Redacción El País
Matías Vecino entrenó tres días y debutó en la selección uruguaya absoluta en un partido por Eliminatorias Sudamericanas como visitante ante Brasil y, ocho años después anunció su retiro luego de haber jugador por última vez ante País Vasco en un amistoso.

"Yo me había lesionado justo al momento de la reserva y me recuperé justo. Pensé que venía a completar el plantel y terminé jugando de titular. Fue soñado", confesó vecino sobre aquel partido ante la Canarinha en el que la Celeste perdía 2-0 en Recife y lo terminó empatando con goles de Edinson Cavani y Luis Suárez.

Era un momento de recambio para la selección de Óscar Washington Tabárez que tenía en Vecino al símbolo de un mediocampo que se amoldaba más al fútbol contemporáneo con volantes que también sentían el juego ofensivo y el buen trato de la pelota.

"Los primeros partidos jugué con el Cacha (Arévalo Ríos), el Tata (González), el Chiche (Corujo)", recordó Vecino en entrevita con La Quinta Tribuna de AUFTV. "Después vino Federico (Valverde), Rodrigo (Bentancur). Me acuerdo del debut de Fede en Paraguay que hizo un partidazo. El entrenador siempre se adapta y después empezamos a jugar con tres mediocampistas", explicó el actual jugador de la Lazio de Italia que analizó al evolución que ha tenido su posición en la cancha.

"Hoy en día es fundamental estar bien físicamente. Los que logran entender el juego tienen una ventaja sobre los demás. Leer el partido es fundamental también. El fútbol ha ido evolucionando más hacia la parte física y no hacia la parte técnica. Hoy buscan jugadores veloces, con cambio de ritmo y que puedan ir y volver", reconoció Vecino y habló sobre su decisión de retirarse de la Celeste cuando estaba reservado para la Copa América 2024.

"No fue una decisión fácil porque en toda mi carrera la selección fue la prioridad. Cada entrenamiento, partido y paso que di fue pensando en la selección pero los ciclos se terminan, vienen nuevas generaciones y hay que ser honesto", concluyó el volante surgido en Central Español que creyó que su ciclo había terminado luego del Mundial de Qatar 2022 pero dada la gran frustración que le significó, prefirió dejar pasar le tiempo.

"Fue un viaje increíble del que me siento orgulloso. No hay nada más lindo que estar ahí adentro cantando el himno", confesó Matías Vecino y se refirió al actual entrenador de la Celeste. "Tuvimos una charla espectacular con Marcelo en el complejo, le estoy muy agradecido", dijo el volante de la Lazio que comunicó su decisión a la AUF luego del partido ante País Vasco en marzo de este año.

Foto: Instagram.

A pesar de su retiro de la selección uruguaya, Vecino confirmó que su carrera como futbolista, a sus 32 años, va a continuar. "No es una cosa que va de la mano con la actividad en el club. Mantenerte en los dos al mismo tiempo demanda mucho desgaste físico y mental. En clubes voy a seguir unos años más pero sentía que no le podía dar a la selección tanto como se merece", reconoció el futbolista que tiene un año más de contrato en Lazio pero no descarta volver a vivir o jugar en Uruguay.

"Para vivir siempre tuvimos la idea de volver a Uruguay. Mis hijos van creciendo, tienen sus amigos y su ambiente acá, ya estamos hace 12 años, se extraña la familia pero por el momento no veo más allá del contrato que tengo", manifestó y respondió sobre la posibilidad de volver a vestir la camiseta de Nacional.

"Han habido llamados, no de Uruguay. Nunca lo descarto pero después nunca va a depender solo de mi. Si vuelvo -a Nacional- tiene que ser en buenas condiciones porque es competitivo y un club que te exige. Ya veremos más adelante", dijo.

Enseguida que le preguntaron por cuál fue su peor partido en la selección uruguaya contestó que ante Bolivia en la altura. "En el calentamiento parecía que estaba bien pero en un momento me agaché para acomodarme las medias y cuando me levanté me maree", recordó Vecino que destacó sus mejores momentos entre la Eliminatoria para Rusia 2018 y la Copa América 2021.

"Fue el responsable de crear toda la estructura que hay alrededor de las selecciones y la competitividad que tiene Uruguay en todas las categorías. Creo la cultura del respeto, la educación y aceptar la derrota cuando tocaba. El tiempo va pasando pero lo importante es que se mantengan los valores", dijo Matías Vecino sobre Óscar Washington Tabárez, quien lo hizo debutar en la selección mayor, y recordó un pedido del maestro que era muy difícil de cumplir.

"Cuando íbamos para el estadio en el ómnibus el maestro nos decíamos que no miremos por las ventanas para no emocionarnos y desconcentrarnos pero era imposible no mirar cuando íbamos por Avenida Italia. La selección es hermosa, se disfruta pero cuando las cosas no se dan se sufre el doble", manifestó Vecino que ahora comienza a disfrutar más del fútbol junto al mayor de sus hijos que tiene 8 años.

"Estuvo por todos lados con la selección pero se acuerda muy poco. Le muestro las fotos ahora y se ríe, no entiende que él estuvo ahí. Desde hace dos años a esta parte le picó el 'bichito' del fútbol y conoce hasta a jugadores que no juegan más. Está en una escuela de fútbol acá también y le gusta ver partidos", contó Vecino.

Foto: Nicolás Pereyra | Archivo El País