Redacción El País
En lo alto de las montañas de Lesotho, Sharon Kadangwe de Malawi está aprendiendo a esquiar en una franja de nieve que desciende por una pendiente seca y marrón en la única estación de esquí del sur de África. Es “emocionante y aterrador”, dijo el joven de 29 años. “Se siente como la primera vez que aprendí a andar en bicicleta o nadar... una vez que tomas el ritmo, se vuelve divertido”, agregó. Para una alegre profesora etíope que sólo se llama Helen, un viaje al centro turístico Afriski en Lesotho es una oportunidad única en la vida. “Tenía muchas ganas de esquiar en Áfricaporque es mi continente. Lo haré una vez y será la última vez en mi vida”, apuntó.

Foto: AFP

A 3.000 metros en las montañas Maluti, Afriski, inaugurado en 2002, ha superado una serie de desafíos, incluido el cierre por el covid-19, para seguir funcionando cada invierno. La única otra estación de esquí de la zona, Tiffindell, en Sudáfrica, cerró este año. Rodeadas por las montañas marrones de un país que sufre sequía en las altitudes más bajas, las tres pequeñas pistas del complejo están este año cubiertas de nieve artificial creada con agua bombeada desde ocho presas cercanas.

Foto: AFP

Afriski emplea a unas 200 personas, la mayoría de la pequeña ciudad de Butha-Buthe, a unos 70 kilómetros de distancia, según el director general Puseletso Mahlakajoe. La mayoría de los instructores son de países como Francia, Alemania y Estados Unidos, pero el complejo se dirige a turistas de la región.

Foto: AFP