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Nathaniel Samuel Fisher Jr. "Nate Fisher falleció por causas naturales el sábado 21 de mayo, a la edad de 40 años. La familia Fisher lamenta la profunda pérdida de su amado hijo y hermano. Nate deja a su esposa Brenda Chenowith y a su preciada hija Maya Fisher".

Este es el primer párrafo del obituario del primogénito de la familia Fisher (Peter Krause), fallecido tras un colapso que lo dejó en estado de coma. La serie que comenzó con la muerte del patriarca de los Fisher, se cierra cinco temporadas después con la muerte de quien se puso sobre sus hombros el negocio familiar por tratarse del mayor de tres hermanos. ¿Y cuál era ese negocio? Nada menos que la funeraria Fisher & Sons, hoy devenida Fisher & Diaz por la suma de un nuevo socio.

Gracias a "Six feet under" (HBO, sábados 22 horas) Alan Ball dejó de ser conocido solamente como el guionista ganador del Oscar por "Belleza americana", para pasar a ser identificado como el creador, coautor y productor de uno de los dramas más negros de la pantalla chica. La muerte como un negocio, la muerte como el más cruel de los azares, la muerte muchas veces encontrada de la forma más absurda o inimaginable abrió la mayor parte de los 63 episodios. Por momentos fue la excusa para introducir un capítulo, por otros la manera de explicar o entender los problemas nada comunes de una familia definida como disfuncional.

Nate, que había "huido" del seno familiar cuando tuvo edad para hacerlo, volvió, se hizo cargo de la empresa de la familia, mantuvo una relación conflictiva con una mujer que conoció en un avión —Brenda (Rachel Griffiths)—, se reencontró con una antigua novia (Lily Taylor) y tuvo una hija con ella, descubrió que padecía una enfermedad del cerebro, enviudó y se casó con Brenda... Su hermano David, siempre dedicado a la empresa familiar, "salió del ropero" y reconoció su homosexualidad, pasó por un traumático secuestro, puso en orden su noviazgo con el ex policía Keith (Matthew St. Patrick) y, ya más estable en su relación, adoptó dos niños nada fáciles por cierto... Claire (Lauren Ambrose), la hermana menor, saltó de una relación amorosa a otra con candidatos para nada convencionales —drogadicto, indefinido sexual, artista mucho mayor que ella y un esquizofrénico que se obsesionó con la relación—, intentó explotar al máximo su vocación artística y se peleó con su madre una y otra vez, yendo y viniendo de la casa familiar... Ruth (Frances Conroy), la matriarca, también tuvo sus romances —su peluquero, el florista, el asistente un poco nerd de la funeraria—, probó nuevas emociones gracias a una amiga bastante extrovertida (Kathy Bates) de su hermana hippie (Patricia Clarkson), fue tentada por una secta y conoció a George (James Cromwell), con quien se casó sin saber que padecía una enfermedad mental... Y Federico (Freddy Rodríguez), el primero empleado y luego socio de la funeraria Fisher, creció en su siempre muy elogiado trabajo de embalsamador hasta que llegará esta temporada a la funeraria propia, no sin atravesar difíciles momentos personales con una separación de por medio de Vanessa (Justina Machado), la madre de sus dos hijos, con la que ahora intenta rehacer su matrimonio...

Entre tantas idas y vueltas, los Fisher no tuvieron una vida aburrida y, por más que se los tilde de disfuncionales, sus vivencias no se alejaron mucho de las de una familia "normal" de los siglos XX-XXI... al menos en lo que a Estados Unidos refiere. Lo atípico o particular fue la sombra siempre presente de la muerte, pero vista en este caso como el pan nuestro de cada día, aunque no por ello menos dolorosa que para cualquier hijo de vecino.

LOS DESCUENTOS. Quedan apenas tres episodios, a emitirse entre hoy —número 61— y el próximo sábado —62 y 63— por HBO. La muerte de Nate ha conmocionado a toda la familia Fisher: Brenda culpa a Maggie de lo ocurrido, en tanto David hará todo lo posible por cumplir el último deseo de su hermano.

Los dos episodios finales, a exhibirse uno a continuación del otro el 1 de julio desde las 22 horas, llevan por título "Estático" y "Todos están esperando". Este último fue escrito y dirigido por el padre de la criatura, Alan Ball, y contiene muchas revelaciones, decisiones de vida y dos fantasmas sobrevolando todo el tiempo: el del patriarca Nathaniel y el de su sucesor Nate. Sin contar más detalles para no arruinar la sorpresa de los seguidores de este magnífico drama, les adelantamos que habrá un viaje en el tiempo que nos permitirá conocer a los jóvenes Fisher con canas.

Y como esta serie nunca abandonó el humor negro, quienes quieran saber algo más acerca de la vida y muerte de sus protagonistas pueden ingresar a www.hbo.com/sixfeetunder y conocer sus obituarios. Ahí encontrarán que Ruth será la próxima en dejar el reino de los vivos; que David vivirá hasta los 75 años rodeado de sus dos hijos adoptivos y su esposo Keith, que fallecerá antes que él; también vivirá 75 años Federico, 35 de ellos al frente de su propia funeraria, con la ayuda de su esposa, sus dos hijos y tres nietos; que Brenda morirá a los 82 años, como una reconocida escritora de libros de psicología social, vuelta a casar y con más hijos a su cargo, y Claire será la más longeva de todos, con una vida de 102 años y una exitosa carrera de fotógrafa de prensa y publicidad, además de —finalmente— una estable relación amorosa.

Será el fin, la muerte literal de un drama que no pasó inadvertido, que creó adhesiones y rechazos, que fue provocativo de principio a fin y que, por sobre todas las cosas, le proporcionó un nuevo significado a la muerte. Hizo posible que, riéndonos de ella, aprendiéramos a verla como lo que es: la cita ineludible a la que todo ser humano, tarde o temprano, debe acudir. La despedida cerrará el círculo vital, pero a la inversa de como lo concebimos. La serie que comenzó con una muerte, dirá adiós con un nacimiento; en palabras de Alan Ball: "Es lo opuesto de como vivimos aquí, en el plano material. Pero, nacimiento y muerte, ¿quién sabe realmente cuán diferentes son?".

Analía Filosi

- Premios Globo de Oro: Drama y Actriz de Reparto para Rachel Griffiths (2002), y Actriz para Frances Conroy (2004). Nominada a ocho.

- Premios Emmy: seis en 2002 (Casting, Director para Alan Ball, Actriz Invitada para Patricia Clarkson, Diseño, Música y Maquillaje), siete en 2003 (Drama, Director para Alan Poul, Actor Invitado para James Cromwell, Dirección de Arte, Cinematografía, Casting y Vestuario). Nominada a 32.

- Screen Actors Guild Award: Mejor Elenco 2003, y Mejor Actriz (Frances Conroy) y Mejor Elenco 2004.

- Directores de la quinta temporada: Marry Harron ("The Notorious Bettie Page"), Joshua Marston ("María llena eres de gracia"), Alan Poul y Alan Ball.