Por Enrique Arrillaga
Partido determinante para el año de River Plate y Peñarol. Partido decisivo. El que gane esta noche seguirá en la Copa Sudamericana y se meterá en la fase de grupos, asegurándose además de por lo menos seis encuentros, una importante suma de dinero. Pero el perdedor, se quedará sin actividad internacional para el resto de 2023 y recibirá un golpe durísimo.

Y está claro que la presión, la responsabilidad y el favoritismo caen hoy del lado de Peñarol. El club mirasol no logró clasificarse a la fase de grupos de la Copa Libertadores tal como había ocurrido en 2022 y se perdió de embolsar 3 millones de dólares.

Ahora, el aurinegro va por un triunfo esta noche desde la hora 21:00 (ESPN) en condición de visitante —por sorteo— frente a River Plate en el Estadio Domingo Burgueño Miguel de Maldonado para avanzar a la fase de grupos de la Sudamericana, algo que también pretenden los del Prado.

El ganador de este encuentro no solo se asegurará esos seis partidos más como mínimo, sino que además, recibirá por su participación en esta instancia 225.000 dólares si es River Plate el vencedor o 250.000 si es Peñarol.

Pero además, por avanzar a la fase de grupos, el que gane el partido de esta noche en Maldonado recibirá la suma de 900.000 dólares más la chance de agregar 100.000 por cada partido ganado.

Es un premio considerablemente menor al de la Copa Libertadores, pero es el objetivo de carboneros y darseneros en este comienzo de 2023 luego de haber logrado en 2022 la clasificación a la Sudamericana mediante la Tabla Anual.

Ese será el condimento económico para el partido que tendrá el arbitraje del brasileño Anderson Daronco, pero también hay atractivos deportivos en este encuentro que en caso de tener empate en los 90’, se definirá por penales.

Es que dejando de lado la realidad económica y los premios en disputa, desde lo deportivo hay realidades diferentes ya que en el plano local, Peñarol llega invicto y como líder en solitario del Apertura con 13 puntos producto de cuatro triunfos y un empate.

El mirasol venció a Cerro 2-0, a La Luz 4-3, a Boston River 1-0, igualó 2-2 con Defensor Sporting y el domingo derrotó a Deportivo Maldonado para seguir en lo más alto.

El darsenero por su parte, está en el sexto lugar del Apertura con ocho puntos gracias a dos triunfos, dos empates y una sola derrota.

El equipo de Gustavo Díaz debutó con derrota en Melo ante Cerro Largo por 2 a 1, luego se recuperó y le ganó a Plaza Colonia 2-0, empató sin goles con Racing, derrotó a Cerro 3-2 y en la quinta fecha igualó con Boston River 0-0.

Los del Prado se reforzaron con varios exjugadores de Peñarol y ese será otro de los grandes condimentos de esta noche ya que futbolistas como Walter Gargano —podría volver hoy—, Hernán Rivero y Ezequiel Busquets vienen de estar en la temporada 2022 en el mirasol, mientras que Maximiliano Pereira y Gonzalo Viera también supieron ponerse la camiseta aurinegra.

Y si de condimentos de exjugadores se trata, el caso de Matías Arezo es el que se roba la atención porque el hoy goleador de Peñarol surgió en River Plate.

El delantero de 20 años atraviesa un gran momento en el equipo de Alfredo Arias y en cinco partidos ya suma siete goles con la camiseta del carbonero para ser el máximo anotador del Apertura.

Será una noche especial para Arezo, que le anotó a Cerro, a La Luz en tres ocasiones, a Defensor Sporting en dos y a Deportivo Maldonado le convirtió el domingo el gol de la victoria con apenas 13’ en cancha tras haber ingresado en el complemento.

En un partido clave, la figura de Matías Arezo puede llegar a ser determinante ya que esta noche se sabrá el futuro internacional de River y Peñarol en un juego al que le sobran atractivos.

COPA SUDAMERICANA

Estadio: Campus Municipal de Maldonado

Hora: 21:00

Televisa: Espn, Star+ y apps de streaming de los cables.

Árbitro: Anderson Daronco (Brasil). Asistentes: Rodrigo Correa y Rafael Alves (Brasil)

Cuarto árbitro: Bruno Arleu (Brasil)

VAR: Wagner Reway y Pablo Gonçalves (Brasil)

RIVER PLATE

Fabrizio Correa

Maximiliano Pereira, Horacio Salaberry, Gonzalo Viera, Facundo Kidd

Pablo García, Joaquín Trasante, Ramiro Cristóbal, Gonzalo Castro

Pablo López, Hernán Rivero

D.T. Gustavo Díaz

PEÑAROL

Thiago Cardozo

Pedro Milans, Hernán Menosse, Leo Coelho, Lucas Hernández

Sebastián Cristóforo, Sebastián Rodríguez, Santiago Homenchenko

Ignacio Laquintana, Matías Arezo, Valentín Rodríguez

D.T. Alfredo Arias