Hoy comienza la versión 2025 del torneo más importante del fútbol del interior: la prestigiosa, histórica y siempre emocionante Copa Nacional de Selecciones OFI, para su edición 21 (o 73 de la historia desde su primera edición en 1951/52, interrumpida únicamente en 2021 por la pandemia del covid).
Este año van a participar 33 selecciones, dos menos que la edición pasada por la baja de Durazno interior y Treinta y Tres interior. Del resto de los departamentos habrá dos selecciones (capital e interior), salvo Flores, que tiene una liga sola. Como siempre, se dividen en cuatro regiones: Norte, Litoral, Este y Sur.
La región Norte está conformada por cinco combinados: Artigas, Rivera, Tacuarembó, Paysandú y Salto, el campeón defensor de su zona.
En el Litoral competirán ocho equipos divididos en dos series: las selecciones del interior de Artigas (Bella Unión), Rivera (Tranqueras), Salto (Liga Agraria) y Paysandú (Guichón); y por otro lado Río Negro interior (Young) y capital (Fray Bentos, vigente campeón de la zona), y Soriano interior (Nueva Palmira) y capital (Mercedes, vigente campeón del interior).
La región Este se divide en tres zonas. Por un lado juegan Treinta y Tres capital, y Cerro Largo capital e interior (Vergara); por otro Rocha capital e interior (Castillos), y Lavalleja interior (José Pedro Varela); y por último Lavalleja, Canelones interior, Maldonado capital e interior (Zona Oeste).
La región del Sur la comprenden 10 equipos divididos en dos series: Canelones, San José capital e interior (Ecilda Paullier), y Colonia capital e interior (Federación Colonia) por un lado; y por el otro Durazno, Flores, Tacuarembó interior (Paso de los Toros), Florida capital e interior (Sarandí Grande).
Tal como el año pasado, la Organización del Fútbol del Interior le vendió a DSports un paquete de 34 partidos del torneo para su televisación, a través de la producción de OFITV.
Este miércoles comienza la copa en el Sur
El puntapié inicial se da en el Sur con cuatro partidos, dos por cada serie. Por la serie B juegan desde las 21:45 horas en el Estadio Campeones Olímpicos, el local Florida frente a Paso de los Toros (Tacuarembó interior), y a partir de las 22:00 se enfrentan Durazno y Sarandí Grande (Florida interior) en Estadio Silvestre Octavio Landoni.
Mientras tanto por la serie A, juegan desde las 22:00 horas Ecilda Paullier (San José interior) contra Colonia en el Estadio Casto Martínez Laguarda, y desde las 22:15 en el Parque 5 de Octubre de Rosario juegan Federación Colonia frente a San José.
Personajes y formato de disputa por cada región
La selección de Mercedes (Soriano capital) perdió la final del Litoral con Rio Negro capital, pero se tomó revancha eliminando a los fraybentinos en las semis del interior, para luego coronarse campeón del interior ante Paysandú por un global de 4-2.
El sanducero Nacho González
El volante con destacado pasado en Danubio jugará otra vez para la selección de su Paysandú natal.
Para definir al campeón del Norte, las cinco selecciones juegan un torneo todos contra todos a una sola vuelta (cada equipo juega dos partidos de local y dos de visitante) para eliminar al último. Los cuatro primeros juegan semifinales ida y vuelta (el primero contra el cuarto y el segundo contra el tercero), y los ganadores clasifican a la siguiente fase y definen al campeón.
El "Perro" Irazún en el arco de Florida
El arquero de 38 años, de larga trayectoria en la Primera División uruguaya, está en el plantel de la capital floridense.
El Sur tiene 10 selecciones que se dividen en dos series y se define a través de varias fases. La primera se disputa en formato de liga, todos contra todos y a dos ruedas (local y visitante). Clasifican tres de cada serie para jugar tres playoffs (ida y vuelta), previo a las semifinales que juegan los tres ganadores y el mejor perdedor.
"Discoteca" al ritmo de Cerro Largo
El delantero de 32 años defendió a Melo Wanderers en la liga local y fue citado a la selección de la capital arachana.
En el Este hay 10 equipos divididos en tres series, de las que tras dos ruedas en formato de liga clasifican los dos primeros y el tercero de la serie de cuatro equipos. Los dos terceros de las series de tres equipos juegan un repechaje por el último cupo para cuartos de final.
"El jugador del pueblo"
Walter Domínguez —figura, goleador y campeón de la edición 2024 de la Copa se Selecciones con Soriano capital— se recupera de una lesión de rodilla, pero integra la lista de buena fe de Mercedes a la espera de su evolución.
El Litoral se divide en dos series de cuatro equipos, entre los que clasifican los primeros dos de cada lado luego de dos ruedas, todos contra todos. Se juegan semifinales ida y vuelta para definir a los clasificados a la fase nacional, y luego dos finales por el título regional.
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