EN ECUADOR

Montevideo City Torque quedó eliminado en la primera fase de la Copa Libertadores a manos de Barcelona de Ecuador, pero nada tiene para reprocharse el equipo Ciudadano, que aguantó a pie firme el 0-0 durante los 90 minutos y forzó los penales, en los que solo falló uno. Sin embargo, el equipo ecuatoriano anotó todos y el octavo disparo, ejecutado por Leonai Souza, fue el de la clasificación: 8-7.

El conjunto uruguayo llegó al Estadio Monumental de Guayaquil a aguantar como mínimo el empate 1-1 en su debut en Copa Libertadores. Y lo hizo.

El conjunto orientado por Román Cuello salió parado con un 4-1-4-1, con Nicolás Milesi como volante tapón y los cuatro del medio comprometidos tanto en la ayuda para la marca como en salir rápido al ataque. En los primeros minutos el equipo uruguayo sorprendió, pero con el correr de los minutos perdió fuerza, perdió la pelota y pasó a ser dominado por un Barcelona que se hizo más peligroso y que a los 6' tuvo la primera jugada de gol con un cabezazo del uruguayo Gonzalo Mastriani que fue contenido por Juan Tinaglini en gran reacción, ya que lo encontró a contrapié.

El planteamiento dio buenos resultados, porque aunque el equipo local atacó mucho por la banda derecha —por la cual intentó desnivelar con la velocidad de Byron Castillo—, el Ciudadano cerró los caminos al equipo local, que recién volvió a inquietar a los 30' con otro disparo de Mastriani, ahora un zurdazo que salió al lado del caño.

Defensivamente Torque hizo un buen partido, más allá de haber arriesgado a veces de más en su intento constante (fiel a su estilo) de salir jugando con balón dominado. Ofensivamente faltó, porque los mejores aportes en ese sentido los hizo Agustín Peña con sus trepadas por la banda derecha. Sin embargo, el equipo uruguayo se fue el descanso empatando y obligando a los penales.

Para el inicio del complemento Román Cuello mandó a Lucas Morales a custodiar el lateral zurdo en reemplazo de un agotado José Álvarez. Los primeros minutos el Ciudadano se vio asediado en su área por un Barcelona que buscó en forma continua anotar, pero que se encontró con una defensa muy atenta, rápida y resoluta. Tan poco espacio encontró el equipo local, que tuvo que recurrir a disparos lejanos para tratar de vulnerar a Tinaglini.

Barcelona se frustró, ambos técnicos refrescaron el equipo y el City tuvo su chance a los 60' con un contraataque de Natanael Guzmán que, recién ingresado, se metió al área y sacó un disparo que atajó el arquero Burrai. El local entró en zona de desesperación, se mandó al ataque y dejó espacios que Nicolás Siri aprovechó para explotar en velocidad. Así, tuvo una gran ocasión para anotar a los 79', porque quedó de frente al arco y definió por abajo, pero el arquero Burrai otra vez se impuso.

Por más que fue una y otra vez en busca del triunfo, Barcelona no pudo superar el cerco defensivo que planteó Cuello y que cumplieron con gran compromiso y esfuerzo los futbolistas de Torque. El 0-0 no se movió y así el pasaje a la segunda fase de la Libertadores pasó a definirse en los penales.

Allí ambos equipos fueron muy certeros. Anotaron siete cada uno, pero en el octavo Gabriel Chocobar falló o, mejor dicho, se lo contuvo el arquero Burrai. Eso le dio la posibilidad a Leonai Souza de definir la serie y no la desaprovechó.

Montevideo City Torque culminó rápido su primera experiencia copera, pero nada debe reprocharse. Le compitió a un muy buen equipo, que fue cuarto en este mismo certamen el año pasado, y hasta tuvo su posibilidad de dar el batacazo.

Cejas- gol. Torque 1-0
Garcés- gol. Barcelona 1-1
Peña- gol. Torque 2-1
Perlaza- gol. Barcelona 2-2
Arismendi- gol. Torque 3-2
Castillo- gol- Barcelona 3-3
Siri- gol. Torque 4-3
E. Martínez- gol. Barcelona 4-4
Allende- gol. Torque 5-4
Piñatares- gol. Barcelona 5-5
Morales- gol. Torque 6-5
Preciado- gol. Barcelona 6-6
Guzmán- gol. Torque 7-6
Castillo- gol. Barcelona 7-7
Chocobar- atajado. Torque 7-7
Leonai Souza- gol. Barcelona 8-7