Redacción El País
Un militar uruguayo integrante del equipo de cascos azules, ubicado en la República Democrática del Congo, murió ayer durante un incidente con un grupo rebelde, en el marco de un conflicto armado, según informó el Ejército Nacional en un comunicado.
Además, otros uruguayos resultaron heridos y están siendo atendidos por personal médico.
Ayer por la tarde, el ministro de Defensa, Armando Castaingdebat contó en conferencia de prensa que la víctima tenía dos hijas, una de cuatro años y la otra de apenas cuatro meses.
El jerarca narró además parte del diálogo que mantuvo con la esposa de Álvarez y destacó una frase en particular que muestra el compromiso del soldado con su labor militar. “Mi marido me dijo: ‘Si tengo que morir por el uniforme y por servir a la patria, estoy preparado´”, relató.
En el Congo, Uruguay tiene a un conjunto de soldados en el marco del programa de cascos azules de las Naciones Unidas, con el objetivo de recobrar la paz. La participación uruguaya lleva ya 23 años e involucró a más de 50 mil efectivos. En ese período se debió lamentar la muerte de 11 soldados.
Lo sucedido
Este sábado, el Ejército informó que “en las últimas 24 horas se ha registrado un deterioro de la situación de seguridad en la Provincia de Kivu Norte, donde Fuerzas del M23 han intensificado sus operaciones militares”. “El conflicto ha provocado el retiro masivo de la población civil del área afectada”, añade el escrito, que señala que “lamentablemente, a consecuencia de dicha situación”, murió el soldado Rodolfo Álvarez, integrante del Grupo de Escuadrones de Caballería Mecanizado n.°1.
También resultaron heridos el sargento Adrián Fernández, el soldado Franco Olivera, el soldado Elder Piriz (del Grupo de Artillería de Defensa Antiaérea n.° 1) y el cabo Roque Francia (del Grupo Artillería n.º 5).
El Ejército informó también que el sargento Adrián Fernández fue evacuado y trasladado a un hospital en Uganda, “a los efectos de recibir el tratamiento, acorde a la entidad de sus heridas”.
Los otros heridos, en tanto, permanecen internados en observación en Goma (Congo).
El pasado jueves, el Ejército ya había informado de un incidente. Según se indicó, fuerzas del M23 -Movimiento 23 de Marzo, un grupo rebelde militar- ocuparon la ciudad de Sake, y las Fuerzas Armadas del Congo intentaban recuperar la zona.
En el marco de este operativo, algunos integrantes del programa de Naciones Unidas “fueron desplegados en las principales rutas de aproximación hacia la ciudad de Goma”, y allí operaban dos compañías del batallón uruguayo.
“Si bien es una situación compleja”, decía el Ejército, “los efectivos uruguayos se encuentran realizando sus funciones en óptimas condiciones, empleando las medidas de seguridad pertinentes”. Hasta ese momento, “la totalidad de los integrantes del batallón” se encontraban “en perfecto estado de salud”.
Según informó la Agencia EFE, el secretario general de la ONU, António Guterres, se mostró “alarmado” días atrás por los combates y advirtió por eventuales “efectos devastadores sobre la población civil” y del riesgo de “una guerra regional más amplia”.
A partir de ese fatal incidente, hoy se reunirá de emergencia el Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU), a pedido de Uruguay.
En otro pasaje de la conferencia de prensa de ayer, habló el comandante en jefe del Ejército, Mario Stevenazzi, quien aseguró que las tropas uruguayas están “operando en situaciones extremadamente complejas” y que en este ataque puntual “hubo planificación para matar a alguien de Naciones Unidas”.
Luego reconoció que “Naciones Unidas no está en condiciones de enfrentarse” al M23 porque “estos grupos tienen medios muchísimo más potentes”.
Orsi y Argimón lamentaron su muerte
“Abrazo y solidaridad para la familia y los seres queridos del soldado Rodolfo Álvarez, fallecido en cumplimiento en la Misión de Paz en el Congo”, escribió en su cuenta de X el presidente electo, Yamandú Orsi.
La vicepresidenta Beatriz Argimón, en tanto, publicó en la misma red social: “Lamento profundamente la trágica muerte del soldado uruguayo Rodolfo Álvarez, ocurrida en el Congo, cumpliendo con la misión de cuidar la sociedad civil”.
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