Redacción El País
Rafael Nadal anunció este jueves su retiro del tenis profesional el próximo noviembre y sorprendió a propios y extraños menos a Pablo Cuevas, uno de sus amigos del circuito que llegó a conocer de cerca a una de las máximas leyenda de la historia del deporte.

Ambos de la generación 86, compartieron largos años en la elite y llegaron a enfrentarse en seis oportunidades, con una única victoria para el uruguayo que fue memorable. Ocurrió en Río de Janeiro, en 2016, en la semifinal del ATP 500.

El salteño terminó triunfando en tres disputados sets por 6-7 (6), 7-6 (3) y 6-4 y se alzó con el título de aquella edición del torneo al derrotar en la final al italiano Fabio Fognini.

"Es un ganador nato. Ganaba un Gran Slam y al mediodía siguiente se tomaba un tren para prepararse en una ciudad para conseguir mejorar en pasto y competir al máximo. Tenía el máximo de concentración posible y jugaba igual contra un 100 del mundo que contra un top 10. Te veía en un vestuario y se ponía a hacer rodilla al pecho a ver si podía intimidarte", dijo Cuevas a Ovación hace algunos años.

Y lo hizo aún más gráfico con un ejemplo: "Rafa sale todo lleno de polvo, hasta le gusta revolcarse. Tiene una personalidad tremenda", insistió.

Este jueves, en diálogo con #Minuto1 de Carve Deportiva, dio más detalles de su relación: "Compartimos desde los 16 años en torneos. Nos vimos en la gran mayoría de las semanas y jugábamos los mismos campeonatos, a pesar de que él llegaba siempre al domingo y yo muchas veces me iba antes".

"Tuvimos una relación espectacular. Llegué a compartir noches en Mallorca en su barco. Mi mujer hizo una gran amistad con la de Rafa, Meri, Fue un amigo y compañero de muchos entrenamientos y años de circuito", matizó.