AFP
El Mundial de México, Estados Unidos y Canadá 2026 arrancará en el legendario Estadio Azteca de Ciudad de México y culminará con la final en el MetLife Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey), a las afueras de Nueva York.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunció estas nominaciones en una ceremonia televisiva en la que reveló el calendario de partidos del Mundial, el primero que se disputará a lo largo de tres países (Estados Unidos, México y Canadá).
La inauguración y el primer partido, con participación del local México, tendrán lugar el jueves 11 de junio en el Estadio Azteca y la final el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium.
La elección de este recinto, hogar de los New York Jets y Giants de la NFL, representó una pequeña sorpresa ya que la mayoría de pronósticos apuntaban al AT&T Stadium de Dallas (Texas).
Finalmente la FIFA se inclinó por llevar al área de Nueva York, una de las grandes urbes mundiales y la más poblada del país, la final del primer Mundial ampliado a 48 selecciones, en el que Argentina defenderá el título logrado en Qatar 2022.
Los responsables de la candidatura ganadora hicieron hincapié en la experiencia e infraestructura del área metropolitana de Nueva York para recibir grandes acontecimientos internacionales, así como sus redes de transporte y un huso horario más amable para los aficionados europeos.
El MetLife Stadium, situado en la otra orilla del río Hudson, fue inaugurado en 2010, tiene una capacidad de 82.500 espectadores y fue sede en 2016 de la final de la Copa América Centenario en la que Chile derrotó por penales a Argentina.
Por su parte el AT&T Stadium de Dallas, que cuenta con techo retráctil, recibirá nueve partidos, más que cualquier otro escenario, incluida una de las semifinales, mientras la otra recayó en el Mercedes-Benz de Atlanta (Georgia).
El juego por el tercer puesto tendrá lugar en el Hard Rock Stadium de Miami (Florida).
Del total de 104 partidos, 78 se repartirán entre las 11 sedes de Estados Unidos. México albergará 13 juegos entre Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey y Canadá otros 13 entre Toronto y Vancouver.
"Desde el partido inaugural en el emblemático Estadio Azteca hasta la espectacular final en Nueva York Nueva Jersey, los jugadores y los aficionados han estado en el centro de nuestra extensa planificación de este torneo que cambiará las reglas del juego", declaró Infantino.
El evento "no sólo establecerá nuevos récords, sino que también dejará un legado imborrable", aseguró el dirigente.
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