Redacción El País
Hace un año, el defensor uruguayo Sebastián Coates se convirtió en voz al hablar cándidamente sobre la salud mental y compartir sus reflexiones en el fútbol a raíz de su propia experiencia por el suicidio de su amigo y excompañero, Santiago "Morro" García. En el marco del Día Mundial de la Salud Mental, FIFPRo recordó la participación de Coates en su ciclo "Shine a light".

En noviembre de 2022, Coates publicó su columna, titulada "Permítanme hablarles del 'Morro' García", en homenaje a su amigo, Santiago "Morro" García, quien trágicamente se quitó la vida el 4 de febrero de 2021.

En su emotiva columna, Coates compartió recuerdos de su amistad con el Morro"García desde que se conocieron en las inferiores del Club Nacional a los once años. Describió a su amigo como una persona alegre, siempre sonriente y amante de las bromas, incluso cuando competían. Sin embargo, la triste noticia de la muerte de Santiago en Lisboa sacudió profundamente a Coates, quien no pudo evitar cuestionarse cómo sucedió algo tan devastador.

A pesar de la distancia geográfica que los separaba, Coates mantenía contacto con Santiago y sabía que estaba atravesando momentos difíciles, aunque le brindaba algo de tranquilidad saber que estaba en tratamiento psiquiátrico. El defensor uruguayo enfatizó que Santiago era siempre "Don Positivo", y eso hacía que la magnitud de su sufrimiento pasara desapercibida para muchos.

El mensaje principal de Coates en su columna es claro: es fundamental hablar sobre la salud mental en el fútbol y buscar ayuda cuando sea necesario.

El defensor también elogió el trabajo de la Mutual de Futbolistas de Uruguay y destacó la importancia de cambiar la percepción de que hablar sobre problemas mentales es una señal de debilidad. Enfatizó que, al igual que el cuerpo, la mente y el corazón de un futbolista también pueden sufrir, especialmente en un entorno donde la presión es constante.

Sebastián Coates concluye su columna llamando a la acción. Pide que se haga todo lo posible para garantizar el bienestar físico y mental de los futbolistas en todas las ligas y competiciones, desde el nivel más alto del juego hasta los niveles más bajos. Como uruguayo, está comprometido en asegurarse de que ningún otro amigo o compañero de equipo se vea abrumado por las dificultades de la vida en el fútbol.

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