Redacción El País
Esta tarde, cuando a partir de las 15:45 horas (ESPN y Star+) Croaciajuegue la final de la UEFA Nations League ante España, los ojos estarán puestos en el capitán y figura de la selección de los balcanes: Luka Modric.

Aunque en cada rueda de prensa el mediocampista del Real Madrid es consultado sobre su futuro, él responde: “Ya veremos, por ahora estamos todos concentrados en la Nations League. Tomaré una decisión después del torneo. Podremos hablar después, no voy a hablar de eso ahora”. Esta puede ser su última oportunidad, si no extiende su carrera como internacional hasta la Eurocopa 2024, de conseguir un título con Croacia.

La UEFA Nations League, que aún se considera de menor valor que un Mundial o Eurocopa, entierra amistosos sin historia y regala duelos entre las mejores selecciones del viejo continente. A pesar de eso, sería un título muy importante para Croacia en el cierre de la carrera de su máximo ídolo.

La joven selección de solo 29 años de historia, se impuso al anfitrión Países Bajos en un nuevo ejercicio de resistencia de un equipo al que nunca se le puede dar por muerto, ya que en sus últimos diez duelos de eliminación directa, siete terminaron en el alargue y cinco en tandas de penales. Y ahora, su líder espiritual tendrá la chance de conseguir, al menos, uno por el honor.

España, por su parte, jugará su segunda final del certamen europeo luego de que en la edición 2021 perdiera ante la Francia de Kylian Mbappé.

Once años después de su último éxito, la Eurocopa 2012 que cerraba el ciclo de mayor gloria de la historia del fútbol español con título mundial incluido, la UEFA Nations League presenta una oportunidad soñada de campeonato para un largo relevo generacional para la Roja, en el que aún juegan Jesús Navas y Jordi Alba como sus últimos exponentes. Y que, además, dará el impulso definitivo a Luis De la Fuente como seleccionador, tras un inicio con dudas enterradas con un triunfo de prestigio frente a Italia.

Probables alineaciones:

Croacia: Livakovic; Juranovic, Sutalo, Vida, Perisic; Brozovic, Modric, Kovacic; Pasalic, Ivanusec y Kramaric.

España: Unai Simón; Carvajal, Le Normand, Laporte, Jordi Alba; Rodri, Mikel Merino, Gavi; Marco Asensio, Dani Olmo y Morata.

Árbitro: Felix Zwayer (Alemania).

Estadio: Stadion Feijenoord 'De Kuip'.

Hora: 15:45 TV: ESPN Streaming: Star+