NEGOCIOS

Uruguay fue el primer país de Latinoamérica en legalizar la mayoría de los usos de la marihuana en 2013. La flor de cannabis seca representó el 97% de los US$ 7,5 millones de exportaciones de cannabis desde Uruguay el año pasado.

Más allá de la marihuana recreativa, las mayores oportunidades de crecimiento del sector cannábico van de la mano de la investigación, producción, industrialización y comercialización de cáñamo industrial y cannabis medicinal. En esa línea, el Banco de Toronto (Canadá) ha estimado un mercado mundial para el cannabis medicinal de US$ 194.000 millones para 2025.

PRIMERA LÍNEA

Una empresa uruguaya recorre un camino cada vez más alejado del simple cultivo de la planta y se dirige hacia la producción de bienes de consumo de mayor valor agregado, donde ya comercializa productos farmacéuticos disponibles en mutualistas y farmacias, mientras aguarda las habilitaciones para desarrollar cosméticos, así como alimentos y bebidas.

Uruguay hoy se ubica en la primera línea de la producción del cannabis medicinal en el mundo, donde es protagonista NetCann, una empresa 100% de capitales nacionales.

Con una estructura agroindustrial de 300.000 metros cuadrados de cultivo, sumado a más de 1500 metros cuadrados de invernáculos, una planta de secado farmacéutica y un laboratorio propio de primer nivel para la extracción y purificación del cannabidiol (CBD), NetCann en apenas dos años se posicionó a la vanguardia mundial en el desarrollo de medicamentos y con el potencial de elaborar alimentos con propiedades absolutamente excepcionales.

VISITA

El intendente de Canelones, Yamandú Orsi, visitó la planta de producción de cannabis medicinal NetCann en el Parque Científico y Tecnológico de Pando. “Creo que el potencial que tiene Canelones es el conocimiento científico acumulado en algunas zonas del departamento. El diferencial está en la capacidad instalada para obtener el producto final que lleva el medicamento o la materia prima, que incluso puede ser exportada”, reflexionó Orsi.

Desde la Intendencia de Canelones se instaló hace algunos años la mesa de diálogo sobre el cannabis y sus posibilidades de desarrollo, en donde intervienen actores públicos y privados. “Hay un futuro muy bueno”, expresó el jefe comunal.

Tras la recorrida por la planta de NetCann, Orsi se mostró gratamente sorprendido. “Son uruguayos que manejan desde la plantación del cannabis hasta la obtención de la materia prima pura para la fabricación de medicamentos; incluso tienen la posibilidad de trabajar en alimentos”, comentó.

CADENA DE VALOR

Por su parte, el director de NetCann, Gabriel Rodríguez, destacó en diálogo con El País que “es la primera y la única empresa que logra extraer el CBD en Uruguay”, mientras que a nivel regional compiten con otras dos.
Con respecto a la actividad realizada en la planta del Parque Científico y Tecnológico de Pando, indicó que “se realiza el primer proceso de extracción y purificación del producto aislado, la materia prima farmacéutica, el cannabidiol puro. Es una API (por sus siglas en inglés Active Pharmaceutical Ingredient), una materia prima farmacéutica que se usa para realizar medicamentos”.

En el laboratorio se aísla la molécula y, después, se puede utilizar para cosméticos, alimentos o la industria farmacéutica. “El valor agregado que tenemos acá es que es una API de grado farmacéutico y con certificación GMP (de buenas prácticas de fabricación), por lo tanto, se puede usar para todo el espectro de posibilidades del uso del cannabidiol”, explicó.

EXPORTACIONES

Desde la visión emprendedora, hay una fuerte apuesta a la calidad del cáñamo que se produce, aunque la cantidad también importa para dar respuesta a un sector de crecimiento exponencial en Uruguay y el mundo.

“Nosotros tenemos una producción importante que permite abastecer el mercado uruguayo y para comenzar a exportar próximamente a todo el mercado latinoamericano, en una primera etapa”, indicó el gerente financiero de NetCann, Juan Francisco Rodríguez.

En el plan de negocios, la empresa tiende puentes estratégicos con la industria farmacéutica para el desarrollo de medicamentos. NetCann cuenta con la licencia de investigación y desarollo de genética para mejorar la cantidad de CBD en las flores, que tiene una importante incidencia en la productividad.

“Estamos invirtiendo en producción, investigación científica e infraestructura con la creación de cien empleos directos, para desarrollar nuevos negocios y dar a Uruguay nuevas posibilidades de actividad, trabajo y desarrollo”, concluyó el director de NetCann.