"Nacional jugó con el cuchillo entre los dientes y por eso se mantiene vivo en la serie. Salió a jugar el partido sabiendo que su potencial era inferior al de Boca y que la única manera de tener chance era desde lo actitudinal”. Ese es el comentario que se repite una y otra vez en la televisión argentina, que le da una amplia cobertura al duelo entre Nacional y Boca Juniors, que se jugará hoy en La Bombonera (21:00 - ESPN y Star+), por la vuelta de los octavos de final de la Copa Libertadores.

No está tan alejado de la realidad. Nacional tiene que repetir parte de la fórmula que lo llevó a ser superior a los Xeneizes en el Gran Parque Central y donde coqueteó con el triunfo. Puertas adentro del club, saben que los tricolores deben jugar un duelo que roce la excelencia para poder obtener ese cupo a los cuartos de final del campeonato de clubes más importante del continente.

Y será en un estadio emblemático, en el que Nacional tiene un último recuerdo para nada alentador, de lágrimas y tristeza, donde el único que repite de aquel equipo es el capitán Diego Polenta (también estaba Fabra por el lado de Boca). En esa Copa de 2016 el Bolso fue eliminado por penales y quedó a un paso de las semifinales.

Jorge Almirón mantuvo las dudas hasta último momento. Todo hace indicar que jugará con un doble nueve y sería con ofensiva uruguaya: el debut de Edinson Cavani y Merentiel. Y parece que jugará con una línea de tres centrales -con el ingreso de Bruno Valdez- con el peruano Advíncula por afuera y con Fabra por izquierda, sumado al ingreso del joven y querido por los Xeneizes, Valentín Barco.

LUIS ROBAYO

Hoy, en el partido que será arbitrado por el brasileño Anderson Daronco, Nacional deberá contar con la mejor versión de Salvador Ichazo, quien ha mostrado dificultades y dudas en el juego aéreo. Deberá contar con un doble cinco con recuperación, intensidad y, principalmente, precisión para entregar el balón, quizás el principal defecto que tiene Yonatan Rodríguez.

Alfonso Trezza será el auxilio de Leandro Lozano e intentarán controlar a Fabra y Barco mientras que la principal interrogante aparece por izquierda: ¿Está el Chory Castro para hacer el desgaste en el retroceso defensivo? Es indudable lo que puede aportar el experimentado jugador de 38 años en ofensiva, también en el manejo de los tiempos, pero el tricolor deberá cuidarle las espaldas a Gabriel Báez, que jugó un buen partido en Uruguay.

Foto: Nicolás Pereyra.

Entre los detalles que tendrá el partido, se encuentra que Nacional jugará todo de blanco, distinto a lo que ocurrió en el Gran Parque Central donde lo hizo con short y medias azules, mientras que Salvador Ichazo lo hará de bordó.

A su vez, es importante tener en cuenta que cualquier empate mandará la definición a los penales, sin importar cual sea el marcado ya que en torneos Conmebol ya no corre más la regla conocida como "gol de visitante".

Boca es favorito: no perdió en el GPC, tendrá su gente a favor y contará con el aliciente del debut de Cavani, además de tener un buen plantel. Pero, Nacional está en condiciones de dar el batacazo jugando un partido que roce la perfección.

Estadio: La Bombonera
Hora: 21:00
Televisa: ESPN y Star+
Árbitros: Anderson Daronco, Rodrigo Correa y Bruno Pires (Brasil)

Boca (probable): Sergio Romero; Nicolás Figal, Bruno Valdez, Nicolás Valentini; Luis Advíncula, Cristian Medina, Pol Fernández, Valentín Barco, Frank Fabra; Miguel Merentiel y Edinson Cavani. DT: Jorge Almirón.

Nacional (probable): Salvador Ichazo; Leandro Lozano, Daniel Bocanegra, Diego Polenta, Gabriel Báez; Diedo Rodríguez, Yonatan Rodríguez; Alfonso Trezza, Diego Zabala, Gonzalo Castro; Bruno Damiani. DT: Álvaro Gutiérrez.