Redacción El País
Para irse a dormir tranquilo esta noche, a Nacional le bastará con repetir el papel que hizo en cualquiera de los cuatro partidos por Copa Libertadores que jugó en el Gran Parque Central durante el 2023. Un triunfo ajustado, un empate o incluso una derrota por la mínima ante Academia Puerto Cabello esta noche a las 19:00 horas (transmisión de ESPN/Star+) le asegurarán el boleto a una nueva parada -compleja por la altura, por cierto- ante Always Ready de Bolivia para quedar a un paso de la fase de grupos. Pero eso será otra historia.
El entrenador Álvaro Recoba, por ahora, no quiere saltearse páginas y prefiere ir paso a paso. El último domingo en Belvedere dejó en claro que su prioridad estaba puesta en el cruce de esta noche y que confiaba a pleno en las alternativas que tenía en el banco de suplentes.
Pese a tener ventaja de 2-0 ante los venezolanos, prefirió rotar, guardarse todo el arsenal y mandar a la cancha esta noche a los que, considera, son los mejores futbolistas que tiene a la orden para una revancha copera. Descansaron Diego Polenta, Juan Izquierdo, Gabriel Báez, Leandro Lozano y Antonio Galeano, que volverán a repetir la titularidad que tuvieron en Venezuela.
El equipo tendrá tres cambios respecto de aquel que ganó con comodidad por 2-0 en el Polideportivo Misael Delgado de Valencia.

Por delante de la línea de cuatro volverá a aparecer Lucas Sanabria acompañado de Thiago Helguera. Unos metros más arriba estarán Antonio Galeano, Mauricio Pereyra y Jeremía Recoba, que es lo más novedoso de la oncena. Y como único “9” estará Ruben Bentancourt en reemplazo de Gonzalo Carneiro, a quien le tocará descansar.
En Puerto Cabello, la duda está en el lateral izquierdo Facundo Cobos (con molestias). El técnico Noel San Vicente apelaría a un 5-3-2, con un esquema muy similar al que se vio ante Defensor y la vuelta de Edwin Peraza.
NACIONAL: Luis Mejía; Leandro Lozano, Juan Izquierdo, Diego Polenta, Gabriel Báez; Lucas Sanabria, Thiago Helguera; Antonio Galeano, Mauricio Pereyra, Jeremía Recoba; Ruben Bentancourt. DT: Álvaro Recoba.
ACADEMIA PUERTO CABELLO: Giancarlo Schiavone; Eduardo Fereira, Carlos Rivero, Christian Moreno Edwin Peraza, Facundo Cobos, Carlos Cermeño, Federico Bravo, Ruben Rojas, Antonio Romero; Miku Fedor. DT: Noel Sanvicente.