BÁSQUETBOL

Con una muy buena noche de Cameron Payne y un decisivo de Deandre Ayton a menos de un segundo del final, los Phoenix Suns vencieron este martes 104-103 a Los Angeles Clippers para irse arriba 2-0 en la serie final de la Conferencia Oeste de la NBA.

Ayton recibió una asistencia de Jae Crowder casi al sonido de la bocina y con una hundida le dio el reñido triunfo.

Ayton, en un saque de banda con solo siete décimas de segundo en el reloj, recibió el pase de Crowder, quien estaba realizando el saque desde atrás de la línea de fondo.

Payne se desbordó con 29 puntos y nueve asistencias, escoltado por sus compañeros Deandre Ayton con 24 tantos y 14 rebotes y Devin Booker con 20 cartones.

También lucieron los reservistas Cameron Johnson y el croata Dario Saric, con 11 unidades cada uno saliendo de la banca.

El tercer juego de esta serie, al mejor de siete encuentros, será el jueves en Los Angeles.

Los Suns jugaron otra vez sin su astro armador Chris Paul, mientras que en su ausencia Booker estuvo algo limitado en comparación al juego anterior, cuando lució con un triple-doble de 40 puntos, 13 capturas y 11 asistencias.

Por los Clippers lucieron este martes su astro Paul George con 26 puntos, seis rebotes y seis asistencias, seguido de Reggie Jackson con 19 unidades y 14 tantos del bosnio Ivica Zubac, quien también terminó con 11 balones recuperados en la lucha rebotera.

Los Suns llegaron al descanso intermedio con una pequeña ventaja de 48-47 gracias al accionar de Payne con 16 puntos en ese tramo.

Ambos equipos estuvieron muy limitados en disparos a distancias sobre todo en los triples, ya que los Suns efectivizaron solo 6 de 26, mientras que los Clippers lo hicieron con apenas 13 de 34.

Phoenix, que fue el segundo mejor equipo de la fase regular del Oeste, debe ahora aprovechar la ventaja 2-0 en la serie y ganar tiempo mientras recupera a su líder, el veterano armador Chris Paul, baja indefinida por los protocolos contra el coronavirus.

Los Clippers, por su lado, que no cuentan a Kawhi Leonard (lesión), arrancaron con 0-2 la primera final de conferencia en sus 51 años de historia.

El equipo sin Leonard, lesionado en la rodilla, tiene que recuperarse de ese desgarrador revés y espera el regreso del estelar jugador en el Staples Center para el tercer partido el jueves.

En tanto, por la parte de los Suns también hay optimismo dentro de la organización de que Paul, quien estuvo fuera en el inicio de las Finales de la Conferencia Oeste debido a los protocolos de salud y seguridad de la Liga, podría regresar en Los Angeles.