Redacción El País
Fue un partido reñido el de este jueves en el Estadio Defensores del Chaco de Asunción, pero los tres puntos quedaron en casa: la selección de Paraguay derrotó a Chile 1-0 con gol de su defensa central Omar Alderete y trepó en la tabla de posiciones de las Eliminatorias sudamericanas, donde ahora con 20 puntos igualó la línea de Uruguay.

Si bien la Albirroja de Gustavo Alfaro intentó imponer condiciones desde el primer minuto de juego, no tuvo profundidad y falló en el último pase ante una sólida defensa trasandina, a la que solo pudo rebasar tras una pelota quieta y posterior entrevero dentro del área, que empujó Alderete hacia el gol.

La selección guaraní quiere quedarse con los tres puntos en su casa y salió al campo de juego con la intención de presionar a Chile y encerrarlo en su cancha. El equipo de Alfaro se posicionó en tres cuartos de cancha y amenaza con la velocidad de Enciso y Almirón por las bandas, pero hasta los 20' de juego no pasó de intenciones.

Del otro lado, los trasandinos se resguardan y esperan su chance de contragolpe, y la oportunidad de adelantarse en la cancha cuando su rival se lo permita.

Pero sobre los 30' del partido Chile comenzó a ganar los duelos en la mitad de la cancha con Arturo Vidal y Echeverría, y pudo adelantarse para acorralar durante unos minutos a las selección guaraní. Aunque le faltó profundidad para encontrar a Vargas dentro del área, que no pudo gravitar en su zona de confort.

Paraguay se volvió a acomodar sobre el final de la primera parte y recuperó el dominio de la pelota, aunque no fue capaz de amenazar el arco de Brayan Cortés y el partido se fue con un enorme empate al descanso.

Foto: EFE

Paraguay salió al complemento con las mismas intenciones de acorralar a Chile con dinámica y presión, pero falló en en último pase. Sin embargo, a los 59' encontró el gol de pelota quieta, tras un par de cabezazos en el área que terminó empujando a la red el zaguero Omar Alderete.

Cómodo con el resultado, Paraguay cedió la pelota y Chile se adelantó en el campo producto de los cambios que hizo Gareca, pero tampoco encontró la fórmula para quebrar la defensa guaraní.

Al final fue un partido muy entreverado en la mitad de la cancha, reñido, en el que faltaron oportunidades de gol, pero no la entrega de los dos equipos. La diferencia, mínima, fue a favor del local.

Día: jueves 20 de marzo
Hora: 20:00
Estadio: Defensores del Chaco (Asunción, Paraguay)
Árbitros: Raphael Claus; Danilo Manis y Guilherme Camilo (Brasil).
VAR: Daniel Nobre (Brasil).

Paraguay: Roberto Fernández; Juan Cáceres, Fabián Balbuena, Omar Alderete, Junior Alonso; Ramón Sosa (86' Alejandro Romero), Andrés Cubas, Damián Bobadilla (46' Matías Galarza); Miguel Almirón (86' Mathías Villasanti), Antonio Sanabria (77' Gabriel Ávalos), Julio Enciso (90' Ángel Romero).
DT: Gustavo Alfaro.

Chile: Brayan Cortés; Felipe Loyola, Guillermo Maripán, Paulo Díaz, Gabriel Suazo; Rodrigo Echeverría, Arturo Vidal (72' Fernando Zampedri); Alexander Aravena (60' Diego Valdéz), Vicente Pizarro (72' Luciano Cabral), Lucas Cepeda (83' Darío Osorio); Eduardo Vargas (72' Charles Aránguiz).
DT: Ricardo Gareca

Foto: EFE

El combinado que dirige el 'Profe' Gustavo Alfaro, argentino, ocupa la sexta ubicación en la tabla de posiciones con 17 puntos y necesita aprovechar la localía para volver a sumar tres puntos y seguir escalando.

Tras un flojo comienzo, la Albirroja atraviesa con una buena racha de seis fechas sin perder, entre las que empató ante Uruguay y les ganó de local tanto a Brasil como a la Argentina. Además viene de un empate 2-2 frente a Bolivia en la altura, punto más que suficiente para cualquier equipo que visita El Alto.

Del lado visitante está Chile, dirigidos por otro argentino —Ricardo Gareca— y penúltimos en la tabla con apenas nueve unidades. Pero que llega de una victoria 4-2 de local sobre Venezuela que alimenta su ilusión de pelear la clasificación al Mundial de México, Estados Unidos y Canadá 2026.