Con información de EFE.
Lejos del parate competitivo de la mayoría de los eventos europeos en estas fechas, el fútbol inglés acelera e intensifica su calendario de la Premier League y se transforma en el que acapara los días movidos por la tradición, especialmente con el conocido Boxing Day, convertido en una cita festiva y solidaria en los campos del Reino Unido.
En menos de una semana y media tres jornadas se completan en Inglaterra, en plena ebullición por el gran momento de su líder, el Liverpool, en la era post Klopp, con Arne Slot como conductor y con Darwin Núñez recuperando su nivel goleador, y, sobre todo, por el decaimiento inesperado y llamativo del vigente campeón, el Manchester City del español Pep Guardiola, en plena crisis.
Es una situación nueva para el exentrenador del Bayern Múnich y Barcelona, acostumbrado a ganar año tras año y a imponer su autoridad en cada competición.
Y precisamente el Ciudadano abrirá la jornada 18 de la Premier League fuera de la zona europea, arrastrando nueve derrotas, dos empates y una sola victoria en 12 partidos que le han costado caer de la parte alta de la tabla de la Premier, quedar eliminado, por el Tottenham Hotspur, de la Copa de la Liga y al margen, también, de los ocho primeros de la Champions League, con la clasificación aún pendiente.
El duelo en el Etihad abre paso al Boxing Day y a la fecha 18 de Inglaterra. Una fiesta futbolística para todos los aficionados que arranca a las 9:30 de la mañana de Uruguay en partido que se podrá ver en vivo por ESPN.
“Cuando tienes problemas en la defensa y en el medio, se trata de todo el equipo. No sólo de un jugador. Si fuera sólo un jugador, lo veríamos rápidamente”, insistió Guardiola. “Erling es muy importante para nosotros, lo será y necesitamos usarlo mejor”, añadió el técnico, que defendió a un Haaland que solo ha marcado dos goles en sus últimos partidos en la Premier.
El Everton asume la visita al Etihad como una nueva oportunidad. A pesar de no haber sido capaz de ganar a los citizen en 15 partidos seguidos, los “toffees” apuntan a cierta mejoría. Ileso tras el duelo con el Chelsea en la pasada jornada escapa poco a poco de la zona de descenso.
Mientras el City está a 12 puntos del liderato, el Everton cuenta con un respaldo de seis respecto al Wolverhampton, antepenúltimo.
Luego de ese encuentro se vendrán cinco juegos desde la hora 12:00 de Uruguay y Tottenham Hotspur, con Rodrigo Bentancur ya disponible tras cumplir una suspensión y disponible según lo que dijo el entrenador Ange Postecoglu, estará enfrentando al Nottingham Forest. Después, desde la hora 14:30 de Uruguay saldrá a escena el Manchester United con Manuel Ugarte en el plantel. Los Reds jugarán como visitante frente al Wolverhampton, que tiene en su plantel al uruguayo Santiago Bueno.
La maratónica jornada llegará a su fin con el juego que desde la hora 17:00 de Uruguay protagonizarán en Anfield, Liverpool y Leicester City. En el local se espera la presencia de Darwin Núñez, quien viene recuperando su nivel y le anotó al Southampton en la jornada 16.
En su despedida de Anfield en el 2024, Liverpool espera al Leicester que carece de margen de error. Un empate y dos derrotas resumen su bache y solo dos puntos lo mantienen a salvo del descenso.
Programación del Boxing Day
Jueves, 26 diciembre
9:30 horas – Manchester City vs. Everton (Etihad Stadium, ESPN/Disney+)
12:00 horas – Bournemouth vs. Crystal Palace (Vitality Stadium, Disney+)
12:00 horas – Chelsea vs. Fulham (Stamford Bridge, Disney+)
12:00 horas – Newcastle vs. Aston Villa (St. James' Park, Newcastle; ESPN/Disney+)
12:00 horas – Nottingham Forest vs. Tottenham (The City Ground, Disney+)
12:00 horas – Southampton vs. West Ham (St. Mary's Stadium, Southampton; Disney+)
14:30 horas – Wolverhampton vs. Manchester United (Molineux Stadium, Wolverhampton; ESPN/Disney+)
17:00 horas – Liverpool vs. Leicester (Anfield, Liverpool; ESNP/Disney+)
Viernes 27 de diciembre
15:30 horas – Brighton vs. Brentford (Amex Stadium, Brighton; Disney+)
17:15 horas – Arsenal vs. Ipswich (Emirates Stadium, Londres; ESPN/Disney+)
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