El pasaje a octavos de final está en juego. Nacional, conducido por Álvaro Gutiérrez, tiene todo en sus manos para cumplir con su primer gran objetivo del año: poner un pie entre los 16 mejores equipos de América.

Por todo lo que eso significa -porque así lo exige su historia, porque le da un respiro económico y porque refresca los ánimos del plantel-, los tricolores tienen entre ceja y ceja la misión de conseguir un triunfo en el partido de esta tarde-noche (19:00 por ESPN/Star+) en el Gran Parque Central, donde se juegan la vida por la clasificación, aunque de entrada saben que corren con doble ventaja: dependen de sí mismos y Metropolitanos, su rival, ya está eliminado.

Tal vez por el quiebre que puede marcar este compromiso de Libertadores es que a los futbolistas de Nacional les jugó en contra el “subconsciente” de pensar en el partido de copa el pasado viernes mientras se enfrentaban a Liverpool (derrota 3-0) por el torneo local. En esos términos lo expresó el capitán Sergio Rochet más de tres semanas atrás cuando, tras empatar 1-1 con Inter, dijo que el fin de semana previo habían dejado puntos por salir desconcentrados: “Nos está costando mentalizarnos. Esos primeros minutos a nivel local nos están costando caro y el otro día quedó reflejado. A veces cuesta un poco más motivarse. El inconsciente es lo que juega una mala pasada; quizá estar pensando en un partido que era importantísimo a nivel internacional y no estar enfocado 100%”.

Con la intención de revertir lo hecho el viernes, el plantel concentró todos sus ánimos en el cruce por el Grupo B de la Libertadores desde el pasado martes a las 20:00 horas, cuando se resguardó en la Ciudad Deportiva Los Céspedes.

Foto: @Nacional.

El martes por la mañana, como acostumbra, el entrenador Álvaro Gutiérrez habló frente al grupo de futbolistas y comunicó el equipo que se alista por estas horas para jugar desde el vamos contra el cuadro venezolano.

De acuerdo a lo que pudo saber Ovación, las señales hacen pensar que, si nada extraño ocurre, el DT volverá a darle la confianza a Gastón Pereiro -que este miércoles jugará su último partido en su regreso a Nacional- y repetirá el 11 que comenzó jugando en Belvedere: Sergio Rochet; Leandro Lozano, Fabián Noguera, Diego Polenta, Camilo Cándido; Diego Rodríguez, Yonatan Rodríguez; Federico Martínez, Diego Zabala, Gastón Pereiro; Juan Ignacio Ramírez.

Nacional está tercero en el Grupo B, con ocho puntos (saldo +1), uno menos que Inter (9 y +2) y dos por debajo de Independiente Medellín (10 y +3). Como depende de sí mismo, tiene todo encaminado para clasificar directamente: necesita de un triunfo. Si Internacional (2°) y DIM (1°) empatan en Brasil, puede incluso pasar primero por diferencia de goles.

En caso de que haya empate en el GPC, el tricolor dependerá de que los colombianos derroten a los brasileños y deberá esperar para ver si pasa (o no) por diferencia de goles.

Desde lo económico, el partido con Metropolitanos significa mucho para Nacional y su cuerpo directivo. De ganar, los tricolores se llevarán unos US$ 300 mil por sumar tres puntos en un partido de Copa Libertadores. Pero no solo eso: si ese escenario se concreta, también obtendrán un total de US$ 1,25 millones que corresponderán a su clasificación a los octavos de final del certamen. De todas maneras, a esto se le restarán US$ 100.000 de multa por “actos discriminatorios”de un hincha durante el partido ante Inter, en Porto Alegre, que podrían extenderse hasta US$ 500.000 por un caso similar, sucedido en el Gran Parque Central, que está a estudio de la Conmebol.

Lo otro que se analiza por estas horas es si Nacional traslada a la parcialidad de Metropolitanos hacia un palco de la José María Delgado dado que solo vendió cinco entradas. Por el lado de los tricolores, se agotaron las localidades disponibles en la Tribuna Atilio García, el Codo y la Abdón Porte; solo restan algunas de la Scarone y la Delgado que se venden a través de la web del club.