El gobierno de Trump ha hecho llamados cada vez más explícitos a un golpe militar contra la dictadura de Venezuela. Pero varios expertos están empezando a advertir que un golpe militar podría ser contraproducente, porque llevaría a un régimen pro-ruso o pro-chino.

Evan Ellis, experto en América Latina de la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos, y Brian Fonseca, profesor de la Universidad Internacional de Florida, se encuentran entre quienes dicen que un golpe militar en Venezuela tendría más probabilidades de instalar un régimen pro-ruso o pro-chino, que uno pro-estadounidense.

"Estados Unidos no ha tenido vínculos con el ejército venezolano desde hace casi dos décadas, y Rusia, China y Cuba han llenado ese espacio", me dijo Fonseca. Los oficiales militares venezolanos han asistido a escuelas militares rusas y chinas durante los últimos años, y Venezuela es el mayor comprador de equipos militares de esos países.

Ambos expertos, con quienes hablé por separado, coinciden en que será difícil para el dictador Nicolás Maduro aferrarse al poder por mucho más tiempo. Y que las fraudulentas y recientes elecciones no lo ayudarán a revertir sus problemas económicos y políticos.

La economía de Venezuela ha colapsado y se espera que la inflación llegue el 13.000% este año, la más alta del mundo. La crisis humanitaria está empeorando, al punto que el salario mínimo se ha desplomado a 3,6 dólares por mes, apenas lo suficiente para comprar dos latas de atún.

La producción de petróleo, que representa el 90% de los ingresos de Venezuela, ha caído de 3,5 mil millones de barriles diarios hace 20 años, a menos de 1,5 mil millones de barriles en la actualidad.

En medio de esta vorágine, Rusia y China —que tienen importantes inversiones petroleras en Venezuela— pueden haber decidido que es hora de cambiar la "gerencia" para proteger sus intereses, dicen Ellis y Fonseca.

Los llamados no tan velados del gobierno de EE.UU. a favor de un golpe podrían ser un factor adicional que impulse a Rusia o a China a intervenir, afirman los académicos. Juan Cruz, el director para América Latina de la Casa Blanca, pidió recientemente que los militares venezolanos "respeten su juramento" y defiendan la Constitución de su país en lugar de defender a la dictadura de Maduro.

El profesor Fonseca me dijo que "Rusia o China podrían sentir que Estados Unidos está cada vez más cerca de hacer algo en Venezuela, y que si un régimen pro estadounidense llega al poder, eso podría diluir sus respectivos intereses en Venezuela".

El experto Ellis dice que un golpe respaldado por Rusia y China podría ayudar a ambos países a obtener derechos adicionales para explotar los campos petroleros de Venezuela. A cambio de eso darían asistencia técnica para poner a funcionar los pozos petroleros.

Mi opinión: ante el desastre humanitario en Venezuela, no se puede descartar un nuevo levantamiento popular o una rebelión militar.

Pero después de escuchar a Ellis y Fonseca, no apostaría a que un golpe militar necesariamente conduzca a la restauración de la democracia. También podría conducir a una dictadura más eficiente que la actual, que convierta al país en un protectorado ruso o chino.