UN BOTÍN MILLONARIO

El 97% de los tratamientos de fertilización asistida que se realizan las pacientes del Pereira Rossell, y que son financiados por el Fondo Nacional de Recursos (FNR), son derivados a la misma clínica privada, en la cual trabajan los cuatro médicos que atienden a estas mujeres en el hospital. El hecho fue denunciado a la dirección del centro y está en curso una investigación administrativa que pretende determinar posibles irregularidades.

La investigación es realizada por el Pereira Rossell, la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE) y el Ministerio de Salud Pública (MSP). La denuncia, a la que accedió El País, fue realizada por una abogada que pidió que se investigue lo que cobran estos médicos en la clínica privada, si algunos de ellos es accionista o socio de la empresa y si reciben una compensación extra por los pacientes que llegan desde el hospital. También alertó la existencia de una conjunción del interés público con el privado, en el entendido de que los médicos se están colocando de ambos lados del mostrador: atienden a los pacientes en el hospital y también en la clínica.

Desde que estos tratamientos empezaron a ser financiados o cofinanciados por el FNR en 2015 y hasta octubre del año pasado, fueron más de 9.000 los procedimientos realizados en estas clínicas, la gran mayoría de ellos a pacientes de instituciones privadas. En el caso del Pereira Rossell se atendieron 1.093 pacientes y de estos 1.062 se terminaron haciendo el tratamiento en el Centro de Esterilidad de Montevideo (CEM), lo que ha implicado un traspaso de $ 300 millones, equivalentes a más de US$ 8 millones, desde el Fondo a esta clínica. Esta información se desprende de un pedido de acceso a la información realizado por la denunciante al FNR y que forma parte del expediente de la investigación.

La abogada realizó este pedido de acceso en junio pasado, la respuesta que le dieron fue parcial, puesto que no se le informó el nombre de los médicos que realizaban este procedimiento en el Pereira Rossell. Para lograr que le contestasen todo acudió en octubre a la Justicia que instó al FNR a que le diera una nueva respuesta. Esto le permitió descubrir que los médicos en cuestión son cuatro y que entre el 80% y 100% de sus pacientes se terminan atendiendo en el CEM.

La cartera de Salud Pública tiene habilitada tres clínicas: el CEM, el Centro de Reproducción Humana del Interior (Cerhin) y la Clínica Suizo Americana. Los médicos del Pereira Rossell han advertido ante la comisión que investiga la situación que los pacientes tienen la libertad de elegir la institución que mejor les parezca, lo mismo sostienen desde CEM. Sin embargo, desde la Clínica Suizo Americana alertan una competencia desleal y proponen que se abran cupos para que los pacientes se deriven equitativamente a cada uno de los centros. Desde el Cerhin se enteraron de esta denuncia por una consulta realizada desde El País.

En todo el sistema público fueron 1.383 los tratamientos que se hicieron, lo que incluye además del Pereira Rossell al Clínicas, el Policial, el Militar, el Maciel, y los hospitales de Canelones, Durazno, Florida, Maldonado y Paso de los Toros. De todos estos el CEM hizo 1.342 procedimientos, lo que también equivale a un 97%. En cuanto a las otras clínicas, Cerhin hizo 28 fertilizaciones, el 2%; y la Suizo Americana 13, el 1%.

En lo que respecta al sistema de salud privado fueron 7.629 tratamientos de los que CEM hizo 5.610, el 73,5%; el Cerhin 614, el 8%; y la Suizo Americana 1.405, el 18,5%.

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La denunciante sostiene en su escrito que le u201cllamó poderosamente la atención que a las otras dos clínicas privadas que están habilitadas para realizar tratamientos de fertilidad en el sistema público (Cerhin y Suizo Americana) solamente se les haya derivado y pagado prestaciones de un 3% de los pacientesu201d. Y añade que esto u201cdemuestra en forma clara e irrefutable que se estaría ante una infracción administrativa de gravedadu201d.

El texto presentado por la abogada cita el artículo 161 del Código Penal que castiga la conjunción del interés personal con el público. Las penas van de seis meses de prisión a tres meses de penitenciaría, inhabilitación de dos a cuatro años y multas que alcanzan las 10.000 Unidades Reajustables en el caso de que un funcionario use su empleo para obtener un beneficio económico por fuera de este.

El texto recuerda casos escandalosos en este sentido, como lo sucedido en el Hospital de Bella Unión, donde una empresa regenteada por el exdirector del Pereira Rossell, Federico Eguren, vendía servicios de ambulancias al centro de salud; o el del exdirector de Rivera, Andrés Toriani, que usó fondos destinados a u201cestudios médicosu201d para pagar salarios; o el del intendente de Soriano, Agustín Bascou, dueño de una estación de servicio a la que la comuna le compraba combustible.

u201cA nuestro juicio (el FNR) se encuentra obligado a denunciar. Desde la óptica de los porcentajes y montos totales abonados se llega fácilmente a la conclusión de que existe un servicio público que está en manos privadas de sus propios funcionarios, lo cual está prohibido por la normativau201d, continúa la denuncia.

