Desde un primer momento Darwin Núñezfue el elegido por Marcelo Bielsa para ser el centrodelantero de su equipo. Por presente, por condiciones, por lo que busca de un “9”, por su capacidad goleadora, por su edad. Por varios factores. Si hay un puesto en el que no hay dudas de quién jugará en la Celeste, ese es el del jugador del Liverpool.

Darwin fue titular en los cuatro partidos de Eliminatorias (Chile, Ecuador, Colombia, Brasil), hizo dos goles decisivos -en la hora para empatar con los cafeteros y contra los norteños- y lleva tres asistencias, todas a Nicolás De la Cruz, con quien ha formado una linda sociedad. Con Liverpool, el artiguense de 24 años lleva anotados seis goles en este inicio de temporada y volvió a tener la confianza de Klopp para estar en el equipo.

Núñez será titular para enfrentar a Argentina el 16 de noviembre, pero tiene una amarilla acumulada y de recibir una más se perderá el partido del 21 de noviembre contra Bolivia, por la sexta fecha de las Eliminatorias, la que cerrará el año de la selección.

En el caso de que suceda esa situación, u otra en la que no pueda estar, ¿quién es el sustituto de Núñez en la selección uruguaya? Cuesta encontrar un reemplazante natural que surja sin tener que pensar al menos unos segundos.

Bielsa ha ido dando pasos en las distintas conferencias a la hora de referirse a los futbolistas históricos y da la impresión que a medida que pasa el tiempo las chances de que Luis Suárez y Edinson Cavani puedan vestirse de celeste nuevamente se van esfumando. Pese a que los dos tienen un buen presente -sin siquiera considerar sus historias en la selección-, uno siendo goleador del Gremio y llegando a los 550 goles en su carrera y el otro a punto de definir la Copa Libertadores con Boca, hoy no los podemos considerar como opciones para el DT, que apunta a otro tipo de futbolista en ese puesto, más joven, con proyección a la selección uruguaya del futuro. Más allá de que cada uno pueda tener su opinión, el rosarino es el único que tiene el poder de decisión.

Frente a esto, el margen se achica. Maximiliano Gómez fue el otro “9” citado por Bielsa para la primera doble fecha, aunque sus minutos contra Chile no fueron auspiciosos (entró a los 73) y contra Ecuador ni siquiera entró. Además, su presente en Cádiz es irregular (4 titularidades en 8 partidos, sin goles marcados) y en el último duelo contra Sevilla se quedó en el banco. No fue citado por Bielsa en octubre.

El DT ha utilizado como delantero centro por momentos a Cristian Olivera aunque no es su puesto natural. Kike notoriamente es un futbolista que le gusta al Loco y ya suma 88’ en dos encuentros. Es habitual titular en Los Ángeles.

Los otros dos delanteros centro que Bielsa citó para los amistosos de mitad de año ante Cuba y Nicaragua -hay que tener en cuenta que el DT dejó en claro que en ese momento iba a utilizar la opciones 3 y 4 de cada puesto- fueron Matías Arezo y Thiago Borbas. Mientras el primero atraviesa un muy buen presente en Peñarol (que hasta el cierre de esta edición no había sido notificado de una posible reserva a la selección), el segundo juega siempre en Bragantino, pero entrando desde el banco.

Federico Viñas (León), Anderson Duarte (Defensor) y Luciano Rodríguez (Liverpool) fueron los otros citados por Bielsa a mitad de año.

El sanducero Miguel Merentiel, de 27 años, lleva 13 goles en la temporada y es el máximo anotador del ciclo de Jorge Almirón en Boca. Nunca ha estado en el radar de la selección, por lo menos hasta ahora. Mauro Méndez, otro que juega en Argentina (Estudiantes) lleva 10 goles en la temporada; aunque en su momento se rumoreó, no estuvo reservado para jugar con la Celeste.

El “9” Federico Viñas (25), que juega en el León de México, no está teniendo minutos porque se está recuperando de una lesión. Fue citado por Bielsa para los amistosos de mitad de año, pero una lesión muscular lo había marginado de la Celeste. Sin dudas es un jugador que está en la órbita de la selección, pero las lesiones lo han privado de poder estar en las convocatorias.

Ayer se enviaron los correos electrónicos confirmando las reservas de los jugadores para la doble fecha de noviembre. Uno de los que está en la nómina es José María Giménez, quien regresa después de la sanción por lo ocurrido en el último partido del Mundial. Josema está regresando de una lesión y el fin de semana jugó 10’ en el Atlético Madrid; ¿será capitán o seguirá Valverde?

Nahitan Nández salió sentido a los 43’ del primer tiempo en el partido donde Cagliari venció a Frosinone 4-3, luego de picar a cerrar en una jugada y sentirse en el posterior izquierdo. El fernandino había jugado el primer tiempo frente a Salernitana hace una semana, cuando también jugó con molestias. Nández jugó lesionado gran parte del partido contra Brasil el 17 de octubre y ayer finalmente se confirmó un desgarro en el posterior de la pierna izquierda, por lo que se perderá los dos partidos de la selección uruguaya. Esta baja se suma a la de Brian Rodríguez, que se lesionó en el partido del América contra Monterrey. Además, la selección sigue de cerca la evolución de Nicolás De la Cruz, quien sufre una tendinitis aquiliana y no estuvo a la orden en River.