Por Santiago Vanoli
El nombre de Alan Matías Presa suena en el entorno del ciclismo uruguayo desde hace más de diez años, desde cuando en 2012, a sus 21 años, sorprendió a propios y extraños al liderar un equipo de campeones como el Alas Rojas de Santa Lucía de esa época, y quedarse con el segundo puesto general de las Rutas de América, delante de compañeros como Richard Mascarañas, Jorge Bravo o Néstor Pías.

11 años después, el Piojo Presa es el ciclista con más podios (siete) en la historia de Rutas de América y –sino el más– uno de los más ganadores de la última época del deporte del pedal a nivel nacional. Después de ganar el pasado febrero las Rutas 2023, la tercera de su cuenta personal, se prepara para la próxima largada de la Vuelta Ciclista del Uruguay (VCU), la carrera que falta en su palmarés.

—¿Ganaste la Vuelta Chaná?

—Sí, tengo tres —respondió a Ovación.

—¿Doble Treinta y Tres–Melo?

—También tengo tres.

—¿La Vuelta de los puentes de Florida?

—Gané una, o dos, no me acuerdo.

—¿La Vuelta del Norte, la que se corre a principio de año?

—Esa también gané una, y este año salí segundo.

—¿Qué otras carreras icónicas has ganado o cuál te falta ganar?

—Aperturas nacionales tengo como cuatro, más o menos. Nunca salí campeón nacional, una vez llegamos solos con Mascarañas, pero ganó él. Y la Vuelta, es la que me falta, me encantaría ganar una Vuelta y quedar en la historia.

Foto: Archivo El País

Presa ha ganado carreras de todo tipo y color, tantas que ya perdió la cuenta, y de todas formas posibles, tanto que duda al definirse como ciclista.

—¿Te considerás embalador, contrarrelojista o qué tipo de especialista?

—Fueron distintos momentos de mi carrera. Al principio ganaba siempre embalando, pero con los años empecé a perder un poco esa potencia para entrenar más la contrarreloj. No soy un contrarrelojista neto, pero he mejorado. Todavía me va bien embalando, aunque no como antes. Digamos que me considero un velocista.

—¿Por qué empezaste a entrenar la contrarreloj?

—Porque veía que las carreras de etapas, las más importantes, se ganaban ahí. En base a eso fue que pude ganar las tres Rutas, después de cuatro segundos puestos.

El Piojo encaminó su tercer título de Rutas de América al ganar el prólogo inicial (prueba contrarreloj) y liderar la competencia desde el primer día. Esa, además, fue su primera victoria posterior al control antidopaje adverso que lo dejó fuera de competencia durante 2020 y 2021, en la VCU 2019.

—¿Rutas de América era el principal objetivo de tu temporada?

—Mi principal objetivo era ganar una carrera, estaba desesperado por ganar. Desde que volví de mi suspensión (hace casi dos temporadas) no había podido ganar y sentía mucha ansiedad, necesitaba recuperar la confianza y también responderle al club, demostrar que estoy bien y que puedo darles más triunfos.

—¿Cómo se define el liderazgo del equipo en este tipo de carreras?

—El líder para Rutas era (Agustín) Moreira, pero me tocó a mí ganar el primer día y se defendió mi malla. Todo se puede planificar hasta cierto punto, después depende de las circunstancias de carrera. Para la Vuelta los líderes son Jorge (Giacinti) y Agustín, y yo como tercera opción. Tenemos distintas alternativas y eso es una dificultad extra para los otros equipos porque no pueden descuidar a ninguno.

—¿Cómo se planifica una temporada en equipo en el Club Ciclista Cerro Largo?

—Tenemos un equipo bien consolidado y balanceado, y planeamos la temporada en conjunto. Algunos apuntan a la primera parte de la temporada, en nuestro caso fue Leonel Rodríguez, para alivianarnos a Jorge, a Agustín y a mí, y que podamos enfocarnos en las carreras más importantes del fin de la temporada. Así pudimos ganar muchas carreras del calendario.

Foto: Emiliano Esteves

—¿En qué condición llegás a la VCU?

—Si bien me preparé para las Rutas, voy a llegar bien a la Vuelta. No terminé tan cansado y me vengo sintiendo bien en los entrenamientos.

—¿Cómo explicás esa sensación?

—El cansancio es mental, se van las ganas de entrenar. Al otro día de terminar las Rutas estaba entrenado, eso quiere decir que el cuerpo está bien, con ganas. A veces termina una carrera de etapas y no querés entrenar más; te levantás, mirás para afuera, ves el viento y decís ‘fah, hoy no salgo nada’, o hacés 30 o 40 km y te vas para tu casa; te cansa solo la idea de entrenar. Las señales son sentir o no las ganas de seguir entrenando.

—¿Por qué es más exigente la Vuelta que las Rutas?

—Por el nivel de los corredores; el clima: hace más frío, hay más viento, por lo general más días de lluvia; el peso de la temporada…

—Cerro Largo ganó las últimas seis ediciones de Rutas de América, pero nunca pudo ganar una VCU: ¿es un objetivo importante para el equipo?

—Sí, el que nos falta. Años anteriores el equipo ganaba Rutas y sentía que había cumplido, pero este año se trabajó distinto. Ojalá que se pueda dar.

El Club Ciclista Cerro Largo afrontará la VCU 2023 con Matías “el Piojo” Presa, el argentino Jorge Giacinti, Agustín Moreira, Leonel Rodríguez, Hernán Muniz y Hernán Tabárez.

Foto: Fialho Fotos