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Gerardo Bossano, director de CEM, advierte que no son los médicos sino los pacientes eligen su clínica porque es la que les ofrece más garantías. u201cLa decisión es de los pacientes, no de los médicos; ellos son los que deciden, los que mandanu201d, dice, aunque enseguida agrega que los médicos u201carriman los pacientes porque la clínica tiene buenos resultados: tenemos cuatro biólogos, tenemos una estructura que otros no tienenu201d.

Una vez que el médico entiende que una paciente debe realizarse un tratamiento de fertilización de alta complejidad lo que debería hacer es presentarle a este las tres clínicas disponibles para tratarse. Tanto Cerhin como la Suizo Americana trabajan con personal propio; CEM, por su parte, es un espacio abierto en el que médicos de otras instituciones pueden ir a hacer sus procedimientos a cambio de una paga. Lo que los especialistas del Pereira Rossell alegan es que sus pacientes quieren hacerse los tratamientos con ellos y que al no haber un centro público disponible lo que hacen es informarles que trabajan en CEM.

Ana Capurro, encargada de la Clínica de Reproducción del Pereira Rossell y una de las médicas investigadas a partir de la denuncia, advierte que el problema está en que u201ces lógicou201d que sus pacientes quieran hacerse el tratamiento con ella. u201cLos médicos que trabajamos en el Pereira Rossell hacemos los procedimientos en CEM desde hace muchos años. En mi caso particular desde hace más de 20. Es la clínica más grande del país. Nos ofrece garantías, es la que tiene mejores resultados y el mejor respaldou201d, añade la especialista.

Alicia Ferreira, directora general del FNR, dice que lo cierto es que los números no difieren demasiado entre clínicas. Y reconoce que aunque para ella hay libertad de elección entre los pacientes, estos terminan eligiendo no por los números que pueda ostentar cada una de las clínicas, sino más bien por el médico que ya conocen.

Los últimos datos sobre fertilización asistida que tiene el FNR son del año 2017. Estos advierten que el porcentaje de gestaciones por transferencias evaluadas en cada una de las clínicas es de 27,4% en CEM, 16,3% en Cerhin Montevideo, 27,3% en Cerhin Salto y 30,4% en la Clínica Suizo Americana. Ninguno de los especialistas advierte que estos números impliquen una gran diferencia. u201cSon todas muy parecidasu201d, dice Ferreira. u201cEstamos todos más o menos igual, todos tenemos resultados que creo que son muy buenosu201d, añade Roberto Suárez, director de la Suizo Americana.

Bossano y Capurro, por otro lado, sostienen que hay otra diferencia que creen sustancial entre las clínicas y es que tanto CEM con Cerhin reportan sus resultados a nivel internacional a la Red Latinoamericana de Reproducción Asistida (Redlara). u201cLa Suizo Americana es la única que no está certificada por la Red Latinoamericana, es la única clínica de la que no se conocen resultadosu201d, insiste Capurro.

Suárez sostiene que su clínica no reporta los datos a esa organización porque considera que es u201cpoco confiableu201d la forma en que procesa la información pues, dice, u201cno realiza inspecciones sino que se vale de lo que cada clínica les pasau201d. Por eso, advierte, él confía en el banco de datos del FNR al que todas las firmas uruguayas se ven obligadas a reportar lo que hacen.

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u201cNo me llama la atención que el 97% de los pacientes elija la misma empresau201d, dice Ferreira y lo repite una y otra vez durante la conversación. u201cSi el 97% eligen una clínica será porque la quieren elegiru201d, repite.

La jerarca advierte que el sistema es lo suficientemente garantista para que los pacientes puedan tratarse dónde ellos quieran, puesto que firman una documentación en la que dicen cuál es el centro que van a elegir y además luego pueden cambiarse en caso de que no sentirse a gusto. En cuanto a los médicos, estos firman una declaración de conflicto de intereses donde juran no violentar ninguna norma.

En diciembre pasado, mientras esta investigación ya estaba en curso, el FNR envió a todos los Institutos de Medicina Altamente Especializada (IMAE) una solicitud de actualización de la carta de conflicto de intereses que debe entregar cada médico. Les dio un plazo de 15 días para realizarlo.

Ferreira reconoce que la situación del Pereira Rossell no es aislada y que en todos los IMAE del Uruguay los pacientes son tratados por los propios médicos que antes los atendieron en los consultorios de los hospitales.

u201cEsto que pasa en estas clínicas pasa en todos los IMAE. ¿Por qué nunca se investigó que los cardiólogos que trabajan en ASSE derivan a todos los pacientes a la clínica en que trabajan ellos? La enorme mayoría de médicos que derivan a los pacientes para hacerse prótesis, cirugías cardíacas, cirugías de cadera, lo hacen para sus clínicas. Pero el paciente elige librementeu201d, señala y sostiene que para ella estas no son ideas contradictorias: u201cInsisto, es normal que quieran ser atendidos por su médico de confianzau201d.

