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GDA / LA NACIÓN

La acción fue devastadora para Vanessa Bryant. Confesó que se sintió traicionada y que jamás esperó que se difundieran las fotos del accidente en el que murieron su esposo, el exbasquetbolista Kobe Bryant, su hija Gianna y otras siete personas en 2020. Ante esta situación que revolucionó a California, el estado deberá pagarle a la viuda una indemnización de US$ 16 millones. Así lo determinó el jurado asignado al caso en el Tribunal del Distrito Central de California, en Estados Unidos.

En un veredicto unánime, los nueve miembros concordaron con Bryant y su abogado en que el personal de la Oficina del Alguacil de Los Ángeles y del Departamento de Bomberos invadieron la privacidad de la demandante y le provocaron estrés emocional al captar y compartir imágenes del lugar del siniestro.

Fue un momento de profundo dolor para Vanessa, nada pudo consolarla, ni el falló a su favor, porque después de más de cuatro horas de deliberaciones se determinó el monto a pagarle, pero aún así ella no dejó de llorar, según publicó BBC Mundo. En la demanda que presentó en septiembre de 2020, Bryant pedía compensación por daños, violación de derechos civiles, negligencia, violación de la privacidad y la “angustia emocional” que todo ello le causó.

En noviembre pasado, el condado acordó pagar US$ 2.5 millones por la angustia causada a dos familias que perdieron a sus parientes en el accidente. Sin embargo, la viuda de Bryant se negó a aceptar un acuerdo. “Me sentí sorprendida, devastada, herida y traicionada. Quiero recordar a mi esposo y a mi hija como eran. Tiraron sal en una herida abierta y la frotaron”, dijo Vanessa Bryant en su declaración.

Durante el juicio, que duró 11 días, la viuda Kobe Bryant testificó que conocer las fotos agravó su duelo apenas un mes después de haber perdido a su marido y a su hija de 13 años. Y agregó que aún tiene ataques de pánico porque teme que en algún momento las imágenes puedan salir a la luz. “Vivo con el miedo de que, estando en las redes sociales, aparezcan en cualquier momento. Vivo con el miedo de que mis hijas estén en las redes y de repente aparezcan”, dijo Vanessa.

Cómo circularon las fotos
Vanessa Bryant contó que empleados de la Oficina del Alguacil de Los Angeles y del Departamento de Bomberos captaron las imágenes con sus teléfonos en las montañas de Calabasas, en el oeste de la ciudad, y las compartieron en momentos y lugares irrelevantes para la investigación, incluido un bar y una ceremonia de entrega de premios. La defensa sostuvo durante el juicio que la toma de fotografías de un siniestro como aquel es “esencial”.

Y subrayó que el hecho de que las imágenes no hayan circulado en estos dos años demuestra que quienes encabezan los departamentos del Alguacil y el de Bomberos hicieron su trabajo. “No están en internet. No están en los medios. Ni siquiera los propios demandantes las han visto”, dijo la abogada del condado, Jennifer Mira Hashmall.

“Ley Kobe Bryant”
Durante el juicio, un teniente retirado del Departamento de Policía de Los Angeles, que testificó en calidad de experto, aseguró que el comportamiento de los empleados que tomaron e hicieron circular fotos del accidente de Bryant es un ejemplo más de una práctica “macabra y extendida” en accidentes que involucran a famosos, según consignó el diario Los Angeles Times.

De hecho, a raíz del caso, en septiembre de 2020 el gobernador de California, Gavin Newson, firmó una ley que modificaba el Código Penal para prohibir a los socorristas y bomberos compartir las fotos de las víctimas de un accidente o escena del crimen “para cualquier otro propósito que no sea el oficial de las fuerzas del orden”. Se conoce como “la ley Kobe Bryant” y su infracción, un delito menor, puede conllevar una multa de hasta US$1.000.