Enviado - Lille
El día más esperado para el rugby uruguayo llegó. Cada debut trae consigo un cúmulo de años de trabajo, esfuerzo, superación y sueños que se quieren empezar a cumplir.
Y el camino de Los Teros en el Mundial de rugby 2023 empieza esta tarde desde la hora 16:00 en el Estadio Pierre-Mauroy de Lille, nada menos que ante Francia, el anfitrión y uno de los grandes candidatos al título de campeón.

Pero para estar en la elite, hay que jugar contra los equipos de elite, probarse, animarse, aprender y sacar conclusiones. Ese, en parte, será uno de los objetivos de un equipo que como siempre, saldrá a buscar el triunfo, pero contemplando que el rival también juega y del otro lado está el dueño de casa que a pesar de presentar muchas variantes respecto al XV que venció a Nueva Zelanda, tiene la responsabilidad de su lado y ante su gente.

Lille ya respira rugby. Eso se siente al llegar a la estación de trenes Flanders, donde se dejan ver dos gigantografías.
“Bienvenidos a Lille” y “Amamos el rugby” son los mensajes que se dejan leer ni bien los pasajeros se bajan de los trenes que llegan a esta ciudad que albergará cinco encuentros del Mundial.

“Jugamos todos los partidos para ganar, sea cual sea el rival. Siempre tenemos la victoria en mente. Es parte de nuestra mentalidad”, dijo Esteban Meneses en las horas previas al encuentro ante Francia por la segunda fecha del Grupo A que lidera Italia tras su aplastante triunfo ante Namibia el sábado 52-8.

Hay diferencias claras entre Francia y Uruguay y la física es una de ellas. Es por eso que para Los Teros esta prueba llega en un momento justo ya que el plantel necesita saber dónde está y qué debe mejorar pensando en Italia, rival del miércoles 20 en Niza.

“Estamos preparados para este tipo de juego y tenemos una estrategia para contrarrestarlo”, explicó Meneses, el argentino que llegó a Uruguay a fines de 2015 y que hoy comenzará a dirigir su segundo Mundial al frente de la Celeste.
“Tenemos un plan de juego, con objetivos específicos tanto defensivos como ofensivos y trataremos de cumplirlos”, remarcó el entrenador.

“Sabemos que será muy complicado para nosotros ganar, pero, repito, nuestro objetivo es la victoria”, expresó Esteban Meneses.
Es que mucho se habló en la previa a este encuentro de cuál iba a ser la estrategia en cuanto a nombres en cancha de un entrenador y otro.

Francia, que ganó nada menos que frente a Nueva Zelanda en el debut, le dará descanso a varias piezas importantes y otras estarán entre los suplentes esta tarde de Uruguay en Lille, pero todos van a querer dar lo mejor y es por eso que Los Teros tendrán una exigente contienda.
Por el lado uruguayo, Meneses apuesta a poner lo mejor que tiene hoy con la meta de darle rodaje al equipo y por supuesto, como él mismo aseguró, buscar el triunfo.

La principal novedad en la Celeste será la presencia de Santiago Arata, el medio scrum de Castres que había sufrido una fractura en su mano en Montevideo y en medio de la preparación viajó a Francia para encarar una recuperación que hoy lo tiene en el XV titular uruguayo.
Con ese panorama y con mucha tranquilidad en el hotel en el que está alojada la delegación celeste en Lille, donde recibieron la visita de algunos familiares, amigos y autoridades nacionales, Los Teros esperan el ansiado estreno en esta Copa del Mundo.

Si de estrenos se trata, rugby uruguayo jamás olvidará el debut en el Mundial de Japón 2019. El 25 de setiembre, Los Teros shockearon al mundo y vencieron nada menos que a Fiji por 30 a 27 en Kamaishi, dando un verdadero batacazo en lo que fue el tercer triunfo mundialista de la Celeste.

El de hoy será el quinto debut en la Copa del Mundo para Uruguay, que suma dos triunfos y dos derrotas en los partidos estreno.
Además de la victoria ante Fiji en Japón 2019, Los Teros también habían comenzado con triunfo su primera presencia mundialista venciendo a España 27-15 el 2 de octubre en lo que además fue la primera presencia celeste en una Copa del Mundo de rugby.

Luego, en Australia 2003, la primera presentación uruguaya fue el 11 de octubre con derrota frente a Sudáfrica en cifras de 72 a 6, mientras que en Inglaterra 2015, la Celeste cayó en su estreno ante Gales por 54 a 9 el 20 de setiembre.

Hoy será otro estreno para Uruguay. Diferente, difícil, especial. El equipo de Esteban Meneses buscará dar una gran sorpresa en esta Copa del Mundo que ya se vive a pleno en el país anfitrión y tiene los motivos más que suficiente para soñar con un buen resultado que si no se da, no será el fin de nada, sino que todo lo contrario, será el inicio de un camino en el que Los Teros quieren hacer historia.

Francia: Jean-Baptiste Gros, Pierre Bourgarit, Dorian Aldegheri; Cameron Woki, Romain Taofifenua; Paul Boudehent, Sekou Makalou, Anthony Jelonch (capitán); Maxime Lucu, Antoine Hastoy; Gabin Villiére, Yoram Moefana, Arthur Vincent, Louis Biele-Biarrey, Melvin Jaminet. . Head coach: Fabien Galthié.

Uruguay: Mateo Sanguinetti, Guillermo Pujadas, Ignacio Péculo; Felipe Aliaga, Manuel Leindekar; Manuel Ardao, Santiago Civetta, Manuel Diana; Santiago Arata, Felipe Etcheverry; Nicolás Freitas, Andrés Vilaseca (capitán), Tomás Inciarte, Bautista Basso, Baltazar Amaya. Head coach. Esteban Meneses.

Referee: Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda).

Asistentes: Paul Williams y James Doleman (Nueva Zelanda).

Hora: 16:00.

Ciudad: Lille.

TV: Canal 10, Canal 12, ESPN, Star+