Redacción El País
La UEFA Champions League abrió su etapa de cuartos de final con un partidazo en el Emirates Stadium de Londres, donde el Arsenal goleó nada menos que al Real Madrid con dos golazos de tiro libre de Declan Rice y otro de Mikel Merino.

El uruguayo Federico Valverde comenzó el partido como lateral derecho en el equipo de Carlo Ancelotti, pero ante la pasividad del mediocampo merengue terminó cambiando de posición a la zona de volantes tras el ingreso de Lucas Vázquez.

El juego comenzó con mucha intensidad, pero con pocas chances de gol. De todas maneras, una de las posibilidades más peligrosas terminó en un despeje justo de Raúl Asencio, pero también alimentó la polémica.

Luego del disparo de Declan Rice, la pelota rebotó en el brazo del zaguero del Merengue, el VAR la revisó y entendió que estaba en posición natural y por eso dejó seguir el juego.

Fue a los 20' que se aproximó Real Madrid y en los pies de Vinicius Jr que tras recibir al borde del área, remató a colocar, pero un tanto ancho respecto al arco de David Raya.

Arsenal se hace con la posesión de la pelota, pero las chances las genera la visita y por eso 10 minutos después volvió a peligrar el arco de los Gunners y esta vez en los pies de Kylian Mbappé.

El delantero del Merengue apareció muy solo dentro del área y pese a que abrió el pie, el remate no le salió al segundo palo y colaboró para que Raya contenga el esférico.

Sobre el final, Arsenal tuvo la suya o mejor dicho, las suyas porque Thibaut Courtois salvó dos veces su arco en la misma jugada tras dos remates peligrosos.

Foto: AFP.

El complemento del partido comenzó con planteos más conservadores de ambos lados, bien marcados por el retroceso de las líneas defensivas cuando el otro equipo salía con balón desde el fondo. Los huecos no aparecieron en los primeros minutos y las chances de gol menos, así que la primera emoción fue de pelota quieta.

El árbitro sancionó un tiro libre a favor del Arsenal, cerca del área y frontal al arco de Courtois, algo para la derecha. Es decir, ideal para un zurdo. Pero poco le importó al mediocampista Declan Rice, que se hizo cargo de la ejecución, remató con el borde interno de su derecha y le dio la comba perfecta a la pelota para que pase por afuera de la barrera y se meta contra el palo izquierdo del arquero merengue, que aunque estiró sus casi dos metros de corpulencia no llegó a sacarla. Los Gunners se pusieron 1-0 en 58' de juego en el Emirates Stadium.

No conforme, Rice tuvo otro tiro libre, este más idóneo para su perfil, y la volvió a clavar en el ángulo. Esta vez apunto al palo del arquero, que no se la esperó y otra vez la fue a buscar adentro de su arco. Imponente doblete de golazos de tiro libre para el volante inglés de 26 años.

La tormenta no cesa para el Madrid porque minutos después llegó el tercero del local, esta vez por medio de Mikel Merino, que definió de primera a colocar y la puso contra el palo, donde Courtois otra vez no pudo llegar.

Hora: 16:00
Estadio: Emirates Stadium
Televisa: ESPN y Disney+
Árbitro: Irfan Peljto (BOS)

Arsenal: David Raya; Justin Timber, William Saliba, Jakub Kiwior, Myles Lewis-Skelly; Martin Odegaard, Thomas Partey, Declan Rice; Bukayo Saka, Mikel Merino, Gabriel Martinelli. DT: Mikel Arteta.

Real Madrid: Thibaut Courtois; Federico Valverde, Raúl Asencio, Antonio Rudiger, David Alaba; Luka Modric, Eduardo Camavinga; Rodrygo, Jude Bellingham, Vinicius Jr; Kylian Mbappé. DT: Carlo Ancelotti.