Redacción El País
Un fármaco antiviral de administración oral evita la muerte por el virus del Ébola en el cien por cien de monos rhesus infectados, según un estudio realizado con un pequeño número de animales y que publica Science Advances.
La investigación encabezada por la Universidad de Texas en Galveston señala que el fármaco Obeldesivir (ODV) protegió además al 80% de los monos cynomolgus también usados en el estudio. Los animales fueron infectados con una dosis elevada de la variante Makona, muy potente, del virus del Ébola.
Cinco monos rhesus y cinco monos cynomolgus recibieron diariamente ODV durante 10 días a partir de las 24 horas posteriores a la exposición, mientras que dos monos rhesus y un mono cynomolgus sirvieron de grupo de control.
El medicamento “proporcionó un cien por cien de protección contra la letalidad a los macacos rhesus y un 80% de protección a los macacos cynomolgus”, explica Science Advances.
Dado que la enfermedad progresaba más lentamente y más cerca del plazo observado en la infección humana, el equipo pudo explorar los mecanismos de acción de ODV.
Los monos tratados tenían una mayor expresión de proteínas que favorecen la activación de las células T -un tipo de glóbulos blancos- y la presentación de antígenos, que es un proceso clave para la formación de células T. El equipo considera que, en general, estos resultados refuerzan el potencial de ODV como tratamiento oral precoz contra el virus del Ébola, agrega la publicación.
Una investigación anterior del mismo equipo había demostrado que el ODV, que tiene una actividad de amplio espectro contra los virus ARN, protegía a los monos cynomolgus de la muerte causada por la cepa Sudán del Ébola cuando se administraba 24 horas después de la exposición. Sin embargo, en ese trabajo, la administración del virus se hizo intramuscular lo que provoca un curso más rápido de la enfermedad y dificulta el seguimiento del efecto del ODV a nivel molecular.
Hasta ahora se dispone de una vacuna y dos tratamientos intravenosos con anticuerpos que mejoran los resultados de los pacientes con ébola, pero son caros y difíciles de administrar en algunas de las regiones más pobres del mundo.
“Estamos tratando de encontrar algo que sea más práctico, más fácil de usar”, explicó a la AFP Thomas Geisbert, virólogo de la Universidad de Texas, quien dirigió el estudio publicado por la revista Science Advances. EFE, AFP
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