El 20 de diciembre de 2019 Peñarol presentó a Diego Forlán como entrenador y el Consejo Directivo apostó a un proyecto deportivo e institucional que duró apenas ocho meses y tan solo 11 partidos. Tras perder con Wanderers 2-0 “Cachavacha” fue cesado el 31 de agosto.

Por priorizar la actividad internacional, Mario Saralegui puso suplentes en el partido de la fecha 12 frente al Montevideo City Torque y tras empatar sin goles en el Estadio Campeón del Siglo, el carbonero se despidió de toda posibilidad de pelear por el Torneo Apertura que luego terminó ganando Rentistas.

Después de ganar los tres partidos como local, pero sin haber conseguido puntos de visitante, Peñarol se despidió de la Libertadores, torneo que Saralegui puso por encima de todo tras su llegada al club: “Me preocupa la Copa. El hincha quiere la sexta y ese será nuestro primer objetivo”, dijo en su presentación.

Un pedido de Diego Forlán había sido el de un centrodelantero. Tras la salida de “Cachavacha”, esa misma solicitud hizo Mario Saralegui y recién el martes el argentino nacionalizado mexicano Ariel Nahuelpán pudo firmar su contrato. El club tampoco se reforzó en zonas en las que pidió el técnico.

Peñarol no logró superar a un Vélez que llegó a la serie de la segunda fase del torneo con más de siete meses de inactividad y tras empatar 1-1 en el Estadio Campeón del Siglo le dijo adiós al objetivo internacional que le quedaba en la temporada dejando una muy mala imagen dentro de la cancha.