Enviado a Buenos Aires.
¿Qué es de la vida del Tata González? ¿Anda con el tema de los caballos, no?”. Las preguntas son de Lionel Scaloni, el técnico de la selección de Argentina que fue campeón del mundo con la Albiceleste en Qatar 2022 y que anteriormente había ganado el título de la Finalissima y de la Copa América de Brasil 2021. El DT fue compañero del actual jugador de La Luz en Lazio y forjaron una amistad, de igual forma que con Fernando Muslera. De hecho, el arquero de la selección uruguaya vivió tres meses en la casa de Scaloni cuando recién arribó a Italia, procedente de Nacional. “Se pasaba jugando al play, era muy tímido. Seguimos hablando hasta el día de hoy”, recordó con exactitud.

Scaloni recibió al equipo de Ovación en el predio de AFA, en Ezeiza, horas antes de partir para Beijing (donde Argentina jugará contra Australia e Indonesia por la fecha FIFA) para ser distinguido como el mejor DT de América en 2022, según la encuesta tradicional que organiza el diario El País desde 1986 a la fecha América le Responde a El País. Fueron 218 los periodistas deportivos que participaron de la compulsa en su edición 37 y 107 los que opinaron que Lionel Scaloni fue el mejor del año.

Así, Scaloni se suma a Carlos Salvador Bilardo, Alfio Basile, Carlos Bianchi, Daniel Passarella, Claudio Borghi, Gerardo Martino, Edgardo Bauza, Marcelo Bielsa, José Pekerman, Jorge Sampaoli y Marcelo Gallardo como los entrenadores argentinos ganadores en la historia de la encuesta.

Foto: Leo Mainé.

“Muchas gracias, es un premio muy reconocido, me llena de orgullo. Es fruto del trabajo de mucha gente, del cuerpo técnico, de los jugadores. Siempre está bueno, y sobre todo para una gente tan prestigiosa como ustedes, y de un país que quiero tanto como Uruguay”, afirmó el seleccionador albiceleste tras recibir el trofeo que lo distingue como el mejor DT.

A los 45 años, nacido en Pujato -en la provincia de Santa Fe, una localidad de poco más de 4.000 habitantes- Scaloni dijo que tiene un pequeño museo en Mallorca, donde reside hace años junto a su esposa y sus hijos, pero que el premio de El País, así como la medalla, los dejará en si ciudad natal, donde también tiene un pequeño museo. “Es muy grande, no me entra en el espacio que tengo en Mallorca para los premios”, bromeó.

El técnico, que como jugador supo ser campeón del Mundial Sub 20 en Malasia 1997, manifestó lo que representa esta distinción: “Es lindo por el reconocimiento de la gente del fútbol. Al final, nosotros lo que hacemos es intentar que nuestros jugadores rindan lo mejor posible, que la pasen bien y sacar el máximo. Todo eso se consigue con las ganas de trabajar, con la charla que hemos tenido con entrenadores. Con Tabárez tuve varias reuniones, uno va acumulando cosas y luego intenta llevarlas a cabo. El reconocimiento es lindo porque el fútbol sudamericano tiene sus raíces, su manera de entenderlo y que ellos reconozcan el trabajo que hemos hecho me llena de orgullo”.

“Está bueno que te reconozcan, no va a cambiar mi manera de ser pero sí que es lindo el reconocimiento, sobre todo al cuerpo técnico, somos gente que pensamos todos de la misma manera y por eso da sus frutos”, reconoció.

Y al final, ya con el trofeo en mano y la medalla colgada, dejó un mensaje que habla a las claras de su forma de ser: “No solo por títulos se tendría que valorar a los entrenadores, a los jugadores. Hay veces que uno puede hacer las cosas bien y no ganar. Lamentablemente en este mundo que vivimos solo se premia al que gana, pero hay veces que no ganando se hacen las cosas bien, como pasó con nosotros en la Copa América de 2019, que no ganando se reconoció un trabajo y eso está bueno”.