Redacción El País
El Mundial de rugby 2023 sigue su curso y en la tercera jornada de actividad se dio un hecho histórico: el debut de Chile en la Copa del Mundo. El seleccionado trasandino hizo su estreno de la mano del uruguayo Pablo Lemoine como entrenador y el encuentro se saldó con triunfo de Japón por 42 a 12 en Toulouse.

En una calurosa jornada de domingo en Toulouse y en el cierre de la primera fecha del Grupo D que el sábado había tenido el triunfo de Inglaterra frente a Los Pumas de Argentina por 27 a 10 en Marsella, los nipones fueron superiores y se llevaron un buen triunfo en base a la solidez en su juego.

Chile intentó ponerle coraje, pero el combinado asiático —decimocuarto en la clasificación mundial y ocho puestos por encima de los sudamericanos— impuso su efectividad.

El marcador se abrió con sonrisa para los chilenos gracias a un try de Rodrigo Fernández a los 6 minutos —haciendo historia porque fue el primero de Los Cóndores en un Mundial—, convertido por Santiago Videla, pero los nipones reaccionaron rápidamente con try de Amato Fakatava que luego convirtió Rikiya Matsuda.

Otro try de Jone Naikabula, ala japonés de origen fijiano, y otro más de Fakatava, convertidos por Matsuda, llevaron a los asiáticos al descanso con un cómodo margen de 14 ya que se fueron 21-7 arriba.

A la vuelta del descanso, Videla no acertó la conversión tras el try de los chilenos apoyado por Alfonso Escobar y Los Cóndores ya no lograrían hacer más tantos en el partido, pero no por eso iban a bajar los brazos, porque lucharon hasta el final para hacer un digno papel en su estreno.

Foto: AFP.

Con Japón afianzada en el campo de juego y a una distancia cómoda en el marcador, la superioridad nipona marcó el resto del encuentro, hasta dejar el marcador en 42-12.

Michael Leitch, Ryoto Nakamura y Warner Dearns fueron los protagonistas del resto de los tries asiáticos y Matsuda no falló en las conversiones para dejar estampado el triunfo de Japón, que picó en punta en el Grupo D ya que logró el punto de bonificación al haber apoyado más de cuatro tries.

Foto: AFP.

El partido que tuvo a Amato Fakatava elegido como la figura del encuentro, se saldó con tres tarjetas amarillas, una al japonés Dylan Riley y las otras dos a los chilenos Martín Sigren y Matías Dittus.

Ahora, Chile volverá a escena el sábado 16 de setiembre a la hora 10:00 de Uruguay enfrentando a Samoa en Burdeos, mientras que Japón protagonizará un partido clave el domingo en Niza frente a Inglaterra desde las 16:00.

Foto: AFP.

En conferencia de prensa, el entrenador de Chile, el uruguayo Pablo Lemoine, dijo: “Los jugadores mostraron que quieren estar involucrados en el Mundial. Ese es el mensaje”.

"Vuelvo al hotel con una imagen nueva y bella de los jugadores, y ese es el objetivo de cualquier entrenador, sentirse orgulloso de sus jugadores", declaró el uruguayo, agregando: "Siempre estoy orgulloso de mis jugadores porque conozco su historia, de dónde vienen y el esfuerzo que hicieron para estar acá. Hoy demostraron que están listos para entrar en la historia de la Copa del Mundo".

El entrenador estuvo en la conferencia de prensa junto al capitán Martín Sigren y ambos, tras terminar la rueda, se retiraron aplaudidos luego de haber sido protagonistas en un día histórico para el rugby de Chile, que debutó en la Copa del Mundo.

Con información de EFE.