Campeones de América, del mundo, con pasado en Europa, en la pintoresca Segunda División del Uruguay, en la profundidad del fútbol del interior, en destinos exóticos, destacados, olvidados. Los 16 entrenadores de la categoría de oro local fueron jugadores con carreras disímiles aunque con una particularidad: casi todos fueron defensores o delanteros.

Martín Lasarte y Diego Aguirre tienen varias cosas en común: ambos son entrenadores de los dos equipos más grandes del fútbol uruguayo y, en sus épocas de futbolistas. lograron salir campeones de América. La Fiera conquistó la Libertadores de 1987 con Peñarol y Lasarte la del año siguiente con Nacional.

Este último tiene una a favor: fue también campeón del mundo aunque tras la llegada de Hugo De León perdió la titularidad, por lo que no jugó ni en la definición de la Libertadores ni ante el PSV; por su parte, Aguirre también tiene un valioso poroto para su balanza: fue el héroe ante el América de Cali, pero no pudo levantar la Intercontinental.

Aguirre era delantero y su historia con Peñarol comenzó en marzo de 1986, cuando llegó desde Liverpool. Además de la Libertadores, ganó el Uruguayo de ese año (definido en enero del ´87). En sus dos etapas, el atacante dejó un saldo de 57 goles en 123 encuentros oficiales. Su carrera lo llevó a ocho países distintos, con alguna particularidad: en la Fiorentina italiana jugó apenas un puñado de partidos, pero se dio el gusto de compartir dupla con Roberto Baggio.

Por su parte, en Uruguay defendió también las camisetas de River Plate y Rentistas, club en el que se retiró. Y ahí surge otra casualidad con su hoy colega tricolor, ya que el entrenador del Bicho Colorado era, por supuesto, Martín Lasarte.

Fotos: Archivo El País.

Con un potente bigote y ocupando la zaga central de los equipos a los que defendió, precisamente en Rentistas fue que Lasarte comenzó su carrera como jugador. En el Bolso estuvo apenas un año, el histórico 1988. Dejó atrás 32 partidos oficiales disputados e hizo un gol. Su paso por Nacional le valió una transferencia al Deportivo La Coruña, su única experiencia en el exterior. También jugó en Rampla, Central y Defensor Sporting.

El Tuerto tiene un DT que las vivió todas: Álvaro Navarro, delantero de profesión, no solo le aportó goles al equipo (79 en 295 encuentros) sino que también atajadas: en el Clausura 2006 Defensor visitaba a Miramar Misiones en el Méndez Piana. Goleaba 4-1 y, sin cambios disponibles, se lesionó el arquero Juan Castillo. Faltaban cerca de 20 minutos y un joven Chino Navarro asumió la responsabilidad. Se calzó los guantes y mantuvo su arco en cero, con un par de intervenciones muy destacadas. Se retiró muy aplaudido.

Foto: Archivo El País.

Campeón Uruguayo en 2008, Navarro tiene otra curiosidad en su carrera: jugó -e hizo el único gol de Uruguay- en el primer partido que disputó Lionel Messi en el país. Fue un amistoso Sub-20 entre las dos selecciones del Río de la Plata, disputado en el Supicci de Colonia. Se disputó en 2004 y Argentina goleó 4 a 1.

Y si hay Messi, tiene que haber Maradona. Diego fue entrenador del hoy DT de Danubio. Juan Manuel Olivera, espigado delantero que defendió los colores del Al-Wasl de Emiratos Árabes Unidos, pedido expresamente por el astro argentino, con quien tuvo una corta e intensa convivencia.

Olivera fue un trotamundos que jugó en 10 países diferentes. Su carrera la comenzó y la terminó en Danubio, club al que le aportó 69 goles en 184 partidos. Ganó Clasificatorio y Uruguayo en 2004 y se retiró cuando se aseguró de devolver a su club de toda la vida a la Primera División.

Los directores técnicos de River Plate y Cerro, Diego López y Tabaré Abayubá Silva, fueron quienes más recorrido tuvieron con la camiseta de la selección. Coinciden en que nacieron con ocho días de diferencia (22 y 30 de agosto de 1974), debutaron en Primera muy seguido (López en el 92 en el Darsenero y Silva al año siguiente en Defensor Sporting) y fueron campeones de América en 1995.

Foto: Archivo.

