Redacción El País
"Estoy feliz de haber podido llevar la cinta de capitán de este equipo tan grande. Hoy cumplí un sueño, no solo por mí parte, también de mi familia, de mi mujer, mis padres, que siempre estuvieron y lucharon por esto. Me hubiese gustado que mis papás estuvieran hoy", confesó Federico Valverde este domingo al disputar su primer encuentro como capitán del Merengue y marcar un gol en la victoria 3-0 ante el Leganés.

"Estoy muy orgulloso de representar al Real Madrid. También feliz por la victoria y por acercarnos a Barcelona, que está primero", añadió el mediocampista uruguayo de 26 años, que este domingo jugó como lateral derecho ante diversas bajas en el equipo de Carlo Ancelotti. En este momento el Merengue suma 30 unidades, cuatro menos que el blaugrana de Ronald Araujo.

Valverde, que venía de marcar en la selección uruguaya ante a Brasil en Bahía (1-1) por las Eliminatorias Sudamericanas, se ha convertido en un referente del Merengue. Tras la victoria, su compañero y estrella del fútbol mundial Kylian Mbappé se refirió a lo valioso del Halcón para el equipo y dijo: "La gente no habla mucho de Fede Valverde, pero es un jugador muy importante para nosotros, ha ganado muchos títulos y espero que gane muchos más".

Valverde también fue elogiado por otro de sus compañeros, el mediocampista Dani Ceballos, quien destacó la funcionalidad del uruguayo. "Quiero felicitar a Fede Valverde por su primer capitanía en el club, no va a ser el último, lleva muchos años trabajando en silencio, es un jugador que viene de la cantera y hoy se ve recompensado con la capitanía. Da igual donde juegue siempre hace partidazos. Es una fuente de inspiración para todos", dijo.

"Fede Valverde es un lateral fantástico", empezó a decir Carlo Ancelotti entre risas. "Después de Carvajal y Lucas Vázquez es el mejor lateral del mundo. El 'problema' de Valverde es que puede jugar bien en muchas posiciones en el campo, y el problema del entrenador es que tiene que elegir cuál es la mejor posición para el equipo".

El uruguayo disputó los 90 minutos del partido como lateral ante Leganés y se marchó con un saldo de tres goles y dos asistencias en 13 partidos de Liga.

Valverde podría repetir esta posición, en la que ya jugó en tres oportunidades, el miércoles en Anfield frente al Liverpool (17 horas de Uruguay - Espn y Disney+). Esta es una decisión que Ancelotti aplazará hasta que sepa si recupera o no a lesionados, ya que no sabe si Lucas Vázquez y Aurelien Tchouaméni podrán estar disponibles. Además, también sopesa si es arriesgado no contar con Valverde en el centro del campo en Anfield si lo sitúa como como lateral derecho.

"Este es un tema que tengo que pensar. En el medio estamos bien cubiertos porque Camavinga está a su mejor nivel, Ceballos ha jugado un partido muy completo, también Modric siempre lo hace bien… Son valoraciones que tendré que hacer cuando tenga la partida completa, viendo si puedo recuperar a alguien para el miércoles", señaló Ancelotti en la conferencia de prensa postpartido.

Durante la celebración del gol llamó la atención el bailecito del uruguayo con el alemán Rudigier en el que parecían emular el baile del videojuego Fornite. Tras la victoria, Valverde explicó que se trataba de un guiño a uno de sus hijos. "No me creían que iba a festejar así si hacía un gol. Lo he visto mucho en jugadores del fútbol americano, me nació y lo había practicado con mi hijo Beni", expresó.