Ferreira dice que tampoco le llama la atención u201cque siendo que el doctor Suárez trabaja en La Española, el Casmu y la Médica Uruguaya, todos esos pacientes vayan luego a la clínica de Suárez. ¿Por qué no llama la atención que el 100% de los pacientes del Casmu vayan a su clínica?u201d, advierte.
En realidad, según los números que el propio FNR entregó a la abogada denunciante y que fueron enviados al Pereira Rossell, ASSE y el MSP, no son la totalidad de los pacientes de estas mutualistas los que se atienden en la Suizo Americana del doctor Suárez.

En el Casmu de 692 derivaciones 483 (69,8%) fueron para CEM, 36 (5,2%) para Cerhin y 173 (25%) para la Suizo Americana. En La Española de 888 casos 759 fueron a CEM (85,5%), 18 (2%) a Cerhin y 111 (12,5%) a la Suizo Americana. En cuanto a Médica Uruguaya sí es la clínica de Suárez la que lidera; de 1.084 tratamientos hizo 810 (74,7%), 251 CEM (23,2%) y 23 (2,1%) el Cerhin.

De todos modos lo que pasa en los centros privados no se está investigando, puesto que esto no implicaría una conjunción del interés público con el privado y tampoco una irregularidad.

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 Ferreira insiste en que hay razones que llevan a los pacientes a elegir el CEM. Sostiene que u201cmientras en la clínica de Suárez trabaja solo Suárez y en el Cerhin trabaja solo la doctora Rita Vernocchi, en la de Bossano trabajan 15 médicosu201d.

Consultada sobre si ella elegiría CEM repite que u201clas clínicas no son iguales: hay una con 15 médicos, otra con uno y otra con unou201d. Y agrega: u201cYo elegiría la de Bossano, porque de las pocas denuncias que hemos tenido en el fondo de maltrato fueron de otra clínica y no la de Bossanou201d. La jerarca se niega a contestar cuál de las otras dos clínicas fue denunciada.

u201cNunca tuve un caso de paciente que se quisiera cambiar de clínica, pero sí tengo muchos pacientes que vienen de otro lado y se quieren cambiar con nosotros. Eso hace a la relación médico u2013 paciente, al actuar de los colegasu201d, señala en tanto Capurro.

Vernocchi, de Cerhin, es enfática: u201cNunca tuvimos una denunciau201d.

Suárez, por su parte, advierte que no está enterado de ninguna denuncia de maltrato contra él, sin embargo advierte que con el volumen de pacientes que atiende no le parecería algo extraño. u201cNo sé si tenemos una denuncia por maltrato, siempre podés tener alguna y ni la conocés. Acá lo trascendente es si uno tiene una demanda y yo no la tengo, pero siempre va a aparecer alguna paciente no conforme con el trato que le diste. En esto si una paciente queda embarazada sos Dios, sino sos el peor médico del mundou201d.

En cuanto a los médicos que trabajan en el Pereira y reciben a sus pacientes en CEM, Suárez advierte: u201cHay cosas que están mal. Nadie puede ver 500 pacientes en el sector público y autoderivárselos. No es lo mismo el derecho público que el derecho privado. No es lo mismo que te pague el sueldo el Estado, que lo paguemos todos, a que lo pague la Médica Uruguay, donde tampoco se derivan el 100% de los pacientes a la misma clínicau201d.

El director de la Suizo Americana advierte que sería necesario que el FNR actúe y busque algún tipo de solución. u201cDebería repartir equitativamente, 33% para cada uno. Que saque un bolillero o que la gente vaya eligiendo pero con una política de cupos. No sé si esta es la solución, hay que pensar, pero algo hay que haceru201d, insiste.

Vernocchi dice que no estaba enterada de la situación: u201cEn realidad suponíamos que esto funcionaba así. Cada centro tiene convenios con distintas instituciones. Los médicos del Pereira atienden en esa clínica, entonces los pacientes van ahí. Ni me lo planteé, ahora que me entero me lo planteou201d.

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La investigación que intenta determinar si existen irregularidades en el pasaje de pacientes del Pereira Rossell hacia CEM la está centralizando el equipo jurídico que trabaja para el hospital, después de llegar a una conclusión la enviará a ASSE que deberá ratificarla y este al MSP.

Luego de interrogar a todos los médicos esta semana se pidió al FNR y al MSP más información para finalmente llegar a una conclusión. Según supo El País se solicitaron datos sobre los equipos médicos que trabajan en cada una de las clínicas y los cargos que allí desempeñan, y un detalle de los formularios del Fondo que son firmados por los pacientes antes de los tratamientos.

La defensa de los médicos del Pereira Rossell se ha centrado en que el envío de pacientes a las clínicas privadas no puede considerarse una derivación, puesto que, sostienen, son ellos los que los eligen. En esto estaban trabajando esta semana quienes estaban analizando el tema. La abogada que hizo a la denuncia, en tanto, no descarta recurrir a la Justicia una vez las autoridades tomen una decisión.