EFE
Athletico Paranaense, que dirige el uruguayo Martín Varini, se metió el jueves en octavos de final de la Copa Sudamericanacon goles del ex Boston River Gonzalo Mastriani y el argentino Tomás Cuello, después de superar, por 2-1, al Cerro Porteño, en un partido en el que ambos terminaron con un jugador menos.

El conjunto brasileño, que venía de conseguir un empate 1-1 en el partido de ida, se medirá ahora con el equipo argentino Atlético Belgrano en busca de un billete para los cuartos del torneo continental.

El cuadro paraguayo, dirigido por el español Manolo Jiménez, exentrenador del Sevilla y Las Palmas, intimidó poco en el Ligga Arena y solo creyó en la remontada con el tanto de Fernando Fernández en el minuto 68.

Dos minutos antes, el equipo de Varini se había quedado en inferioridad, tras la expulsión por doble amonestación del centrocampista argentino Bruno Zapelli, aunque pudo aguantar hasta el final.

Y es que Cerro Porteño también terminó con diez por la expulsión del lateral Víctor Cabañas, lo que terminó de enterrar las esperanzas de los visitantes.

El 'Furacão' empezó con un ritmo vertiginoso. Corría el minuto 3, cuando Cuello progresó por la derecha, levantó la cabeza y puso un centro sin tensión al corazón del área.

La pelota pasó por delante de un rival y Mastriani se estiró con todo para mandar el esférico al fondo de la red. Demasiado fácil para el bicampeón de la Sudamericana.

El campo siguió inclinado a favor de los brasileños, que avanzaban hacia el área de Martín Arias con suma facilidad.

La sangría para los azulgranas estaba en la derecha, con Cuello y Erick campando a sus anchas. Los paraguayos no encontraban espacios, ni inspiración para crear peligro.

La mejor oportunidad del equipo asunceno en la primera mitad fue una falta cobrada por el argentino Juan Iturbe que bloqueó Léo Linck.

Foto: AFP

En la segunda mitad, Fernandinho, exjugador del Manchester City, casi sorprende al mundo con un gol olímpico.

Poco después, Cuello ampliaría la ventaja. Reconvertido a carrilero, el atacante controló con el pecho y pegó el balón sin dejarlo caer para anotar ante un Arias que falló.

Pero Paranaense se empeñó en ponerle picante a la recta final del encuentro con la expulsión de Zapelli.

Cerro Porteño resucitó y recortó por medio de Fernando Fernández, tras un desvío de Jorge Morel dentro del área. Pero la doble amarilla a Cabañas dejó en nada la asonada paraguaya.