Salto
En setiembre de 2023 la Argentina estaba "baratísima" para los uruguayos, ya que el Índice de Precios Fronterizos (IPF) que elabora la Universidad Católica (UCU) Campus Salto, marcaba que una misma canasta de 60 artículos (no se incluyen servicios) era 180% más cara en Salto (Uruguay) que en Concordia (Argentina). Era la mayor brecha de precios desde que se comenzó a relevar el IPF en 2015. No obstante, la diferencia de precios se ha achicado desde ese pico, a tal punto que en la medición de noviembre (recientemente divulgada) está en el menor nivel desde marzo de 2018.

Desde el pico de 180% en la brecha de precios registrado en setiembre de 2023, el indicador descendió durante tres mediciones consecutivas, alcanzando una diferencia de precios de 50% en marzo de este año. Sin embargo, la brecha de precios volvió a crecer, registrando un 59% en mayo y llegando al 80% en julio, lo que en los comercios de frontera y supermercados de todo el país, hacía temer por el regreso de una Argentina "barata" para uruguayos.

El IPF a setiembre marcó una caída hasta 47,4% (más caro Salto que Concordia) y en la medición de noviembre, "de acuerdo a lo esperado la brecha de precios se reduce y llega a 21,7%", según señalaron las economistas María José Medin y Gimena Abreu que elaboran el informe de la Universidad Católica. Ese guarismo es el mínimo desde marzo de 2018 (había sido de 20,6%) y es el cuarto menor de toda la serie del IPF que comienza en julio de 2015.

Visto de otra forma, adquirir la canasta en Concordia es 32,1% más barato en relación con Salto.

Los resultados alcanzados traducidos en el IPF, son un valor numérico que refleja las diferencias de precios de una canasta representativa de bienes transables entre las ciudades fronterizas de Salto y Concordia.

"El encarecimiento relativo de Argentina, y por tanto la caída en la brecha de precios medida en este informe, se debe a la evolución del tipo de cambio en dicho país, el cual se redujo 10,23% en noviembre 2024 respecto a septiembre 2024 y a la variación del tipo de cambio en Uruguay que se incrementó 3,3% en el mismo período", apuntaron Medin y Abreu.

"Por otro lado, en Argentina, la inflación acumulada hasta octubre de 2024 fue de 104,4% para la región pampeana, referencia para este informe, y fue de 2,6% en el mes de octubre, mientras que en Uruguay la inflación de noviembre fue de 0,36%, acumulando 5,14% en lo que va del año", agregaron.

"En conclusión, el aumento de los precios en Argentina expresados en pesos uruguayos fue mayor al aumento de precios en Uruguay, encareciendo la canasta considerada en el IPF", explicó el informe.

Foto: Sergio Senisa

Al ver las divisiones que componen el IPF, la de Alimentos y Bebidas no alcohólicas es la más relevante ya que se releva el precio de 30 productos (de los 60) convirtiéndola en la que mayor influencia adquiere.

"Casi la mitad de los artículos presentan diferencias de precios inferiores a 50%. Únicamente cuatro artículos muestran una diferencia entre 50% y 100% y la máxima diferencia de precios alcanza 128%", indicó el informe.

Allí la brecha pasó de 45,1% en setiembre a 28,2% en noviembre (más caro Salto que Concordia).

Las diferencias de precio llegan a 128% en el caso de postres en polvo y supera el 100% para la mayonesa y las papas fritas con o sin sal para copetín.

En tanto, hay nueve productos que son más baratos en Salto que en Concordia (polvo de hornear, pescado enlatado, lentejones, manteca, yogurt común, jamón cocido, arroz, alfajores y pan blanco envasado en rebanadas).

En la división Bebidas alcohólicas y Cigarrillos la brecha de precios se redujo "ampliamente", pasando de 76,6% en setiembre a 26,7% en noviembre.

Foto: AFP

"En esta división, el vino, la cerveza y los cigarrillos muestran precios más altos en Concordia que en Salto (+53,2%, +4,1% y +58,4% respectivamente) mientras que el precio del whisky es más bajo en Salto (-35,6%)", indicó el reporte.

En la división Prendas de vestir y Calzado, "desde noviembre de 2015 hasta septiembre de 2018, Salto había registrado precios inferiores a los de Concordia. No obstante, a partir de abril de 2019, esta dinámica experimentó un cambio, revirtiéndose la tendencia y observándose un incremento progresivo en la diferencia de precios. Este aumento culmina en su punto máximo en julio de 2022, alcanzando un diferencial de 85%. Posteriormente, la brecha de precios comienza a reducirse gradualmente situándose en septiembre de 2024 en 5,8% y en noviembre de 2024 se torna negativa en 10%" (es decir, está 10,2% más barato en Salto), explicó la Universidad Católica Campus Salto.

Las mayores diferencias de precios se registran en jeans de hombre (15,3% más barato Salto que Concordia) y jeans de mujeres (10,3% más barato en Salto).

En la división Productos del hogar, "si bien se evidencia una reducción importante en la brecha de precios, algunos artículos continúan mostrando altas diferencias", indicó el informe. La diferencia de precios pasó de 48,4% (setiembre) a 28,2% (noviembre).

En este caso, el jabón en polvo alcanza 57%, el detergente 31%, las pilas 28% y las lámparas eléctricas 19%. En contraposición, los textiles muestran precios más bajos en Salto, señaló el reporte.

En la división Transporte y Combustibles la brecha de precios cayó de 27% en setiembre a -1% en noviembre. "Por primera vez desde que se publica el IPF se igualan los precios en el litro de nafta súper considerando la reducción del Impuesto Específico Interno (IMESI) de 40%. Sin esta consideración, la diferencia de precios ascendería a 65%", señaló el reporte.

"Por otra parte, el gas oíl presenta una mínima brecha de 3% y, por otro lado, las cubiertas muestran precios más bajos en Salto y la brecha es de –30%", añadió.

Comidas fuera del hogar, era una de las divisiones con mayor diferencia de precios entre Uruguay y Argentina del IPF en setiembre con 79,7%, pero en noviembre se redujo a 33,9%.

"Las diferencias de precios para adquirir comidas fuera del hogar en restaurantes, es de 68% para las hamburguesas y 37% para la pizza familiar, mientras que para refrescos y agua mineral es de 12%", dijeron Medin y Abreu.

Por último, Bienes Diversos sigue siendo la división con mayor brecha de precios entre Argentina y Uruguay, pero también se redujo: de 80,6% en setiembre a 43,7% en noviembre.

"Las diferencias de precios son altas para algunos artículos, alcanzando 109% para el desodorante, 63% para el shampoo, 53% para el jabón de tocador. La pasta dental se reduce a 18% y el papel higiénico a -8%.", remarcó el informe.