Redacción El País
La ceremonia del Balón de OroBalón de Oro 2023, galardón de la revista France Football, ya comenzó y se puede seguir en vivo por ESPN y Star+.

El máximo favorito para llevarse el máximo galardón en la categoría masculina es Lionel Messi, debido a que el Mundial de Qatar 2022 cuenta para la premiación. El astro argentino va por el octavo en su cuenta personal.

Pero previo al plato fuerte, se entregan otros galardones.

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La ceremonia comenzó por los más jóvenes, y el premio al mejor futbolista joven del año fue para la nueva estrella del Real Madrid, Jude Bellingham, que obtuvo el Trofeo Kopa por delante de su compañero de equipo Eduardo Camavinga, Jamal Musiala, Gavi y Pedri, los otros nominados.

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El Premio Socrates, que reconoce el compromiso de los futbolistas en la construcción de una sociedad más justa e igualitaria, se lo quedó Vinicius Jr. del Real Madrid, un jugador que ha sido víctima de varios episodios de racismo en los últimos meses y se ha embanderado en esa lucha. Además, el brasileño impulsa el Instituto Vini Jr en Brasil y sobre lo que dijo estar "feliz de poder ayudar a tantos niños de las fabelas" de su país natal.

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El equipo femenino del año fue para el Bareclona y subieron a recibir el premio Patri Guijarro, el entrenador Jonathan Giráldez y el presidente del club Joan Laporta. El club fue campeón de La Liga y la Champions League la temporada pasada.

Después llegó el momento de la entrega del Trofeo Yashin al mejor arquero del año, que se lo quedó el argentino Emiliano Martínez. El Dibu recibió el trofeo en manos de su padre y aseguró que ese premio "es un mimo" a su carrera: "lo mejor ya lo gané", añadió.

Mientras el argentino veía un video con sus mejores atajadas, muchas en el Mundial de Qatar, hubo abucheos de franceses –posiblemente– desde las gradas cuando habló de la mítica atajada a Kolo Muani, y Didier Drogba debió pedir respeto hacia el deportista y su padre, que miraban desde el escenario.

El Guante de Oro del último mundial recibió el premio bajo la sonriente mirada de Lionel Messi y otros compañeros argentinos entre el público presente.

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El Trofeo Gerd Müller, al mejor goleador del año, se lo quedó el noruego Erling Haaland, y lo recibió en manos del histórico delantero inglés y periodista Gary Lineker. El futbolista del Manchester City envió un mensaje a los jóvenes futbolistas: "Que siempre se mantengan con hambre, que siempre crean que pueden marcar gol. Ese es mi trabajo y por eso estoy aquí".

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El mejor equipo de la pasada temporada, y por segundo año consecutivo, fue el Manchester City. Los dirigidos por Pep Guardiola ganaron la primera UEFA Champions League para el club en 2023, además de la Premier League de Inglaterra.

El máximo premio en la categoría femenina fue entregado por el tenista serbio Novak Djokovic, y fue entregado a la futbolista española del Barcelona Aitana Bonmatí. campeona del mundo con su selección y de la última Champions League con su club, la jugadora expresó su "orgullo" por recibir el galardón, pero dijo que quería extenderlo a sus compañeras y todos los que rodearon y formaron parte de sus últimos éxitos colectivos. "Sin mis compañeras no estaría aquí", expresó.

Foto: @ballondor

"No vi jugar a Guardiola, pero pude vivir la mejor época de la historia del club. Fueron de los años más felices de mi vida, y que Pep me compare con Iniesta, uno de mis jugadores preferidos junto a Xavi y Messi, es un gran elogio", dijo la española, que superó en la votación final a la australiana Sam Kerr del Chelsea y a su compañera Salma Paralluelo.

El exfutbolista británico y uno de los propietarios del Inter de Miami, David Bekham, fue el encargado de hacer entrega al Balón de Oro 2023, que tuvo como finalistas al noruego Erling Haaland, al francés Kylian Mbappe, al belga Kevin De Bruyne y al argentino campeón del mundo Lionel Messi, que al final recibió el premio, el octavo de su cuenta personal, ante el aplauso y ovación de todo el auditorio.

"Quiero agradecer a toda la gente que votó y me hizo ganador de este premio, y principalmente a mis compañeros de selección, porque este premio viene de la mano con lo conseguido con la selección argetnina, así que este es un regalo para todo el grupo, para todo el cuerpo técnico y para toda la gente de Argentina", dijo apenas recibir el trofeo.

Asimismo, se refirió al gran año de Mbappe y Haaland, y envió un mensaje a los jóvenes futbolistas presentes en la gala, quienes –según afirmó– serán "los protagonistas de este premio en los próximos años": "Hoy me toca verlo desde otro lado, y viendo la calidad de los jóvenes que hay acá no tengo duda de que voy a ver buen fútbol en los años que vienen".

El argentino también agradeció a la gente "de diferentes nacionalidades" que lo siguió durante toda su carrera, y destacó que "fue muy lindo que quisieran que gane la selección argentina" por él.

Como siempre, agradeció a su familia e hizo una mención especial a Maradona: "Hoy es el cumpleaños de él y no hay mejor lugar para recordarlo que rodeado de jugadores de fútbol, lo que tanto él amaba. Así que donde quiera que estés, Diego, esto también es para vos, para que los disfrutes como todos los argentinos".

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