Los millones que sumó Nacional a su cuenta de banco -más de seis, a los que hay que descontarle los costos por traslado en chárter y las multas por el comportamiento de sus hinchas- después del éxito en la Copa Libertadores son apenas la aguja de un gran pajar.

La pata económica del club, que se nutre también de los ingresos por derechos de televisión, las cuotas sociales, los sponsors y el merchandising, hoy tiene concentrada su atención en la venta de jugadores, una rama tornadiza cada año, que es la que termina de completar el combo financiero.

Para que todo el resto siga girando sobre ruedas, es indispensable que a Nacional le ingresen por año entre US$ 4 y US$ 7 millones solo por concepto de venta de jugadores. Sin eso, los dirigentes se ven obligados a hacer malabares si quieren pensar en sostener una economía “saludable”, como explicaba en su momento el presidente José Fuentes.

Este año, la concreción de las ventas -aún por cobrar en algún caso- de Franco Fagúndez, Juan Ignacio Ramírez y Camilo Cándido parecen haberle quitado la soga del cuello a la directiva que comanda el presidente Alejandro Balbi, que, en términos económicos, se ganó la lotería cuando entró por la puerta del fondo a la fase de grupos de la Libertadores.

No obstante, el capítulo monetario da para varios paréntesis, que en algunos casos, como el de José Luis “Pumita” Rodríguez, siguen abiertos y hasta requirieron la intervención de la FIFA por falta de pagos.

A un club de tal dimensión, que tiene un pasivo de US$ 38 millones y ha tomado deuda para invertir en mejorar su infraestructura, le es imprescindible tener dinero en caja, se han cansado de repetir.

Balbi, que asumió la presidencia de manera repentina, puso el ojo en las ventas hace casi un año y a mediados de 2023 le renovó el contrato a Thiago Helguera, por el que hoy permanece activa una cláusula de US$ 15 millones.

Foto: Estefanía Leal.

El juvenil nacido en Paysandú, que llegó a Montevideo con 13 años, fue calificado como “la joya” del club por el abogado, que le escapa a la consulta sobre su precio y dice que no volverá a repetir el “error” que cometieron con Fagúndez (lo tasaron en US$ 8 millones y les terminó dejando alrededor de US$ 2 millones). “Nunca voy a decir públicamente cuánto sale”, aclaró meses atrás.

Desde el círculo del jugador habían informado a Ovación semanas atrás que llegó un interés formal desde Europa, concretamente de Italia. La propuesta motivó un viaje de su representante, que estuvo reunido en Roma con dos equipos.

A día de hoy, según pudo saber Ovación, Nacional tiene sobre la mesa dos ofertas por el jugador que son consideradas como “insuficientes”. Una es de un equipo de México y la otra de Europa.

“Por Helguera suena el teléfono todo el tiempo. Hay acercamientos, llamados e interés. La idea es que en este período emigre”, señaló uno de sus allegados.

Foto: Estefania Leal.

En una semana en la que Nacional fue noticia por ser el primer cuadro uruguayo en asegurarse su lugar entre los 16 mejores de América, el nombre de Helguera -que todavía se sigue recuperando de un desgarro, que por poco no fue tendinoso- vuelve a estar en el radar. El año pasado, el club rechazó una oferta superior a US$ 5 millones por él, según se informó en la asamblea de socios de noviembre.

Foto: Estefanía Leal.

La finalización del préstamo de Francisco Ginella (jugador de Los Ángeles FC) en Nacional está al caer. Y, por lo pronto, su salida parece ser “inminente”. Está claro que no es de los favoritos de Recoba y es por eso que desde su círculo siguen a la espera de la decisión que tomen en Estados Unidos. Ya han aparecido clubes que pidieron información suya y recibieron un “planillado” con recopilación de videos y datos.

Tras viajar a Venezuela y no jugar, le transmitió a su interna: “¡A seguir remando!”.