Redacción El País
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) elevó ayer su proyección de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) regional para 2023 del 1,7%, estimado el pasado setiembre, al 2,2%, pero alertó sobre los riesgos de “mantener una senda de bajo crecimiento”.

Para 2024, el crecimiento económico regional caerá hasta el 1,9%, lo que implica una desaceleración de la expansión regional respecto a los niveles observados en 2022, indicó el organismo de Naciones Unidas con sede en Santiago de Chile, en el “Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe 2023”, su último informe del año.

Según la Cepal, la actividad económica de América Latina “continúa exhibiendo una trayectoria de bajo crecimiento. Todas las subregiones registrarán un crecimiento menor en 2023 respecto del de 2022”.

“El bajo crecimiento del período 2023-2024 ya no es principalmente atribuible a la pandemia. No es solo un problema coyuntural, sino que refleja la caída que se ha venido observando en la tasa de crecimiento tendencial del PIB (es decir, la tasa esperada a largo plazo) regional”, explicó José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo Cepal, en una conferencia de prensa.

“Es necesario escalar las políticas de desarrollo productivo con una mirada en sectores estratégicos dinamizadores, impulsar políticas para promover la inversión pública y privada, y adecuar el marco de financiamiento para potenciar la movilización de recursos”, señaló Salazar-Xirinachs.

Pese a que todas las subregiones mostrarán un menor crecimiento en 2023 con respecto a 2022, el informe destaca la heterogeneidad que existe entre los países de América Latina y el Caribe.

Esta tendencia regional de bajo crecimiento, de acuerdo al documento, “significará una desaceleración en la creación de empleo y la persistencia de la informalidad y de las brechas de género, entre otros efectos”.

Panamá (+6,1%), Costa Rica (+4,9%) Paraguay (+4,5%), México (+3,6%), Guatemala (+3,4%) y las islas del Caribe -sin contar Guyana- (+3,4%) liderarán el crecimiento económico este año, según la Cepal.

Nicaragua (+3,3%), Honduras (+3,3%) y República Dominicana (+3,1%), le siguen.

En el medio de la tabla se encuentran Venezuela (+3%), Brasil (+3%), El Salvador (+2,3%), Bolivia (+2,2%), Ecuador (+1,9%) y Cuba (+1,5%).

En la cola, pero aún con cifras positivas, están Uruguay (+1%), Colombia (+0,9%), Perú (+0,3%) y Chile (+0,1%).

Haití (-1,8%) y Argentina (-2,5%) son los únicos que tendrán caída de actividad este año, según el organismo de Naciones Unidas.

Latinoamérica, la región más desigual del mundo y la más afectada por la pandemia, creció un 6,9% en 2021, como rebote tras el desplome del 6,8% registrado en 2020, la mayor recesión en 120 años.

La desaceleración en la región comenzó en el segundo semestre de 2022, que cerró con un crecimiento estimado del 3,7%.

En 2023, la Cepal espera que la inflación mediana de la región baje al 3,8%, muy inferior al 8,2% anotado en 2022, mientras que en 2024 sería del 3,2%.

“Aunque la inflación ha disminuido, las tasas de interés de las principales economías desarrolladas no se han reducido, por lo que los costos de financiamiento se han mantenido en niveles elevados todo el año y se espera que continúen así durante los próximos años”, indicó el organismo.

Con respecto al empleo, el organismo pronostica que el número de personas ocupadas habrá crecido un 1,4%, lo que supone una reducción de cuatro puntos porcentuales con respecto al 5,4% registrado en 2022.

“Esta menor creación de empleo se extenderá en 2024, cuando se proyecta que el número de ocupados crecerá un 1%”, añadió.