Uruguay contra Argentina. 20:30 horas. Celestes de un lado, albicelestes del otro. El mate, el asado, el dulce de leche, la pelota de fútbol y otros tantos ítems que entran en la bolsa de lo que se configura como un clásico, que va más allá de los colores. Que tiene su origen en el Río de la Plata y, pese a ser el más antiguo entre selecciones sudamericanas, hoy se vive con la misma expectativa que hace más de 100 años, cuando se jugó el primer partido.

Cambiaron los protagonistas -hoy ya no es ni Luis Suárez contra Lionel Messi ni Diego Maradona ante Enzo Francescoli-. Cambiaron los entrenadores -y curiosamente un argentino dirige a Uruguay-. Y hasta cambió el formato -porque las selecciones de la Conmebol que se clasifican al Mundial ahora pueden ser hasta siete, cuando antes eran como máximo cinco-.

Pero la relevancia sigue siendo la misma. Para Uruguay, el eco resuena igual o más fuerte que en aquella tan mencionada final del mundo de 1930, cuando el 4-2 dio para festejos con bombos y platillos.

Foto: Francisco Flores.

Hoy el Estadio Centenario va a estar colmado, porque las entradas duraron apenas cuatro días a la venta y el sector VIP -comercializado como Fan Zone- en el talud de Colombes y Ámsterdam se evaporó como agua a pesar de sus elevados costo ($ 4.800 y $1.990). Y cientos de miles serán las pantallas encendidas en territorio celeste para ser testigos de un partido que se transmitirá en vivo por la pantalla de DSports, DGO, AUF TV, Antel TV, cableoperadores del interior del país y también de Montevideo como FLOW, Nuevo Siglo, Montecable, TCC y Multi Señal, que tienen sus plataformas digitales: MCGoLive, MSPlay, Flow App, Flow Box, NSNOW y TCC Vivo.

Es un partido que lleva a que muchos uruguayos del interior y otros que residen en el extranjero viajen especialmente para vivir esta tan especial cita.

Foto: Darwin Borrelli/Archivo El País.

En lo que refiere a lo deportivo, Uruguay perfila un equipo con tres defensas, dos carrilleros, que se sumarán al mediocampo para formar una línea de cuatro volantes; con dos punteros bien abiertos y un 9 de referencia: Darwin Núñez.

Marcelo Bielsa, que fue el director técnico en el último triunfo celeste frente a la selección de Argentina (noviembre de 2023, en La Bombonera), ya dirigida por Lionel Scaloni, le cortó un invicto de 25 partidos sin derrotas por Eliminatorias a su colega y compatriota.

Esta vez, irá por una nueva hazaña, con cuatro cambios respecto a aquel equipo ganador y con las ya conocidas bajas de Lionel Messi, Paulo Dybala, Lautaro Martínez, Gonzalo Montiel y Giovani Lo Celso.

AFP fotos

Uruguay está segundo en la tabla, a cinco puntos de su rival de esta noche, y después de haber cerrado el 2024 dejando la piel en el Centenario contra Colombia, que ese año fue derrotada por Argentina 1-0 en la final de la Copa América.

Tiene la particularidad de que muchos (13) de sus jugadores están con un pie y medio de ser suspendidos por acumulación de amarillas y quedarse sin chances de jugar frente a Bolivia el próximo martes en El Alto, a más de 4.100 metros de altura. En eso pensó Bielsa al planificar este clásico, que será el número 20 contra Argentina en el siglo XXI y que lidera el historial del siglo con 11 triunfos contra tres celestes (cinco empates). ¡A meter pata!

Hora: 20:30.
Cancha: Estadio Centenario.
Árbitro: Juan Benítez (Paraguay)
Asistentes: Eduardo Cardozo y Milciades Saldivar (Paraguay).
Cuarto árbitro: Carlos Benítez (Paraguay)
VAR: Derlis López (Paraguay)
AVAR: José Cuevas (Paraguay)

Uruguay
Sergio Rochet
Ronald Araujo, José Giménez, Mathías Olivera,
F. Valverde, Rodrigo Bentancur, Nicolás de la Cruz; M. Araújo,
F. Pellistri, Darwin Núñez, B. Rodríguez.
D.T. Marcelo Bielsa.

Argentina
E. Martínez
N. Molina, C. Romero, N. Otamendi, N. Tagliafico
L. Paredes, E. Fernández, A. Mac Allister
G. Simeone , J. Álvarez, N. González
D.T. Lionel Scaloni.