El Memo jugó únicamente en el debut ante Venezuela al tiempo que Tabaré se perdió el partido ante México, pero de la final frente a Brasil tiene un recuerdo agridulce porque se fracturó intentando impedir un gol de Túlio.

Ambos defensores siguieron su carrera en Europa; allí la culminó López mientras que el mercedario Silva volvió al país para colgar sus botines en Sud América.

Foto: Francisco Flores.

En la A hay dos directores técnicos argentinos: Diego Monarriz (Juventud) y Martín Cicotello (City Torque). El primero debutó en San Lorenzo de Almagro, pero, sin oportunidades allí, se fue a probar suerte a Sudáfrica. Aunque pasó sin pena ni gloria por el Orlando Pirates, se dio el lujo de jugar un amistoso con presencia de Nelson Mandela en la tribuna, en 1993.

Cicotello es de Santa Fe y se formó en Unión, pero su carrera profesional la desarrolló en el ascenso de Italia. Los dos eran jugadores ofensivos: Monarriz jugaba de enlace y el santafesino de delantero.

A los mencionados Olivera, Navarro y López, hay más técnicos que entrenan a los equipos que los formaron como jugadores. ¿El interino? DT de Wanderers, Juan Manuel Martínez, debutó y estuvo en el Bohemio entre 2001 y 2007. Era, como varios de sus colegas, defensa. Debutó ante Deportivo Maldonado y, 90 juegos más tarde, dejó el fútbol. Su corta carrera se desarrolló de manera íntegra en el viejo club del Prado.

Aunque no jugó en Cerro Largo, Danielo Núñez es uno de los orgullos de Melo. Estuvo en el Wanderers de esa ciudad, en Naranjo y en Porvenir. No fue profesional porque desde los 17 años es técnico. Un caso único de precocidad.

Foto: Archivo El País.

Javier Méndez debutó y cerró su carrera en Progreso, club al que hoy entrena. Debutó en 2002 en un partido ante River, en medio de un conflicto institucional que llevó al Gaucho a alinear únicamente a cuatro jugadores profesionales. Méndez fue uno de los beneficiados y, a partir de entonces, acumuló 170 partidos más.

Foto: @ProgresoOficial.

Pero la situación más emblemática es la de Gonzalo Aguilar, que junto a Cristian Chambian forman la dupla técnica de Racing. El Lalo jugó toda su carrera en La Escuelita y, en 17 años, vivió todas las realidades, desde la B hasta la Libertadores. El marcador de punta jugó 317 partidos y anotó seis veces. Chambian, en tanto, tiene pasado en el Círculo de Tenis.

El DT de Boston River, Jadson Viera, y el de Miramar, Horacio Peralta, surgieron futbolísticamente en Danubio. En los extremos de la cancha (defensor el primero, atacante el segundo) cada uno dejó su huella en el fútbol. El nacido en Santana de Livramento puede decir con orgullo que ganó tres de los cuatro Uruguayos y es un referente histórico.

Foto: Archivo El País.

Peralta fue uno de los proyectos más interesantes a principios del Siglo XXI; pasó por Nacional, Inter, Flamengo. Dueño de una impronta muy propia y de un estilo desfachatado, se lo recuerda, entre otras cosas, por haber pateado dos penales en un mismo clásico con piernas distintas. Ambos fueron goles, pero Nacional cayó ante Peñarol.

Sebastián Díaz tiene 41 años y Joaquín Papa 38; están haciendo sus primeras armas en la A. Díaz, que dirige a Plaza, fue un zaguero surgido en Central Español que finalizó su carrera en el club al que hoy entrena. También tuvo un destacado pasaje por Argentina, donde se mantuvo varios años. Donde lo recuerdan más es en Villa Crespo ya que jugó más de 70 encuentros en Atlanta.

Foto: Darwin Borrelli.

Por su parte Papa es el DT más joven de la Primera División del fútbol uruguayo. Recibido de profesor de educación física, su carrera de futbolista fue muy efímera: hizo formativas en Liverpool (el cuadro del que es entrenador actualmente) y en El Tanque Sisley pero fue profesional únicamente en La Luz. Allí jugo el Apertura 2008, en la B. Era volante central. Cuando el equipo de Aires Puros fue desafiliado por no pagar sus deudas, Papa se retiró de la práctica profesional del fútbol.

Foto: Francisco Flores.