TENIS

El canadiense Denis Shapovalov, decimocuarto de la clasificación ATP, dio la sorpresa del Australian Open al derrotar este domingo en octavos al tercer jugador mundial, el alemán Alexander Zverev, uno de los candidatos al título, y será el rival en cuartos de un Rafael Nadal impresionante, que ganó sin problemas al francés Adrian Mannarino.

Nadal, veinte veces campeón de Grand Slam, que busca un 21º título que le colocaría en solitario col el récord de triunfos en torneos mayores, solo pasó apuros en el primer set, en el que tuvo que jugar tie-break de 28 minutos, para imponerse por 7-6 (16/14), 6-2 y 6-2.

"El primer set fue desgastante a nivel de nervios. Tuve un poco de suerte al final del tie-break", dijo Nadal sobre su partido contra Mannarino, que duró 2 horas y 40 minutos. "Estoy muy feliz de haber sobrevivido a ese primer set, sin ninguna duda", añadiendo que haber logrado rápidamente un break en la segunda manga había sido "muy importante", en el paso definitivo a la victoria.

Es la decimocuarta vez que el tenista español de 35 años alcanza los cuartos de final en su decimoséptima participación en Melbourne.

Pero si Nadal respondió en octavos, la sorpresa llegó con la derrota del alemán Zverev ante el canadiense Shapovalov, por 6-3, 7-6 (7/5), 6-3.
"Llegué (a Australia) con el objetivo de ganar el torneo y convertirme eventualmente en el número uno mundial. Pero si juego así, no lo merezco. Es tan simple como eso", estimó el alemán de 23 años después de perder ante Shapovalov.

El alemán había alcanzado las semifinales en Melbourne en 2020 y los cuartos el año pasado.

Por su parte, el canadiense, semifinalista del pasado Wimbledon, que es su mejor resultado en un Grand Slam hasta ahora, nunca había superado la tercera ronda en Melbourne. "Jugué de forma inteligente el partido, que se puso a mi favor rápidamente, y después perdí un poco el control del encuentro. Pero supe luchar para seguir controlando el juego", comentó el canadiense de 22 años.

En el cuadro femenino, el duelo de cuartos de final entre la estadounidense Madison Keys (51ª) y la checa Barbora Krejcikova (4ª) no era el esperado.
Pero Keys demostró las cualidades que le hicieron alzarse al séptimo puesto mundial en 2016 y a la final del US Open en 2017 para ganar a la española Paula Badosa (6ª), por 6-3, 6-1, mientras que la checa, ganadora del último Roland-Garros, se impuso a la doble ganadora bielorrusa de Melbourne, Victoria Azarenka (25ª), por 6-2, 6-2.

Por su parte, la número uno mundial, la australiana Ashleigh Barty, superó los octavos al derrotar a la estadounidense Amanda Anisimova (60ª del mundo), por 6-4, 6-3.

La australiana de 25 años intentará alzarse a semifinales el martes enfrentándose a otra estadounidense, Jessica Pegula (21ª), que derrotó este domingo a la griega Maria Sakkari (8ª) por 7-6 (7/0), 6-3.

Tras haber eliminado a Lesia Tsurenko 6-0, 6-1 en 54 minutos, Lucia Bronzetti por 6-1, 6-1 en 52 y Camila Giorgi por 6-2, 6-3 en 61, Barty necesitó 1 hora y 14 minutos para vencer a Anisimova.