formó en Irlanda y pasó por partes del Reino Unido el viernes, luego por el norte de Francia y los países del Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo) antes de continuar hacia Dinamarca y Alemania, donde el tercio del norte del país fue puesto en alerta roja ayer.

“Hay riesgo de ráfagas con fuerza de tormenta severa (nivel 3 de 4) Ráfaga máxima: 100-115 km/h”, advirtió el servicio meteorológico alemán, alertando del riesgo de árboles arrancados, caída de ramas y daños en los tejados.

La tormenta dejó un rastro de devastación a su paso y provocó grandes trastornos. Cientos de vuelos, trenes y transbordadores han sido cancelados en todo el noroeste de Europa a causa de los vientos de Eunice, menos de 48 horas después de que la tormenta Dudley matara al menos a seis personas en Polonia y Alemania.

Por el momento, se han notificado 13 muertes debidas a Eunice: dos en Polonia y Alemania, cuatro en los Países Bajos, tres en Inglaterra, una en Bélgica y una en Irlanda. Muchas de estas muertes fueron causadas por la caída de árboles sobre los vehículos.

En los Países Bajos, decenas de casas fueron evacuadas en La Haya, ante el temor de que la torre de una iglesia se derrumbara. La red ferroviaria neerlandesa quedó interrumpida, al igual que los servicios del tren Ámsterdam-Bruselas.

Según la oficina meteorológica británica, es probable que las operaciones de limpieza se vean perturbadas por un nuevo vendaval, menos fuerte, que se espera en algunas zonas del Reino Unido. Ayer al menos 400.000 hogares seguían sin electricidad en el país.

En Polonia, había 194.000 personas sin electricidad, según las autoridades locales, y varias conexiones ferroviarias están suspendidas.

En Inglaterra se registró una ráfaga sin precedentes de 196 km/h en la isla de Wight, mientras que hubo otras en tierra firme de más de 110 km/h y en el aeropuerto londinense de Heathrow.

El servicio meteorológico británico emitió una alerta roja -el nivel más alto- para el sur de Gales y el sur de Inglaterra, incluido Londres. Es la primera vez que esa ciudad alcanza ese nivel de alerta desde que se introdujo el sistema en 2011.

En el norte de Francia, unas 30 personas resultaron heridas en accidentes de tráfico relacionados con el viento, caídas o desprendimiento de materiales.

El tráfico de transbordadores a través del Canal de la Mancha también se vio interrumpido. En Francia, se registraron olas de más de nueve metros en Bretaña (oeste), así como rachas de viento de hasta 176 km/h en el cabo Gris-Nez (norte).

Aunque se sabe que el cambio climático aumenta y multiplica en general los fenómenos extremos, no está tan claro en el caso de los vientos y las tormentas (excluyendo los ciclones), cuyo número varía mucho de un año a otro.

El último informe de los expertos en clima de la ONU (IPCC), publicado en agosto, estima, con un grado de certeza muy bajo, que puede haber aumentado el número de tormentas en el hemisferio norte desde la década de 1980.

La consultora PwC prevé que las aseguradoras deberán hacer frente a pagos de entre 200 millones de libras (240 millones de euros) y 350 millones de libras (420 millones de euros) por los daños sufridos por hogares, comercios y viajeros, en Reino Unido.

“Estaba previsto que la tormenta Eunice sería grave y hemos visto las ráfagas más fuertes impactar contra áreas costeras, así como interrupciones de viajes con aerolíneas y operadores ferroviarios que cancelaron vuelos y líneas de tren”, señaló en un comunicado Mohammad Khan, responsable de seguros de PwC en el Reino Unido.

Paradójicamente, pese a los importantes desperfectos, el Gobierno británico considera que el país ha tenido “suerte”, ya que el paso del temporal no ha traído grandes inundaciones en ese país, como anunciaban los pronósticos. (Con información de AFP y EFE).