MARKETING DEPORTIVO

Diego Ferreira

Los Ángeles Clippers es una de las franquicias de la NBA que nunca en su historia ha levantado el trofeo Larry O’Brien que consagra al campeón de la reconocida liga de básquetbol estadounidense. Para peor, ha visto a sus vecinos de la ciudad, los Lakers, ganar el título en múltiples ocasiones. Pero al menos al propietario de la franquicia angelina, el exCEO de Microsoft Steve Ballmer ha conseguido un reconocimiento honorífico: el de dueño de un equipo deportivo más rico del mundo. ¿Por qué? Su patrimonio alcanzó un valor de US$ 101.000 millones, según reportaron varios medios económicos de EE.UU.

Las ganancias de las acciones del gigante tecnológico —25% en lo que va del año— dieron un fuerte impulso a la riqueza de Ballmer, quien aumentó su patrimonio neto en más de US$ 20.000 millones durante 2021. El ejecutivo tiene un 4% de las acciones de la compañía.

En junio, Microsoft se convirtió en la segunda empresa en la historia en alcanzar una valoración de US$ 2 billones, solo por detrás de Amazon.

Con este incremento, Ballmer, de 65 años, ingresó al selecto club de los magnates con una fortuna de al menos US$ 100.000 millones. Es el noveno en alcanzar esa marca.

El dueño de los Clippers se ubicó al frente de la lista de los propietarios de equipos deportivos más ricos del mundo al superar a Mukesh Ambani, propietario del equipo de cricket Mumbai Indians, quien ostentaba el primer lugar con un patrimonio de US$ 84.500 millones. Ambani es el presidente, director general y el mayor accionista de Reliance Industries, la mayor empresa india del sector privado y de la lista Fortune 500. La compañía tiene actividad diversificada en sectores como energía, petroquímicos, gas natural, comercio minorista, telecomunicaciones, medios de comunicación y textiles.

Antes de ingresar al mundo de la NBA, Ballmer había forjado su prestigio en el mundo de los negocios como el líder de Microsoft durante 14 años. Se incorporó a la empresa en 1980, siendo uno de sus primeros empleados (además, había sido compañero de estudio de Bill Gates en Harvard). En 2000 asumió la dirección ejecutiva —que ejerció con estilo enérgico y excéntrico, según lo describen quienes lo conocen— hasta que dejó la posición en 2014.

Ese año, Ballmer desembolsó US$ 2.000 millones para adquirir a los Clippers.

Aunque la sequía de éxitos deportivos se mantiene, el equipo se ha convertido en un aspirante al título de campeón con la incorporación de estrellas como Kawhi Leonard y Paul George. Según Forbes, hoy la franquicia está valorada en US$ 2.750 millones, lo que la ubica como la sexta más valiosa de toda la NBA.

Quizás no conforme a los fanáticos de los Clippers, pero para Ballmer hay otra buena noticia: podrá deducir su inversión en la franquicia de sus ganancias imponibles durante varios años.