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El agua en lata o en tetra brik, que aparentemente puede pasar por una cerveza o un cartón de leche, es cada vez más popular en las tiendas, calles o festivales de EE.UU., a tal punto que la startup de agua enlatada Liquid Death, que apareció en 2019, está ahora valorada en US$ 700 millones.

No es barata: una lata de 500 mililitros cuesta entre US$ 1,69 o US$ 2,29 en tienda, pero puede subir hasta U$S 5 en un puesto callejero.

La compañía con sede en Santa Mónica, cuyo lema es «Muerte al plástico», recaudó esta semana US$ 70 millones en fondos liderados por Science Ventures. Según informó la prensa económica, utilizará esta inversión para expandirse a nuevas categorías de bebidas y al mercado europeo.

«Liquid Death puede ser la bebida sin alcohol de más rápido crecimiento de todos los tiempos», indicó en un comunicado Peter Pham, cofundador de Science Ventures.

En comparación, Pham recalcó que las bebidas energéticas Monster y Celsius tardaron cuatro y doce años -respectivamente- en alcanzar el nivel de éxito minorista que Liquid Death ha tenido en solo tres años.

La compañía está lista para generar ingresos de US$ 130 millones este año, lo que sería una gran subida respecto a los US$ 45 millones de 2021.

Liquid Death fue cofundada por Mike Cessario, exdirector creativo de Netflix, y juega con el hecho de que su envase y su nombre («muerte líquida») se pueden confundir con una bebida alcohólica y en sus spots muestran a gente bebiendo el agua haciendo un agujero en la base de la lata, técnica para beber cerveza conocida popularmente como «shotgun».

Una de sus imágenes publicitarias muestra la lata empaquetada dentro de una especie de ataúd de lujo, con la lata envuelta en cuero rojo.

Estas latas de agua, que también vende muñecos coleccionables de su logotipo, velas, ropa y gorras, ofrece su producto en conciertos y en cadenas como Target o Whole Foods, así como en Amazon.

En 2020, la compañía lanzó el álbum Greatest Hates («Los mejores mensajes de odio»), utilizando comentarios negativos en las redes sociales para las letras. El disco incluía canciones como Fire your marketing guy («Despide al tipo del marketing»).

Otra de las acciones de marketing de Liquid Death -que tiene 1,3 millones de seguidores en Instagram- ha sido extraer sangre del famoso patinador Tony Hawk para el diseño de patinetas a cargo de la marca, que ya están agotadas.

Liquid Death afirma en su sitio web que su agua con y sin gas, es «infinitamente reciclable», proviene de los Alpes austríacos y que dona una parte de cada lata vendida para ayudar a eliminar la contaminación por plásticos.

El también CEO de la compañía, Mike Cessario, dijo en una entrevista con Bloomberg que parte del éxito de Liquid Death se puede atribuir a que sus latas hacen que el producto parezca «divertido y poco saludable como la cerveza o una bebida energética».